在银石站之后——实际上是勒克莱尔赢了那站——斯梅德利表示,如果法拉利想要在整个赛季击败梅赛德斯,就不能让两位车手自由竞争 。他将这一必要的操作描述为"极端"且"有争议"但不可避免,甚至暗示法拉利在银石站比赛期间就应该考虑让汉密尔顿和勒克莱尔交换位置 。
斯梅德利说:"如果他们想在中间路线玩公平游戏,那只会适得其反。"
斯梅德利对勒克莱尔的评价毫不客气:"对于一个拥有他这种经验和能力的车手来说,他看起来有点迷失了。这是很长一段时间以来头一次,查尔斯的队友对他有如此明显的优势。"
奥特马尔·萨夫纳尔开出了几乎完全相反的处方。这位前Alpine领队建议法拉利管理层根本不要找勒克莱尔开中期谈话 。
萨夫纳尔在同一个播客中说:"不。别打扰他。我不会去谈话,但要表现出支持。"
萨夫纳尔的逻辑基于车手心理学。他认为勒克莱尔已经知道自己状态不好,再通过正式干预施加压力只会适得其反。他解释说,状态低迷的车手需要的是 reassurance —— 而不是审讯 。
他还指出勒克莱尔差距正在缩小:"我觉得查尔斯在过去两站比赛中已经稍稍追上了一点刘易斯。"
两位前F1人物的建议,都基于一个自摩纳哥大奖赛以来一直在积累的真实技术问题。勒克莱尔在主场比赛中撞车,事后报告称SF-26的刹车脚感不统一 。随后他将Brembo刹车盘更换为汉密尔顿使用的Carbone Industrie产品,试图恢复信心 。
这一改变带来了轻微改善,但并未解决根本问题。勒克莱尔在夏休前承认,他仍然在寻找与赛车的正确感觉 。
法拉利领队弗雷德里克·瓦塞尔在勒克莱尔银石站获胜后,将突破归因于恢复车手信念,而非纯粹的速度:"结果就是信心最好的助推剂。"
斯梅德利和萨夫纳尔之间的分歧,折射出任何顶级F1车队在冠军争夺关键时期都会面临的深层张力:是相信状态低迷的车手能自己找回感觉,还是冷酷地集中资源支持表现更强的那一位?
斯梅德利的答案:平分积分不可能击败梅赛德斯。萨夫纳尔的答案:通过施压无法把车手带出低谷。
法拉利以307分位居车队积分榜第二位——落后梅赛德斯72分——必须做出选择 。这场播客辩论恰恰说明了这个选择为什么如此艰难。