效果立竿见影。费尔南多·阿隆索本赛季首次进入 Q2,他形容那是一种“完全不同的排位赛”,终于可以进行真正的较量了 ;车队也由此建立了一个新的性能基准 。
相比之下,威廉姆斯的情况就残酷得多了。在 2025 年以 137 个积分和两次领奖台排名第五之后,威廉姆斯在 2026 年上半年仅拿到 11 分——而上赛季同期是 54 分 ——目前排在车队积分榜第九 。FW48 赛车交付延迟,错过了巴塞罗那的首次测试,严重超重,而且始终缺乏速度 。沃尔斯本人也承认车队添加性能的速度不够快,在银石升级未能达到预期后下令进行了审查 。
前哈斯领队冈特·施泰纳用一个具体的警告将外界的压力推向了顶峰。在 7 月 30 日的《The Red Flags Podcast》节目中,施泰纳表示威廉姆斯正在“倒退”,并给出了明确的最后期限:如果性能没有提升,那么“在明年五六场比赛后”车队就会做出“改变” 。他嘲讽了沃尔斯早先的豪言壮语,称车队“毫无进展” 。
让压力尤为尖锐的,是车队内部的诊断。亚历克斯·阿尔本已经承认,威廉姆斯的问题并非表面现象,而是可以追溯到 2014 年的深层“基因 DNA”问题,远在沃尔斯到来之前就已存在 。与此同时,阿尔本也形容计划在阿塞拜疆推出的 B 版升级包是“我在这个车队见过的最大的努力” 。沃尔斯已确认将在巴库带来“几乎全新的赛车” ,并称这是对威廉姆斯长期未来的一次关键考验 。
沃尔斯承受的压力不仅仅来自 11 分对比 137 分的差距。而在于,当威廉姆斯还在等待 9 月那个高风险的翻盘机会——并且一位前车队领队已经在公开倒计时的时候,人们眼睁睁看着阿斯顿·马丁——这支在 2026 赛季新规开始时同样深陷困境的车队——用纽维领导的救赎行动,仅仅一个比赛周末就完成了逆转。