这些报道能够确认的是:胡塞武装提出了相关主张;它们并不能证明油轮一定被击中或受损。现有材料没有提供足够可靠的独立证据来确认两起事件。至于“8艘”还是“9艘”的差异,也反映了胡塞武装自身的统计口径,而非经过独立机构核实的数字。
然而,这场行动已经产生了可观察到的商业影响。路透社称,沙特近期在延布装运原油时,油轮普遍关闭了AIS船舶自动识别系统信号,可能是为了降低被识别和攻击的风险。这类“关闭追踪”的做法虽然提高了航行隐蔽性,却也使外界更难准确判断究竟有多少沙特原油正在通过红海运输。
霍尔木兹海峡局势改变了中东石油出口的地理格局。根据路透社援引的Kpler数据,冲突前每天约有1800万桶原油和成品油经过霍尔木兹海峡;7月这一数字降至约480万桶,8月截至报道发布时的日均量约为200万桶。
霍尔木兹海峡位于波斯湾出口,是全球最重要的能源运输咽喉之一。冲突前,该海峡承载着全球每日石油和液化天然气供应量的约五分之一。当这一通道受到严重限制时,沙特必须寻找其他方式将原油运往国际市场,红海港口延布的重要性随之上升。
但延布并不是没有风险的“安全替代品”。从延布出发的油轮仍需向南经过曼德海峡——这条位于红海南端、连接亚丁湾的狭窄水道。换句话说,沙特只是从一个受威胁的海上咽喉,转向另一个同样具有战略价值的咽喉。
沙特也在设法分散风险。报道称,沙特增加了通过横跨埃及的输油管道、将原油运往地中海的出口量,以避开胡塞武装活动更加频繁的红海水域。但这一路线对于沙特的亚洲客户而言更长、更昂贵,部分油轮还可能需要绕行非洲好望角,运输时间和燃料成本都会上升。
因此,不能简单地说沙特原油已经安全地“大量转移”至曼德海峡。沙特的红海出口活动确实受到重视,但油轮关闭AIS信号使流量难以精确估算;与此同时,经埃及通往地中海的路线也表明,利雅得正在避免把所有出口押注在同一条暴露的海上走廊上。
其施压逻辑相当直接:如果沙特无法稳定使用霍尔木兹海峡,那么威胁延布、红海航道和曼德海峡,就可能削弱沙特最重要的海上替代出口能力。胡塞武装在7月的警告要求相关公司不要使用沙特港口,并表示使用这些港口的船只可能遭到攻击。
实施一次全面、持续的物理封锁,并不是制造经济压力的必要条件。只要威胁足够可信,船东就可能推迟航行、关闭AIS信号、寻求军舰护航,或绕行好望角。这些决定会增加航程、燃油消耗、战争险保费和运费。
7月的早期报道显示,曼德海峡遭到威胁后,布伦特原油价格在数日内上涨超过13%,并升破每桶100美元。这说明海上风险的市场影响往往先于对具体袭击的完整核实出现:市场交易的并不只是已经发生的损失,也包括对未来中断的定价。
摩卡的位置具有特殊战略意义。它靠近曼德海峡,对当地施压可以同时服务于两个目标:削弱支持也门国际承认政府的力量,并提高胡塞武装在海峡附近监视和威胁航运的能力。
也门官员及地区报道警告称,胡塞武装可能沿西海岸向南推进,在曼德海峡附近、战略岛屿及沿岸据点建立更强存在。但这类警告不能被直接视为“夺岛行动即将成功”的证据。现有材料没有独立证实约2000名武装人员正在部署,也没有证明胡塞武装有能力在当地力量和外部海军压力下夺取并长期控制西南沿海或相关岛屿。
更稳妥的判断是:摩卡遭袭及近海袭击指控显示,胡塞武装正试图沿海岸线增加军事压力,让曼德海峡威胁更具可信度。至于这是否会发展为领土扩张,则取决于其调动和持续供应部队的能力、突破反胡塞力量防御的能力,以及承受沙特或国际力量反制的能力。
如果西海岸战事持续,原本相互交织但相对分层的两场冲突——也门内战与涉及伊朗、沙特和美国的地区海上对抗——将更难区分。
支持也门政府的部队、当地西海岸武装及其外国支持者,都可能再次被卷入港口、沿海道路、雷达设施和海上监视点周边的战斗。新战线不仅会破坏也门脆弱的政治安排,也可能使任何停火或谈判进程更加困难。
人道主义代价已经显现。关于摩卡遭袭的报道提到平民死亡和受伤,联合国安理会报告称袭击对港口造成大范围破坏。如果港口和沿海航道进一步受阻,也门的食品、燃料及其他基本物资进口可能受到影响,供应成本和短缺风险随之上升。
胡塞武装将禁运描述为对沙特限制也门港口和机场的报复,相关理由见于BBC和路透社报道。因此,任何谈判都必须同时处理海上安全和更深层的政治争议,包括港口与机场通行、军事压力、公共部门工资以及也门资源控制等问题。海上冲突越激烈,双方越可能在停止攻击前要求对方先作出让步。
利雅得的每一种应对方案都伴随着明显风险:
如果沙特扩大军事行动,确实可能提高航运保护能力,但也可能招致更多针对沙特基础设施的导弹和无人机袭击。若主要依赖改道,则能减少眼前风险,却可能让胡塞武装继续通过骚扰和制造不确定性,对全球航运施加成本。
如果两条通道都无法稳定使用,可能出现以下后果:
最危险的结果未必是胡塞武装正式夺取曼德海峡,而是其长期保持威胁红海与波斯湾的能力。只要这种能力持续存在,船东和能源交易商就可能改变航线与定价,沙特、美国及其他地区力量也将被迫在容忍航运中断、派遣护航舰艇和打击也门境内发射及支援设施之间作出选择。
这也是为什么,即便“瓦法号”和“黛西号”相关袭击仍未得到独立确认,这些指控仍然具有战略意义:封锁的经济效果可能在每一次袭击都被核实之前就已经开始。与此同时,严格区分已证实事件与胡塞武装的单方面声明同样重要。只有这样,外界才能判断这场行动究竟正在演变为持续性的海上拦截,还是仍主要是一种以有限袭击为后盾的胁迫威胁。