Nguyên nhân cốt lõi là quy mô vay nợ chưa từng có liên quan đến AI. Morgan Stanley dự báo tổng phát hành nợ toàn cầu liên quan đến AI sẽ đạt gần 570 tỷ USD vào năm 2026, tăng mạnh từ mức khoảng 60 tỷ USD của giai đoạn trước đó, với 236 tỷ USD đã được phát hành tính đến cuối tháng 5 . Goldman Sachs cũng thống kê có 489 tỷ USD nợ liên quan đến AI đã được phát hành tính đến cuối tháng 7 . Các 'siêu mở rộng' (hyperscalers) như Alphabet, Amazon, Microsoft, Meta và Oracle được dự báo sẽ chi tổng cộng khoảng 805 tỷ USD cho chi tiêu vốn vào năm 2026 .
Oracle là trường hợp điển hình. Công ty đang trong quá trình xây dựng trung tâm dữ liệu trị giá 250 tỷ USD, tiêu tiền nhanh hơn cả tốc độ tạo ra doanh thu . Vào ngày 9 tháng 7 năm 2026, S&P Global Ratings đã hạ bậc tín nhiệm của Oracle từ BBB xuống BBB- (chỉ còn một bậc trên mức 'rác'), với lý do chi tiêu vốn vượt xa dòng tiền từ hoạt động kinh doanh . S&P cũng chỉ ra sự phụ thuộc nặng nề vào một khách hàng duy nhất là OpenAI như một rủi ro tín dụng chính, khi OpenAI chiếm khoảng một nửa trong tổng số 638 tỷ USD nghĩa vụ thực hiện còn lại (RPO) của Oracle . Moody's hiện đang có triển vọng tiêu cực, nghĩa là Oracle có thể bị hạ bậc thêm .
Khi một công ty bị hạ bậc từ 'đầu tư' xuống 'rác', nhiều nhà đầu tư tổ chức như quỹ hưu trí, công ty bảo hiểm và các quỹ chỉ được phép nắm giữ trái phiếu đầu tư sẽ buộc phải bán bằng mọi giá. Bloomberg đưa tin thị trường đang chuẩn bị cho 'một kỷ nguyên mới của các thiên thần sa ngã' . Mối lo ngại là một làn sóng hạ bậc chính thức sẽ tạo ra một lượng cung dư thừa trên thị trường trái phiếu lợi suất cao (high-yield), đè bẹp giá trái phiếu rác và buộc mức spread phải mở rộng trên toàn bộ phổ tín dụng . Một ước tính từ JPMorgan rằng 84 tỷ USD trái phiếu có thể rơi xuống hạng 'rác' trong năm nay sẽ là một trong những làn sóng 'thiên thần sa ngã' lớn nhất trong lịch sử.
Vào ngày 28 tháng 7, Fitch Ratings đã công bố Báo cáo Rủi ro Toàn cầu Quý 3, cảnh báo rằng một đợt điều chỉnh thị trường AI đang nổi lên như một rủi ro tín dụng toàn cầu lớn . Fitch lưu ý rằng tỷ lệ P/E điều chỉnh theo chu kỳ (CAPE) của S&P 500 đang tiến gần đến mức của thời kỳ bong bóng dot-com và cơn sốt AI đã trở nên 'đan xen sâu sắc' với thị trường vốn Mỹ . Hàm ý ở đây là một sự suy giảm trong định giá công nghệ có thể trực tiếp kích hoạt việc hạ bậc tín nhiệm và mở rộng spread, biến một sự kiện thị trường chứng khoán thành một sự kiện tín dụng .
Trớ trêu thay, thị trường tín dụng rộng lớn hơn lại có vẻ yên ắng. Spread trái phiếu đầu tư đã chạm đáy ba thập kỷ vào đầu năm 2026, với mức spread điều chỉnh quyền chọn (OAS) của Chỉ số Doanh nghiệp Mỹ ICE BofA ở gần 77–80 điểm cơ bản . Spread trái phiếu rác cũng chỉ bằng một nửa mức trung bình lịch sử, ở mức 2,69 điểm phần trăm vào cuối tháng 7 . Sự thắt chặt này che giấu sự xói mòn bên dưới: thị trường đang không định giá rủi ro hạ bậc tín nhiệm, khiến nó dễ bị tổn thương trước một đợt tái định giá đột ngột .
Cơ chế là một vòng lặp phản hồi đa tầng:
Cảnh báo của Fitch rằng điều chỉnh AI hiện là rủi ro tín dụng toàn cầu hàng đầu đã chính thức hóa những gì mà 100 tỷ USD trái phiếu đầu tư đang giao dịch như rác và việc hạ bậc của Oracle đã báo hiệu: ranh giới giữa đầu tư và rác đang bị xói mòn trong thời gian thực. Bộ máy thể chế buộc phải bán ra khi ranh giới đó bị vượt qua có thể biến một sự kiện xếp hạng thành một sự kiện tín dụng dây chuyền.
Lưu ý về con số 84 tỷ USD của JPMorgan: Con số này được trích dẫn trong câu hỏi nghiên cứu ban đầu nhưng không thể được xác nhận độc lập từ các nguồn có sẵn. Rủi ro 'thiên thần sa ngã' rộng hơn được Bloomberg và các tổ chức khác ghi nhận rõ ràng, nhưng con số 84 tỷ USD chính xác cần được xác minh bằng nghiên cứu gốc của JPMorgan.