Ủy ban châu Âu nghi các nhà cung cấp cỏ nhân tạo thông đồng thao túng thị trường

Ủy ban châu Âu (European Commission) đang tiến hành điều tra nghi vấn hành vi cartel trong ngành cỏ nhân tạo dùng cho sân thể thao. Theo đánh giá sơ bộ của cơ quan này, một số doanh nghiệp trong chuỗi cung ứng có thể đã phối hợp với nhau để bóp méo cạnh tranh tại hai thị trường EU: Hà Lan và Đức. Cuộc điều tra được khởi động sau các cuộc khám xét năm 2023 và hiện đã chuyển sang giai đoạn Statement of Objections – bước chính thức trong đó cơ quan quản lý nêu ra các cáo buộc sơ bộ với doanh nghiệp liên quan.

Nghi vấn cartel trong thị trường cỏ nhân tạo

Theo đánh giá ban đầu của Ủy ban châu Âu, nhiều công ty hoạt động trong lĩnh vực cỏ nhân tạo có thể đã phối hợp với nhau nhằm làm sai lệch cạnh tranh trong các dự án cung cấp mặt sân thể thao tại Hà Lan và Đức. Nếu được xác nhận, hành vi này sẽ tương đương với hai cartel riêng biệt, mỗi cartel ảnh hưởng đến một thị trường quốc gia.

Những thỏa thuận kiểu này bị cấm theo Điều 101 của Hiệp ước về Hoạt động của Liên minh châu Âu (TFEU). Quy định này cấm các thỏa thuận giữa doanh nghiệp làm hạn chế cạnh tranh, chẳng hạn như phối hợp giá, phân chia thị trường hoặc dàn xếp đấu thầu.

Việc gửi Statement of Objections cho các công ty cho thấy Ủy ban châu Âu tin rằng họ đã thu thập được đủ bằng chứng ban đầu để nêu cáo buộc. Tuy nhiên, đây chưa phải là kết luận cuối cùng, và các doanh nghiệp vẫn có quyền phản hồi.

Những công ty được nêu tên

Cuộc điều tra được cho là liên quan tới nhiều doanh nghiệp trong ngành cỏ nhân tạo, nhưng trong các tài liệu công khai hiện nay chỉ có hai công ty được nhắc đích danh:

• Eurofield SAS
• Unanime Sport SAS – công ty mẹ của Eurofield tại thời điểm xảy ra vi phạm thủ tục

Danh sách đầy đủ các công ty bị điều tra vẫn chưa được công bố.

Các cuộc “dawn raid” năm 2023

Cuộc điều tra bắt đầu vào tháng 6/2023, khi Ủy ban châu Âu tiến hành các cuộc kiểm tra bất ngờ tại nhiều doanh nghiệp trong ngành cỏ nhân tạo ở một số quốc gia EU. Những cuộc khám xét này thường được gọi là “dawn raids” – một công cụ điều tra quen thuộc trong các vụ chống độc quyền.

Trong các cuộc kiểm tra, cơ quan quản lý có thể thu thập tài liệu nội bộ, email hoặc hồ sơ liên lạc giữa các doanh nghiệp. Những dữ liệu này sau đó được đối chiếu với câu trả lời chính thức của công ty trong quá trình điều tra.

Khoản phạt thủ tục năm 2025

Mặc dù kết luận cuối cùng về cartel vẫn chưa được đưa ra, Ủy ban châu Âu đã áp dụng một biện pháp xử phạt thủ tục trong quá trình điều tra.

Ngày 8/9/2025, cơ quan này phạt Eurofield SAS và Unanime Sport SAS khoảng 172.000 euro vì cung cấp thông tin không đầy đủ khi trả lời yêu cầu thông tin chính thức của cơ quan điều tra.

Điểm đáng chú ý là đây được xem là lần đầu tiên Ủy ban châu Âu phạt doanh nghiệp chỉ vì cung cấp thông tin không đầy đủ trong một cuộc điều tra chống độc quyền đang diễn ra. Quyết định này gửi đi thông điệp rằng doanh nghiệp phải hợp tác đầy đủ và chính xác với cơ quan quản lý cạnh tranh.

Có liên quan đến tái chế cỏ nhân tạo không?

Các tài liệu hiện có không cho thấy mối liên hệ rõ ràng giữa cáo buộc cartel và hoạt động tái chế cỏ nhân tạo. Thông tin công khai chủ yếu tập trung vào cạnh tranh trong việc cung cấp cỏ nhân tạo cho sân thể thao tại Hà Lan và Đức.

Do đó, nếu có liên quan đến lĩnh vực tái chế, chi tiết này chưa được nêu rõ trong thông tin công khai hiện nay.

Bước tiếp theo của cuộc điều tra

Sau khi nhận Statement of Objections, các doanh nghiệp có quyền:

• xem xét bằng chứng mà Ủy ban châu Âu thu thập,
• gửi phản hồi bằng văn bản,
• yêu cầu một phiên điều trần để tranh luận về cáo buộc.

Chỉ sau quá trình này, Ủy ban châu Âu mới đưa ra quyết định cuối cùng về việc liệu các quy định cạnh tranh của EU có bị vi phạm hay không.

Nếu các cáo buộc cartel được xác nhận, cơ quan này có thể áp dụng các khoản phạt đáng kể theo luật cạnh tranh EU. Trong khi đó, khoản phạt €172.000 năm 2025 chỉ liên quan đến vi phạm thủ tục cung cấp thông tin, không phải kết luận về cartel.

Vì sao vụ việc đáng chú ý

Cuộc điều tra này cho thấy hai xu hướng đáng chú ý trong chính sách cạnh tranh của EU:

• Cơ quan quản lý ngày càng chú ý đến những thị trường chuyên biệt, như hạ tầng sân thể thao và cỏ nhân tạo.
• Vi phạm thủ tục trong điều tra chống độc quyền – ví dụ cung cấp thông tin thiếu hoặc sai – cũng có thể bị phạt tài chính.

Khi quá trình phản hồi của doanh nghiệp hoàn tất, Ủy ban châu Âu sẽ quyết định liệu các nghi vấn cartel trong ngành cỏ nhân tạo có được xác nhận hay không.