Horizon Hunters Gathering được cho là đang được làm lại sau phản hồi tiêu cực

Sony được cho là đang yêu cầu Guerrilla Games làm lại Horizon Hunters Gathering sau phản hồi tiêu cực từ các đợt thử nghiệm kín diễn ra vào đầu năm nay. Thay vì trở thành một game live service với nội dung được cập nhật liên tục, dự án có thể chuyển thành một trò chơi nhiều người chơi co-op truyền thống hơn, có chế độ cốt truyện và phạm vi nhỏ hơn đáng kể. Sony chưa công khai xác nhận game bị hủy hay chính thức thay đổi định hướng.

Horizon Hunters Gathering đang thay đổi như thế nào?

Theo các thông tin được đưa tin, phiên bản mới sẽ loại bỏ phần live service — mô hình đòi hỏi nhà phát triển liên tục bổ sung mùa nội dung, nhiệm vụ, vật phẩm và các hoạt động mới để giữ chân cộng đồng trong thời gian dài. Thay vào đó, Guerrilla được cho là đang hướng tới một trải nghiệm co-op truyền thống, có cấu trúc gọn hơn và đi kèm phần chơi theo cốt truyện.

Đây không chỉ là việc cắt bớt vài tính năng. Một game live service phải được thiết kế để duy trì lượng người chơi lớn qua nhiều năm, còn game co-op quy mô nhỏ có thể tập trung vào số lượng nhiệm vụ, hệ thống và tương tác nhiều người chơi được kiểm soát tốt hơn. Hiện chưa có thông tin đáng tin cậy về danh sách tính năng cuối cùng, ngày phát hành hay việc phiên bản mới đã được Sony duyệt để ra mắt hay chưa.

Vì sao dự án bị làm lại?

Các nguồn được Bloomberg trích dẫn cho biết phản hồi từ những người tham gia thử nghiệm riêng tư nghiêm trọng đến mức Sony và Guerrilla phải xem xét lại thiết kế cốt lõi của trò chơi. Công việc làm lại được cho là bắt đầu từ tháng 6.

Vì vậy, Hunters Gathering hiện nên được xem là một dự án vẫn đang phát triển nhưng đứng trước rủi ro, thay vì một sản phẩm chắc chắn sẽ phát hành. Một báo cáo cho biết nhân viên được thông báo rằng dự án có thời gian đến tháng 12 để gây ấn tượng với lãnh đạo trong cột mốc đánh giá tiếp theo. Đây là thời điểm quyết định quan trọng đối với tương lai trò chơi, không phải hạn chót phát hành được đảm bảo.

Nhân sự Guerrilla được phân bổ ra sao?

Trong vài năm qua, phần lớn đội ngũ Guerrilla được cho là đã tập trung vào Hunters Gathering. Theo kế hoạch mới, một số nhà phát triển sẽ được điều chuyển sang công việc khác, trong khi những người còn lại tiếp tục xây dựng phiên bản đã được thu hẹp và định hướng lại.

Sự thay đổi này cũng ảnh hưởng đến phần tiếp theo của dòng game Horizon chính. Nếu phần lớn năng lực của Guerrilla bị dồn cho dự án multiplayer, studio sẽ có ít nhân sự hơn để thúc đẩy game Horizon chơi đơn tiếp theo. Các báo cáo cho biết hiện chỉ một nhóm nhỏ đang lên kế hoạch cho trò chơi đó và dự án vẫn còn “rất, rất xa”.

Điều này chưa tạo ra thời điểm phát hành cụ thể, cũng chưa chứng minh rằng Hunters Gathering đã vĩnh viễn trì hoãn phần tiếp theo chơi đơn. Tuy nhiên, nó cho thấy cái giá cơ hội khi một studio lớn dành phần lớn nguồn lực cho một dự án sau đó phải thay đổi hướng đi.

Tín hiệu nào cho chiến lược live service của Sony?

Việc Horizon Hunters Gathering được làm lại không nhất thiết đồng nghĩa Sony từ bỏ live service. Đúng hơn, đây có thể là dấu hiệu cho thấy hãng không còn muốn biến mọi thương hiệu lớn thành một sản phẩm vận hành vô thời hạn với dòng nội dung liên tục. Sony đã hủy hoặc thay đổi nhiều dự án multiplayer, nhưng vẫn khẳng định live service là một phần trong chiến lược PlayStation.

Một số diễn biến gần đây cho thấy sự giằng co này:

• Concord phát hành ngày 23 tháng 8 năm 2024, bị gỡ khỏi cửa hàng và đóng máy chủ ngày 6 tháng 9, sau đó Firewalk Studios cũng bị đóng cửa.
• Sony hủy các dự án live service chưa công bố tại Bend Studio và Bluepoint Games sau một đợt đánh giá; các nguồn tin cho rằng dự án của Bluepoint có liên quan đến một game live service God of War.
• Bungie cho biết Destiny 2: Monument of Triumph, phát hành ngày 9 tháng 6 năm 2026, sẽ là bản cập nhật nội dung live service cuối cùng của trò chơi. Destiny 2 vẫn có thể chơi được, nhưng hoạt động phát triển chủ động sẽ dần kết thúc.
• Helldivers 2 là trường hợp ngược lại: các báo cáo xem đây là một thành công thương mại lớn của PlayStation.

Chủ tịch kiêm CEO Sony Interactive Entertainment Hideaki Nishino từng nói công ty sẽ tiếp tục hỗ trợ các game live service, đồng thời nhấn mạnh rằng mô hình này chỉ hiệu quả khi nhà phát triển liên tục mang đến giá trị mới cho người chơi.

Điều người chơi nên rút ra

Hunters Gathering cho thấy Sony sẵn sàng thử nghiệm, đánh giá lại rồi thu hẹp một dự án multiplayer trước khi phát hành nếu ý tưởng ban đầu không thuyết phục được người chơi. Chuyển sang game co-op nhỏ hơn có thể giảm áp lực duy trì một dịch vụ trực tuyến lâu dài, nhưng phiên bản mới vẫn phải chứng minh rằng nó đủ hấp dẫn để vượt qua cột mốc đánh giá vào tháng 12.

Với người hâm mộ Horizon, hệ quả trước mắt là sự bất định ở cả hai hướng: Hunters Gathering có thể tiếp tục tồn tại dưới một hình thức nhỏ hơn, còn Horizon chơi đơn tiếp theo dường như vẫn còn cách khá xa. Với Sony, bài học rộng hơn có lẽ đã rõ: hãng vẫn muốn khả năng tiếp cận toàn cầu và mức độ gắn bó lặp lại mà live service mang lại, nhưng những dự án như Concord, các game bị hủy tại Bend và Bluepoint, cùng việc Horizon phải làm lại cho thấy không phải mọi canh bạc multiplayer quy mô lớn đều sẽ được giữ nguyên đến ngày phát hành.