Adit Singh gia nhập Mayfield, mang theo dấu ấn đầu tư sớm vào Cerebras

Adit Singh đang trở lại tâm điểm của thị trường hạ tầng AI với vai trò đối tác phụ trách lĩnh vực này tại Mayfield. Trước đó, khi còn là đối tác của Foundation Capital, ông đã góp phần tìm kiếm và đồng dẫn dắt vòng gọi vốn tổ chức đầu tiên của Cerebras — khi startup chip này vẫn chưa được biết đến rộng rãi.

Khoản đầu tư ban đầu ấy về sau trở thành một trong những thương vụ đáng chú ý của Foundation. Đến khi Cerebras IPO vào tháng 5, Foundation nắm khoảng 7% cổ phần, đưa quỹ trở thành cổ đông lớn thứ ba của công ty, khi Cerebras được định giá gần 50 tỷ USD. 4

Vì sao Adit Singh được biết đến qua Cerebras?

Singh được đào tạo về kỹ thuật điện và thiết kế chip trước khi chuyển sang đầu tư mạo hiểm. Nền tảng này giúp ông đánh giá một công ty bán dẫn trên toàn bộ chuỗi công nghệ: từ ứng dụng và khối lượng công việc mà hệ thống phải xử lý, cho tới cách con chip được triển khai ở cấp độ bóng bán dẫn. 4

Cách nhìn xuyên suốt nhiều tầng công nghệ đặc biệt hữu ích khi ông thẩm định Cerebras. Vào thời điểm Foundation rót vốn, đây vẫn là một startup chip còn khá xa lạ với thị trường, theo đuổi hướng tiếp cận phần cứng khác biệt. Singh đã đánh giá tiềm năng của công ty từ sớm, trước khi thành công về sau khiến thương vụ trở nên dễ nhận diện hơn. 4

Kết quả cuối cùng làm nổi bật quyết định đầu tư đó: Foundation sở hữu khoảng 7% Cerebras, trở thành cổ đông lớn thứ ba sau đợt IPO, khi công ty đạt mức định giá gần 50 tỷ USD. 4

Singh sẽ phụ trách gì tại Mayfield?

Trong vai trò đối tác hạ tầng, Singh sẽ tập trung vào bốn nhóm đầu tư liên quan chặt chẽ với nhau:

• Phần cứng AI và chất bán dẫn
• Phần mềm hạ tầng
• An ninh mạng
• Physical AI — các hệ thống AI tương tác với thế giới vật lý 4

Phạm vi này cho thấy hạ tầng AI không chỉ là câu chuyện về chip. Để xây dựng và vận hành sản phẩm AI ở quy mô lớn, doanh nghiệp còn cần năng lực tính toán, mạng kết nối, bảo mật và các hệ thống vật lý đi kèm.

Mayfield cho biết quỹ đã đầu tư ở tầng hạ tầng trong hơn 56 năm và có hơn 100 thương vụ thoái vốn trong lĩnh vực này. 17 Quỹ hiện nêu chiến lược đầu tư 3 tỷ USD vào AI và tự định vị là nhà đầu tư tổ chức sớm cho các nhà sáng lập AI. 23

Hành trình từ Foundation Capital đến Mayfield

Singh rời Foundation Capital vào năm 2017 để đồng sáng lập Neotribe Ventures, nơi ông giữ vai trò lãnh đạo trong bốn năm. Sau đó, ông gia nhập Cota Capital, một công ty đầu tư tập trung vào giai đoạn đầu. 4

Vai trò mới tại Mayfield tiếp nối hành trình của Singh từ đánh giá công nghệ chuyên sâu sang đầu tư ngay từ giai đoạn khởi đầu của doanh nghiệp. Đây cũng là thời điểm các startup hạ tầng ngày càng huy động những vòng seed rất lớn, thường được gọi là “mega-seed”.

Theo báo cáo, Mayfield đang quản lý khoảng 3 tỷ USD tài sản và có thể viết séc tới 20 triệu USD cho các vòng seed. Quy mô này giúp quỹ cạnh tranh trong những thương vụ mà các quỹ nhỏ hơn có thể bị loại vì không theo kịp giá trị vòng gọi vốn. 4

Vì sao danh mục bán dẫn của Mayfield thu hút Singh?

Singh cho biết danh mục đầu tư bán dẫn của Mayfield là một lý do quan trọng khiến ông lựa chọn gia nhập quỹ. Hai cái tên được nhắc đến là Upscale AI và Lumilens.

Theo báo cáo, Upscale AI gần đây đạt mức định giá 2 tỷ USD, còn Lumilens đã huy động 700 triệu USD với mức định giá 5,5 tỷ USD. 4 Mayfield mô tả Lumilens là công ty phát triển hạ tầng kết nối cho AI, tập trung vào các bộ thu phát quang cùng công nghệ quang học tích hợp gần chip và đồng đóng gói cho các hệ thống mở rộng theo chiều ngang hoặc chiều dọc. Công ty sau đó công bố tổng vốn huy động hơn 900 triệu USD ở mức định giá 5,5 tỷ USD. 17

Upscale AI đại diện cho khía cạnh mạng kết nối trong cùng luận điểm đầu tư. Mayfield cho biết công ty đang xây dựng một nền tảng mạng “AI-native” và đã công bố vòng Series A trị giá 200 triệu USD, đạt quy mô kỳ lân. 21

Hai khoản đầu tư cho thấy hiệu năng AI phụ thuộc không chỉ vào bộ xử lý. Cách các hệ thống kết nối và truyền dữ liệu cũng có thể trở thành nút thắt quan trọng khi năng lực tính toán tiếp tục tăng nhanh.

Mối quan hệ 15 năm với Navin Chaddha

Việc Mayfield tuyển Singh còn dựa trên mối quan hệ lâu năm giữa ông và Navin Chaddha, đối tác quản lý của quỹ. Chaddha đã biết Singh trong 15 năm; cả hai từng cùng tham gia hội đồng quản trị của ba startup, trong đó có Upscale AI và Velaura AI. 4

Chaddha cho biết quá trình tuyển dụng Singh đã mất “một thời gian dài”, nhưng không công bố khoảng thời gian cụ thể. Hai người mô tả đây là thời điểm “các vì sao hội tụ”. 4

Với Mayfield, Singh không chỉ là một nhân sự đầu tư mới. Ông mang đến năng lực thẩm định kỹ thuật và kinh nghiệm xây dựng công ty mà ban lãnh đạo quỹ đã có thời gian dài quan sát trực tiếp.

Ý nghĩa rộng hơn của thương vụ nhân sự

Việc Singh gia nhập Mayfield phản ánh cuộc cạnh tranh ngày càng gay gắt giữa các quỹ đầu tư mạo hiểm để thu hút chuyên môn về nền tảng AI. Thành tích phát hiện Cerebras từ giai đoạn đầu mang lại cho Singh một dấu ấn nổi bật trong lĩnh vực phần cứng, trong khi nền tảng kỹ sư giúp ông nhìn thấy những yếu tố kỹ thuật thường bị che khuất ở tầng ứng dụng.

Đối với Mayfield, sự bổ sung này củng cố khả năng đầu tư ngay từ thời điểm hình thành doanh nghiệp, trải rộng từ chip, mạng kết nối và phần mềm hạ tầng đến an ninh mạng và physical AI. Với Singh, đây là cơ hội trở lại một nền tảng lớn hơn, có nguồn vốn và danh mục đủ rộng để theo đuổi thế hệ công ty AI nền tảng tiếp theo. 4