Không phải Soulslike chơi đơn có thêm chế độ mạng
The Duskbloods không đơn giản là một game hành động nhập vai kiểu Souls rồi bổ sung thêm phần multiplayer. Qua các bản preview, đây là một game PvPvE thi đấu theo từng giai đoạn, nơi tối đa tám chiến binh siêu nhiên phải vừa đối phó với quái vật, vừa tìm cách đánh bại hoặc lợi dụng những người chơi khác. Bản thử nghiệm mạng đã cho thấy vòng lặp cốt lõi này, dù sự cố máy chủ khiến FromSoftware phải kết thúc sớm phiên chơi đầu tiên.
4
6
Trong thuật ngữ PvPvE, “PvP” là người chơi đối đầu người chơi, còn “PvE” là người chơi chiến đấu với kẻ địch do máy điều khiển. Ở The Duskbloods, hai yếu tố này diễn ra đồng thời, biến mỗi cuộc chạm trán thành bài toán ba bên: tranh giành, hợp tác tạm thời và sinh tồn.
Tám Bloodsworn tranh giành “First Blood”
Mỗi trận đấu quy tụ tối đa tám Bloodsworn — những sinh vật siêu nhiên sở hữu sức mạnh vượt giới hạn con người nhờ một loại máu đặc biệt. Họ được triệu tập vào thời khắc “Twilight of Humanity” để tranh giành phần thưởng mang tên “First Blood”. Người chơi có thể tạm thời liên minh, săn kẻ địch chung hoặc bất ngờ quay sang hạ gục đồng minh khi cơ hội xuất hiện.
17
18
26
Các trận đấu được chia thành nhiều giai đoạn. Người chơi kiếm điểm chiến thắng hoặc điểm tiến cấp bằng cách xử lý kẻ địch và cạnh tranh với những Bloodsworn khác. Những người không theo kịp sẽ bị loại dần khi trận đấu tiến triển. Theo hướng dẫn chính thức, tám chiến binh ban đầu sẽ bị “chiếc chén” sàng lọc qua các giai đoạn, cho đến khi chỉ còn ba người bước vào trận chiến cuối cùng.
14
50
51
Cấu trúc này khiến mục tiêu của người chơi không chỉ là thắng từng cuộc đấu tay đôi. Bạn có thể phục kích một đối thủ, tận dụng lúc họ đang giao chiến với quái vật, hợp tác trong thời gian ngắn để hạ một mối đe dọa lớn, hoặc ưu tiên kiếm đủ điểm để sống sót qua đợt loại trừ tiếp theo. Các bản preview nhận xét cảm giác chiến đấu gợi nhớ Bloodborne và Elden Ring Nightreign, nhưng được bổ sung khả năng di chuyển linh hoạt hơn cùng áp lực đặc trưng của một trận đấu tám người theo giai đoạn.
51
Sáu nhân vật xuất hiện trong bản thử nghiệm
Bản thử nghiệm mạng có sáu Bloodsworn để lựa chọn, trong khi phiên bản hoàn chỉnh được cho là sẽ có hơn 10 nhân vật. Dù số lượng còn hạn chế, bản build này đã cho thấy các nhân vật khác nhau rõ rệt về vũ khí, kỹ năng và cách di chuyển, thay vì chỉ là những biến thể ngoại hình của cùng một bộ chiêu thức.
12
13
Sniper Layla: chiến đấu cận chiến nhưng vẫn là tay bắn tỉa
Sniper Layla là ví dụ tiêu biểu cho cách The Duskbloods xây dựng nhân vật. Cô sử dụng cặp Hieroglyph Katars — những lưỡi dao kiểu đoản kiếm được cầm ở cả hai tay — để áp sát đối thủ, đồng thời mang theo một khẩu súng bắn tỉa cỡ lớn cho các đòn tấn công tầm xa.
50
58
Nhờ đó, Layla không bị giới hạn ở vai trò đứng sau yểm trợ. Người chơi có thể chuyển nhanh giữa việc gây áp lực ở cự ly gần và giữ vị trí để tung phát bắn chính xác từ xa. Các bản preview còn nhắc đến khẩu súng Gatling có thể xuất hiện từ lồng ngực của cô, một chi tiết cho thấy trò chơi đang kết hợp hình ảnh gothic kỳ dị với những ý tưởng nhân vật rất khác thường.
53
58
60
Zork và bộ đồ lặn gắn động cơ phản lực
Zork lại gây ấn tượng theo một hướng hoàn toàn khác. Theo các bản preview, nhân vật này sử dụng bộ đồ lặn chạy bằng động cơ phản lực để bay quanh bản đồ, tạo ra sự tương phản mạnh với những chiến binh “mặt đất” hơn như Albert, người sử dụng kiếm saber.
57
58
Sự khác biệt ấy đặc biệt quan trọng trong một game mà vị trí và khả năng cơ động có thể quyết định cả cuộc chạm trán với quái vật lẫn một pha phục kích người chơi khác. Qua bản build đầu tiên, mỗi Bloodsworn dường như đều được thiết kế để thay đổi cách người chơi tiếp cận toàn bộ trận đấu.
