Sean O'Malley hạ gục Aiemann Zahabi bằng TKO, chấm dứt chuỗi 7 trận thắng tại UFC Freedom 250

Đây là màn trình diễn ấn tượng nhất của O'Malley kể từ khi anh mất đai vô địch hạng gà vào tay Merab Dvalishvili. Đối mặt với tay đua số 6 chưa từng thua kể từ năm 2017, O'Malley đã phô diễn sự chính xác và tài nghệ trình diễn từng làm nên tên tuổi của một nhà vô địch, biến một cuộc đối đầu then chốt thành một tuyên bố mạnh mẽ, giành chiến thắng hạ màn ngay trên sàn đấu .

Một cách tiếp cận kiên nhẫn ở hiệp 1

Trận đấu bắt đầu như một cuộc đấu võ chiến thuật. O'Malley ngay lập tức chiếm giữ trung tâm võ đài, buộc Zahabi phải di chuyển vòng ngoài. Anh tạo sự hiện diện của mình bằng những cú đấm vào thân liên tục, nhắm vào vùng bụng của Zahabi bằng tay phải trong khi thường xuyên thay đổi tư thế để phá nhịp và nhịp điệu của võ sĩ người Canada . Zahabi, một tay đấm bốc kỷ luật và bền bỉ, đáp trả bằng những cú đá thấp và thỉnh thoảng gây áp lực, nhưng anh gặp khó khăn để tìm được cửa tấn công trước lợi thế sải tay vượt trội và kỹ năng di chuyển thượng thừa của O'Malley . Hiệp một là màn phô diễn khả năng kiểm soát trận đấu từ xa mà không cần mạo hiểm của O'Malley, thiết lập một nhịp độ có phương pháp để rồi mang lại kết quả ngay sau đó.

Một cú kết thúc chớp nhoáng ở hiệp 2

Sau năm phút đo đạc đối thủ, O'Malley tìm thấy cơ hội cần thiết ở hiệp thứ hai. Một cú đấm thẳng tay trái sạch sẽ giáng thẳng vào cằm Zahabi, khiến anh ta ngã quỵ xuống sàn . Thể hiện sự kiên cường vốn là đặc điểm của chuỗi bảy trận thắng, Zahabi cố gắng đứng dậy ngay lập tức. Nhưng anh ta ngay lập tức hứng chịu một cú đấm tay phải nghiền nát, đánh gục anh ta lần thứ hai chỉ trong vài giây .

O'Malley, nhận ra trận đấu đã kết thúc, không chờ đợi sự can thiệp chính thức. Anh quay lưng lại với đối thủ đã gục ngã và thực hiện một động tác chào "walk-off" trước đám đông, kết thúc trận đấu bằng TKO trước khi trọng tài Jason Herzog kịp bước vào để chính thức dừng cuộc so tài . Cú kết thúc là một tia sáng của bản năng sát thủ đã thiếu vắng trong những trận thua gần đây nhất của O'Malley.

Kết thúc chuỗi thắng nóng nhất của hạng gà

Tầm vóc chiến thắng của O'Malley được hiểu rõ nhất qua đối thủ mà anh đã đánh bại. Aiemann Zahabi bước vào võ đài với chuỗi bảy trận thắng liên tiếp - chuỗi trận dài nhất đang hoạt động tại hạng gà của UFC. Thành tích của anh trong giai đoạn đó bao gồm các chiến thắng bằng điểm trước các đối thủ đẳng cấp cao: cựu ứng viên vô địch hạng gà Marlon "Chito" Vera, huyền thoại hạng lông José Aldo, và tay đua top 10 lâu năm Pedro Munhoz, cùng một cú KO ở hiệp một trước Aoriqileng .

Zahabi đã không thua kể từ tháng 11 năm 2017, khi một cú KO trước Ricardo Ramos làm hoen ố lần xuất hiện thứ hai của anh tại UFC. Trong những năm tiếp theo, sản phẩm của TriStar Gym đã tiến hóa thành một võ sĩ thông minh, phòng thủ chắc chắn, người đã leo lên vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng . O'Malley không chỉ đơn giản là đánh bại một người đang có đà thăng tiến - anh đã kết thúc một cách dứt khoát một ứng viên mà nhiều chuyên gia phân tích coi là mối đe dọa thực sự cho tham vọng trở lại của mình.

Hàm ý về đai vô địch: Chỉ còn cách vàng một trận thắng

Với chiến thắng này, O'Malley đã giành được hai trận thắng liên tiếp trong năm 2026, trước đó đã đánh bại Song Yadong . Sau khi thua liên tiếp các trận tranh đai vô địch trước Merab Dvalishvili, O'Malley trông như một nhà vô địch lưu vong. Giờ đây, anh trông giống như một nhà vô địch đang chờ đợi.

Ngay sau trận đấu, O'Malley đã thách đấu Petr Yan, cựu vô địch được xếp hạng ngay phía trên anh ở hạng gà . Lời thách đấu này mang tính chiến lược: một chiến thắng trước một cựu vô địch như Yan gần như sẽ đảm bảo cho O'Malley một suất trở lại tranh đai. Dù cơ hội đó là trước Dvalishvili - người đã đánh bại anh hai lần - hay trước một ứng viên hàng đầu khác, hầu hết các dấu hiệu đều chỉ ra rằng O'Malley chỉ cần thêm một chiến thắng đáng chú ý nữa là có thể giành lại ngai vàng hạng 135 pound .

Sân khấu Nhà Trắng đã làm cho khoảnh khắc trở nên lớn lao hơn, nhưng màn trình diễn hoàn toàn là thực chất. Sự chính xác như tay bắn tỉa và sự hung hãn kiên nhẫn của O'Malley như một lời nhắc nhở rằng ngôi sao lôi cuốn nhất của hạng cân này vẫn là một trong những võ sĩ nguy hiểm nhất . "Suga Show" đã trở lại trên đường đua, và điểm dừng tiếp theo rất có thể là dành cho chiếc đai vô địch.