Máy bay không người lái đã phát nổ trong một cánh đồng hoa hướng dương, cách lãnh thổ Bulgaria khoảng 100 mét về phía trong, gần cửa khẩu biên giới cũ Kardam giữa Bulgaria và Romania, ở phía đông bắc đất nước, gần Biển Đen . Nó phát nổ cách trạm nén khí của đường ống dẫn khí đốt xuyên Balkan khoảng 1 km .
Trạm nén khí của đường ống khí đốt xuyên Balkan là mục tiêu cơ sở hạ tầng quan trọng nhất, nơi máy bay không người lái phát nổ cách đó khoảng 1 km . Đường ống xuyên Balkan là một tuyến đường chính vận chuyển khí đốt của Nga qua Bulgaria. Không có tuyên bố chính thức nào đề cập cụ thể đến việc máy bay không người lái ở gần Hành lang Khí đốt Dọc (Vertical Gas Corridor), một khái niệm kết nối khí đốt trong khu vực rộng lớn hơn. Địa điểm xảy ra vụ việc nằm ngay cạnh đường ống xuyên Balkan, không liên quan rõ ràng đến dự án Hành lang Khí đốt Dọc.
Không có thương vong và không có thiệt hại nào đối với cơ sở hạ tầng được báo cáo, vì máy bay không người lái đã phát nổ ở một cánh đồng trống .
Thủ tướng Rumen Radev đã công bố vụ việc sau cuộc họp khẩn cấp của Hội đồng An ninh . Ông Radev cho biết nguồn gốc của máy bay không người lái vẫn chưa được biết và các nhà chức trách cũng chưa xác định được loại máy bay này là gì . Các cuộc điều tra đang được tiến hành. Cuộc họp của Hội đồng An ninh đã thảo luận về vụ việc, nhưng không có thay đổi ngay lập tức nào về tư thế phòng không được công bố công khai . Không quân Bulgaria đã theo dõi tình hình; trước đó trong năm 2026, Bulgaria đã điều động máy bay chiến đấu để đối phó với các vụ xâm nhập tương tự.
Vụ việc này là một phần của sự gia tăng mạnh mẽ các hoạt động của máy bay không người lái trái phép trên các quốc gia thành viên NATO ở phía đông, liên quan chặt chẽ đến cuộc chiến của Nga tại Ukraine. Romania đã trải qua làn sóng gia tăng dữ dội nhất. Chỉ riêng trong tháng 7 năm 2026, Romania đã bắn hạ nhiều máy bay không người lái bằng máy bay chiến đấu F-16 lần đầu tiên, bao gồm ba chiếc trong ba ngày (24-26 tháng 7) . Một chiếc F-16 của Romania đã bắn hạ một máy bay không người lái nghi là loại Shahed vào ngày 24 tháng 7 .
Vào tháng 5 năm 2026, một máy bay không người lái chứa chất nổ của Nga đã đâm trúng một tòa nhà chung cư ở Romania, khiến hai người bị thương – đây là lần đầu tiên một tòa nhà dân cư ở một quốc gia NATO bị tấn công trực tiếp như vậy . Vào tháng 6 năm 2026, một máy bay không người lái trên biển đã tự phát nổ tại cảng Constanța của Romania .
Máy bay, máy bay không người lái và tên lửa của Nga đã vi phạm không phận NATO hơn 70 lần kể từ tháng 2 năm 2022, với tần suất tăng mạnh: 18 vụ vi phạm chỉ riêng trong năm 2025 (tăng 200% so với năm trước), và từ tháng 9 năm 2025 đến tháng 1 năm 2026, nhóm Insikt đã theo dõi 30 vụ xâm nhập bị nghi ngờ .
Vụ việc ở Bulgaria phù hợp với một mô hình máy bay không người lái xâm nhập không phận NATO từ hướng Ukraine hoặc Biển Đen, thường là sau khi được sử dụng trong các cuộc tấn công vào cơ sở hạ tầng cảng của Ukraine, đặc biệt là gần biên giới đồng bằng sông Danube với Romania. Đức cũng báo cáo việc phát hiện máy bay không người lái cùng ngày xảy ra vụ việc ở Bulgaria, càng nhấn mạnh thêm sự leo thang trên toàn châu lục .