Aavuus gọi vốn Pre-Seed để theo dõi rác vũ trụ 1 cm có thể phá hủy vệ tinh

Điểm mù của rác vũ trụ kích thước 1–10 cm

Đối với một vệ tinh di chuyển với tốc độ khoảng 7–8 km/s trong Quỹ đạo Trái Đất tầm thấp (LEO), một mảnh vỡ 1 cm mang động năng tương đương một quả lựu đạn cầm tay. Những vụ va chạm ở tốc độ đó không chỉ đơn thuần làm móp vệ tinh — chúng có thể phá hủy nó ngay lập tức, tạo ra hàng nghìn mảnh vỡ mới, tiếp tục kích hoạt phản ứng dây chuyền được biết đến với cái tên Hội chứng Kessler .

Vấn đề là các hệ thống Nhận thức Tình huống Không gian (Space Situational Awareness - SSA) thương mại hiện nay đang để lại một khoảng trống nguy hiểm. Các hệ thống radar và kính viễn vọng quang học do Mạng lưới Giám sát Không gian Hoa Kỳ và các nhà cung cấp thương mại vận hành có thể bắt được các vật thể lớn hơn khoảng 10 cm một cách nhất quán, nhưng các mảnh vỡ nhỏ hơn — từ 1 cm đến 10 cm — lại rơi vào điểm mù giám sát . Ước tính có hơn 1 triệu vật thể lớn hơn 1 cm đang ở trên quỹ đạo, nhưng hầu như không có vật thể nào được theo dõi với độ chính xác vị trí cần thiết để tránh va chạm một cách đáng tin cậy .

Aavuus gọi sứ mệnh của mình một cách đơn giản: "biến những thứ vô hình thành hữu hình" . Phương pháp dựa trên laser của họ nhắm đến việc phát hiện những mảnh vỡ kích thước trung bình đó, cung cấp dữ liệu vị trí và quỹ đạo với độ trung thực cao, và cuối cùng là mô tả đặc tính vật liệu — cung cấp cho các nhà vận hành vệ tinh thông tin họ cần để quyết định xem có nên thực hiện một động tác né tránh tốn kém hay giữ nguyên lộ trình .

Aavuus đang xây dựng gì với khoản tài trợ Pre-Seed

Aavuus không phóng vệ tinh. Thay vào đó, họ đang xây dựng một mạng lưới trạm laser mặt đất toàn cầu có khả năng chủ động chiếu sáng các vật thể trên quỹ đạo, đo đạc cự ly, vị trí và chuyển động của chúng với độ chính xác cao hơn nhiều so với các hệ thống quang học thụ động thông thường .

Các lĩnh vực chính mà khoản tài trợ Pre-Seed sẽ được triển khai:

• Triển khai trạm. Đưa vào vận hành các trạm laser mặt đất đầu tiên và xác nhận hiệu suất phát hiện của mạng lưới đối với các vật thể nhỏ hơn 10 cm.
• Khả năng phát hiện xuống đến 1 cm. Mở rộng quy mô hệ thống để tìm kiếm, theo dõi và báo cáo một cách đáng tin cậy về các mảnh vỡ nhỏ đến 1 cm — một bước tiến vượt bậc so với tiêu chuẩn cơ sở của các hệ thống thương mại .
• Sản phẩm dữ liệu để tránh va chạm. Cung cấp cho các nhà vận hành vệ tinh, công ty SSA, nhà cung cấp dịch vụ phóng, và các tổ chức quốc phòng dữ liệu theo dõi rác vũ trụ kịp thời, chính xác và giá cả phải chăng, cho phép đánh giá rủi ro thông minh hơn, giảm thiểu các động tác né tránh không cần thiết và bảo vệ tốt hơn cho tài sản quỹ đạo .

Aavuus định vị dịch vụ của mình như cơ sở hạ tầng nền tảng cho quản lý giao thông vũ trụ — tương tự như việc xây dựng đèn giao thông cho quỹ đạo . Công ty được hình thành từ ESA BIC Phần Lan và đã giành chiến thắng trong cuộc thi khởi nghiệp Technology 25 tại Helsinki, nhấn mạnh nền tảng công nghệ sâu đằng sau dự án thương mại này .

Tại sao xây dựng mạng lưới laser vào lúc này

Kỹ thuật đo xa laser đến vệ tinh là một phương pháp khoa học đã được chứng minh; sự đổi mới của Aavuus nằm ở việc công nghiệp hóa nó để theo dõi rác vũ trụ với khối lượng lớn và chi phí thấp . Bằng cách sử dụng chiếu sáng laser chủ động, hệ thống có thể tạo ra các giải pháp quỹ đạo nhanh hơn và chính xác hơn so với các phương pháp quang học thụ động hoặc chỉ dùng radar, đặc biệt là đối với các vật thể nhỏ, mờ mà các mạng cảm biến hiện tại bỏ sót .

Khi các chòm sao vệ tinh LEO tăng thêm hàng nghìn vệ tinh mỗi năm và các công ty bảo hiểm ngày càng định giá rủi ro va chạm vào phí bảo hiểm, nhu cầu về dữ liệu có thể hành động về rác vũ trụ nhỏ đang tăng lên — ngay cả khi dữ liệu đó chỉ xác nhận rằng một lần tiến đến gần là an toàn . Cách tiếp cận của Aavuus có thể giảm bớt sự phỏng đoán buộc các nhà vận hành phải tiêu tốn nhiên liệu cho các động tác né tránh phòng ngừa khi mối đe dọa chưa bao giờ là thật.

Khoản tiền gọi vốn Pre-Seed từ Maki.vc, một quỹ có trụ sở tại Helsinki nổi tiếng với việc hậu thuẫn các công ty công nghệ sâu giai đoạn đầu, cho Aavuus đủ đường băng để xây dựng các trạm ban đầu và chứng minh rằng các mảnh vỡ kích thước 1 cm có thể được theo dõi trong thực tế từ mặt đất . Nếu thành công, công ty sẽ cung cấp một lớp dữ liệu mà nền kinh tế vũ trụ hiện đang thiếu, biến những rủi ro vô hình thành những rủi ro hữu hình, có thể quản lý được.