Cơ sở 1 GW được lên kế hoạch này sẽ nằm trong số những dự án trung tâm dữ liệu AI lớn nhất toàn cầu, có thể so sánh với các công trình xây dựng của những 'gã khổng lồ' như Microsoft và Google. DeepSeek có kế hoạch tự xây dựng cơ sở của mình, đồng thời thuê thêm công suất từ các nhà vận hành khác. Một bảng tổng hợp từ bên thứ ba về các phê duyệt của chính quyền địa phương cho thấy hơn mười công ty đã nộp hồ sơ dự án tại Ulanqab, cho thấy khu vực này đang trở thành một trung tâm tính toán tập trung của Trung Quốc.
DeepSeek đang thúc đẩy để đưa ít nhất một phần công suất vào hoạt động trực tuyến vào cuối năm 2027 hoặc đầu năm 2028. Đây là một lộ trình đầy tham vọng nếu xét đến quy mô xây dựng và các thủ tục cấp phép cần thiết cho một cơ sở cấp gigawatt.
Câu hỏi lớn nhất chưa có lời giải là loại chip nào sẽ cung cấp năng lượng cho cơ sở này. Mỹ đã áp đặt các lệnh kiểm soát xuất khẩu cấm các GPU Nvidia tiên tiến (ví dụ: H100, H200, Blackwell B200) vào Trung Quốc. Một số báo cáo cáo buộc DeepSeek đã từng có được chip Nvidia Blackwell bị cấm thông qua các kênh trung gian, vi phạm các lệnh trừng phạt của Mỹ, mặc dù điều này chưa được công ty hoặc cơ quan chức năng Mỹ xác nhận. Hiện vẫn chưa rõ DeepSeek có kế hoạch dựa vào các giải pháp thay thế trong nước (ví dụ: Huawei Ascend, Cambricon), chip Nvidia dự trữ hay tìm nguồn cung từ thị trường chợ xám cho cơ sở này. Sự lựa chọn này sẽ quyết định liệu dự án có khả thi trong khuôn khổ các lệnh kiểm soát xuất khẩu hiện hành hay là một thách thức trực tiếp đối với chúng.
Ulanqab được chỉ định rõ ràng là một trung tâm quan trọng theo chính sách quốc gia 'Đông dữ liệu, Tây tính toán' (东数西算) của Trung Quốc, nhằm chuyển các khối lượng công việc tính toán chuyên sâu từ miền đông ven biển sang miền tây giàu tài nguyên. Chính sách này mang lại giá đất ưu đãi, giá điện hấp dẫn, quy trình phê duyệt nhanh gọn và quyền ưu tiên kết nối lưới điện cho các trung tâm dữ liệu lớn trong các khu vực phía tây được phê duyệt.
Nội Mông là cơ sở năng lượng tái tạo lớn nhất của Trung Quốc, với các trang trại gió và mặt trời khổng lồ. Điều này giúp DeepSeek đảm bảo nguồn điện xanh chi phí thấp — yếu tố quan trọng cho một cơ sở 1 GW mà chi phí vận hành lớn nhất chính là điện năng.
Khí hậu khô lạnh trong phần lớn thời gian trong năm của khu vực cho phép sử dụng không khí tự nhiên hoặc làm mát bay hơi, giúp giảm đáng kể hiệu suất sử dụng điện năng (PUE) của trung tâm dữ liệu so với các cơ sở ở các thành phố ven biển ấm áp hơn. Nhiệt độ trung bình hàng năm của Ulanqab là khoảng 4°C.
Ulanqab cung cấp quỹ đất rộng rãi, giá rẻ cho các khuôn viên quy mô lớn, đồng thời đủ gần (350 km, khoảng 3 giờ tàu cao tốc) với nguồn nhân tài công nghệ và các trung tâm R&D của Bắc Kinh.
DeepSeek đã xây dựng danh tiếng dựa trên những đột phá về hiệu quả — đạt được hiệu suất mô hình ở cấp độ tiên phong với số lượng GPU ít hơn nhiều so với các đối thủ ở Thung lũng Silicon, với chi phí đào tạo được báo cáo là dưới 6 triệu đô la Mỹ. Dự án này báo hiệu một sự thay đổi chiến lược:
Kết luận: Đây là một sự leo thang chiến lược. Câu hỏi về chip — phần cứng nào sẽ lấp đầy 1 GW — vẫn là ẩn số quan trọng nhất và sẽ quyết định liệu dự án có khả thi dưới các lệnh kiểm soát xuất khẩu của Mỹ hay đại diện cho một thách thức trực tiếp đối với chúng.