Bản network test đã cho thấy những gì?
Lịch thử nghiệm mạng chính thức gồm năm phiên, mỗi phiên kéo dài bốn giờ, diễn ra từ ngày 21 đến ngày 23 tháng 8 theo giờ Thái Bình Dương; một số khu vực tính theo múi giờ địa phương sẽ bước sang ngày 24 tháng 8. Mục tiêu của network test là kiểm tra hiệu suất và tải máy chủ trước khi dịch vụ chính thức vận hành, chứ không phải đại diện cho toàn bộ nội dung khi game ra mắt.
2
4
8
Theo hướng dẫn thử nghiệm, bối cảnh của trận đấu là Lowanro City, một trong những vùng đất của game. Bản thử nghiệm chỉ mở một bản đồ này, đồng thời sử dụng cấu trúc thi đấu theo giai đoạn và loại trừ. Các bản preview cũng xác nhận phiên bản họ trải nghiệm trùng với build dành cho network test. Vì vậy, những ấn tượng hiện tại hữu ích để hình dung vòng lặp chính, nhưng chưa đủ để kết luận về toàn bộ danh sách nhân vật, bản đồ, cân bằng hay hệ thống của bản hoàn chỉnh.
50
51
Phiên chơi đầu tiên còn gặp lỗi đăng nhập và vấn đề máy chủ nghiêm trọng, buộc FromSoftware phải đóng sớm. Sự cố này chưa thể dùng để đánh giá chất lượng phiên bản chính thức, nhưng cho thấy lý do nhà phát triển cần tổ chức một đợt kiểm tra tải mạng quy mô lớn trước ngày phát hành.
4
6
Bước ngoặt multiplayer, nhưng chưa phải lời chia tay với game chơi đơn
The Duskbloods đánh dấu một thay đổi đáng kể về hình thức của FromSoftware. Studio đang đưa phong cách chiến đấu khó và nặng tay quen thuộc vào một cuộc cạnh tranh xã hội, nơi điểm số, hợp tác tạm thời, quản lý kẻ địch và nguy cơ bị loại quan trọng không kém kỹ năng đấu trực tiếp. Nintendo cũng mô tả đây là một game PvPvE, thay vì một game hành động nhập vai chơi đơn truyền thống.
17
26
Tuy nhiên, các cuộc phỏng vấn hiện có không cho thấy FromSoftware đang từ bỏ game chơi đơn. Hidetaka Miyazaki nói trọng tâm multiplayer của dự án này không đồng nghĩa studio sẽ chuyển sang theo đuổi hướng multiplayer nhiều hơn trong tất cả sản phẩm tương lai. Kết luận thận trọng hơn là The Duskbloods đang được dùng như một thử nghiệm tham vọng với cấu trúc khác biệt, chứ chưa phải bằng chứng về một cuộc chuyển hướng lâu dài của toàn studio.
45
Vì sao game chuyển từ Switch sang Switch 2?
Dự án bắt đầu vào năm 2021 với một nhóm nhỏ, ban đầu hướng đến Nintendo Switch đời đầu, trong thời điểm Elden Ring vẫn đang được phát triển. Khi ý tưởng dần thành hình, Nintendo Switch 2 xuất hiện trong kế hoạch, khiến FromSoftware phải tái cấu trúc lộ trình phát triển để tận dụng phần cứng mới.
12
33
44
Các báo cáo dựa trên phỏng vấn Miyazaki cho biết Switch đời đầu tạo ra những thách thức kỹ thuật đáng kể, trong khi năng lực được cải thiện của Switch 2 giúp dự án khả thi hơn theo quy mô mong muốn. Đây là lý do The Duskbloods được định vị là game độc quyền Switch 2 thay vì phát hành cho cả hai thế hệ máy.
36
38
Thời điểm phát hành
Nintendo hiện liệt kê The Duskbloods là game độc quyền Nintendo Switch 2 với khung phát hành trong năm 2026. Ngày ra mắt cụ thể chưa được công bố trong các tài liệu hiện có.
18
23
Cho đến lúc này, network test cho thấy thông điệp rõ nhất nằm ở thiết kế game chứ chưa phải lịch phát hành: FromSoftware đang xây dựng một game multiplayer theo trận, nơi tám Bloodsworn cạnh tranh qua các giai đoạn ngày càng khốc liệt. Trong cùng một trận, Layla có thể chuyển từ cặp katars sang súng bắn tỉa, thậm chí gọi ra súng Gatling từ lồng ngực; còn Zork có thể bay lượn nhờ bộ đồ lặn gắn động cơ phản lực. Ý tưởng này đủ khác thường để tạo dấu ấn, trong khi sự cố máy chủ nhắc nhở rằng biến một hệ thống phức tạp như vậy thành trải nghiệm online ổn định cũng là một thử thách không nhỏ.