Dù vậy, một video trình diễn chỉ chứng minh rằng Apple đã xây dựng và thử nghiệm được trải nghiệm này. Nó chưa xác nhận sản phẩm đã hoàn tất kiểm định phần cứng, sẵn sàng sản xuất hàng loạt, ổn định về phần mềm, vượt qua đánh giá quyền riêng tư hay được phê duyệt để bán ra thị trường.
Trước đó, một số báo cáo cho rằng một phiên bản AirPods có camera có thể xuất hiện trong năm 2026. Việc Apple để lộ video được dàn dựng khá hoàn chỉnh càng khiến khả năng này trở nên thuyết phục. Nhưng thông tin cập nhật sau đó cho biết sản phẩm không nằm trong lịch phát hành năm 2026 và vẫn được định hướng ra mắt vào năm 2027.
Các nguyên nhân được đề cập gồm hai nhóm chính:
Các nguồn hiện có không nêu cụ thể linh kiện nào bị thiếu hoặc lỗi phần mềm nào là nguyên nhân trực tiếp. Vì vậy, cách diễn giải thận trọng nhất là Apple đã có một bản trình diễn hoạt động, nhưng vẫn còn phải xử lý rủi ro sản xuất và độ ổn định của AI.
Apple được cho là đang phát triển ít nhất hai nguyên mẫu AirPods có camera. Đây là lý do các tin đồn trước đây đưa ra những mốc thời gian tưởng như mâu thuẫn.
B798 là dự án AirPods có camera được Apple phát triển trong thời gian dài. Mẫu này từng gắn với kế hoạch ra mắt năm 2026 nhưng sau đó bị lùi sang năm 2027. B798 được mô tả là phiên bản tiên tiến hơn, nằm trong chiến lược thiết bị đeo tập trung vào AI của Apple.
B790 là một dự án riêng, từng được cho là tiến triển nhanh hơn và có khả năng ra mắt sớm hơn B798. Video nằm trong macOS Tahoe 26.7 được cho là mô tả B790 — có thể là một biến thể AirPods Pro được bổ sung cảm biến, thay vì nền tảng AirPods Pro thế hệ mới tham vọng hơn của B798.
Sự khác biệt này từng khiến các báo cáo đầu tháng 8 cho rằng B790 có thể xuất hiện trước B798. Tuy nhiên, cập nhật mới nhất cho biết toàn bộ nỗ lực phát triển AirPods có camera của Apple vẫn đang hướng tới năm 2027, bất chấp việc video bị rò rỉ.
Từ “camera” dễ khiến người dùng hình dung đến một thiết bị quay phim siêu nhỏ gắn trên tai. Nhưng theo các báo cáo hiện nay, đó không phải mục tiêu chính của Apple. Các cảm biến được cho là sẽ thu thập thông tin hình ảnh độ phân giải thấp, sau đó làm đầu vào cho Siri và Visual Intelligence.
Những khả năng được đề cập gồm:
Một số nguồn mô tả phần cứng cảm biến theo hướng hồng ngoại hoặc tương tự cảm biến IR, nhưng thông số cuối cùng vẫn chưa được xác nhận. Các tham chiếu đến cảnh báo “Hair Detected” — phát hiện tóc che cảm biến — cho thấy Apple cũng đang tính đến việc vật cản có thể làm giảm độ chính xác khi thiết bị hiểu môi trường.
Nói ngắn gọn, ý tưởng này gần với việc “cho Siri đôi mắt” hơn là biến AirPods thành một chiếc camera hành động mini. Tuy nhiên, điều đó có đủ để người dùng yên tâm hay không còn phụ thuộc vào dữ liệu được thu thập, cách dữ liệu được xử lý và khả năng người xung quanh nhận biết khi cảm biến đang hoạt động.
Lo ngại về quyền riêng tư là vấn đề lớn nhất của thiết bị này. AirPods nhỏ, quen thuộc và thường được đeo trong thời gian dài. Nếu tích hợp cảm biến có thể quan sát môi trường mà không có cụm camera nổi bật, những người xung quanh có thể sợ rằng họ đang bị ghi nhận mà không hề hay biết. Một số người chỉ trích đã dùng từ “pervertpods” để thể hiện nỗi lo đó.
Apple cũng có một tiền lệ đáng để cân nhắc: kính thông minh Ray-Ban tích hợp camera của Meta từng hứng chịu chỉ trích liên quan đến nguy cơ ghi hình kín đáo hoặc không có sự đồng thuận. Điều này khiến quyền riêng tư trở thành rủi ro dễ nhận thấy nhất đối với mọi thiết bị đeo có khả năng cảm nhận hình ảnh.
Thiết kế được đồn đoán có thể giảm bớt, nhưng không thể tự động loại bỏ rủi ro nếu sản phẩm không cho người dùng chụp ảnh hay quay video theo cách thông thường và chỉ sử dụng dữ liệu hình ảnh độ phân giải thấp để hiểu bối cảnh. Đèn báo hoạt động dễ nhận biết, nút điều khiển rõ ràng, thiết lập riêng tư mặc định chặt chẽ và chính sách xử lý dữ liệu minh bạch cũng sẽ đóng vai trò quan trọng.
Tuy nhiên, Apple chưa xác nhận những biện pháp bảo vệ này trên một sản phẩm thương mại. Vì vậy, câu hỏi AirPods có camera sẽ bảo vệ quyền riêng tư đến đâu vẫn chưa có câu trả lời chắc chắn.
Dự án AirPods có camera được cho là một phần trong chiến lược thiết bị đeo AI rộng hơn của Apple, bao gồm kính thông minh và một mặt dây chuyền AI có thể đeo. Một số báo cáo cũng đặt B798 trong kế hoạch sản phẩm cuối năm 2027 cùng iPhone màn hình gập thế hệ thứ hai và mẫu iPhone thiết kế lại nhân dịp kỷ niệm 20 năm iPhone, nhưng đây vẫn là thông tin từ báo cáo bên ngoài, chưa phải lịch ra mắt chính thức của Apple.
AirPods có thể là bước đi dễ tiếp cận hơn để Apple đưa AI thị giác vào một danh mục sản phẩm đã phổ biến, trong lúc công ty tiếp tục hoàn thiện những thiết bị đeo mới như kính thông minh.
Cách đọc thận trọng nhất về các bằng chứng hiện nay là: video ngày 18/8 cho thấy Apple đã biến trải nghiệm Visual Intelligence trên AirPods thành một bản trình diễn đủ hoàn chỉnh, nhưng không làm thay đổi mốc ra mắt được báo cáo là năm 2027.
B790 và B798 vẫn chỉ là tên mã nội bộ, thiết kế phần cứng cuối cùng chưa được xác nhận, còn khả năng thành công của sản phẩm sẽ phụ thuộc không kém vào độ tin cậy của Siri, quy trình sản xuất và cách Apple giải quyết bài toán quyền riêng tư.