SK Hynix và Intel thăm dò sản xuất chip nhớ tại Mỹ qua dự án Ohio

Các nguồn tin cho biết SK Hynix và Intel đang bàn về những phương án có thể giúp nhà sản xuất chip Hàn Quốc lần đầu sản xuất chip nhớ trên đất Mỹ. Điểm cần nhấn mạnh: đây mới là các cuộc thảo luận thăm dò. Cả hai công ty chưa công bố giao dịch, lịch sản xuất hay quyết định về loại chip nhớ sẽ được làm ra. 1

Thỏa thuận tiềm năng có thể được cấu trúc ra sao?

Một kịch bản được đưa tin là SK Hynix thuê một phần tổ hợp sản xuất bán dẫn Intel đã lên kế hoạch tại bang Ohio. Kịch bản khác là lập một liên doanh gồm SK Hynix, Intel và các công ty điện toán đám mây lớn đang cần nguồn cung chip nhớ đáng tin cậy. Vẫn có thể có những cấu trúc khác. 1

Vai trò của các hãng đám mây đáng chú ý vì chip nhớ là đầu vào thiết yếu cho các trung tâm dữ liệu quy mô lớn và hệ thống AI. Về lý thuyết, mô hình liên doanh có khách hàng tham gia có thể tạo ra nhu cầu cam kết cho dự án, đồng thời giúp bên mua bảo đảm nguồn cung. Nhưng đây hiện chỉ là một khả năng được đưa tin, chưa phải thỏa thuận thương mại đã công bố. 1

Sẽ sản xuất loại chip nhớ nào?

Cơ cấu sản phẩm chưa được xác định. SK Hynix đang sản xuất DRAM, NAND flash và bộ nhớ băng thông cao HBM — dòng bộ nhớ thường được dùng cùng các bộ tăng tốc AI. Tuy nhiên, thông tin hiện có không nói HBM, DRAM hay NAND sẽ được sản xuất tại Ohio. 1

Sự chưa rõ ràng này rất quan trọng. Việc chuyển hoạt động sản xuất công nghệ bộ nhớ tiên tiến ra nước ngoài có thể chịu giám sát chặt hơn tại Hàn Quốc, nhất là khi liên quan tới công nghệ được xếp là quan trọng ở cấp quốc gia. 1

Vì sao các cuộc thảo luận này có ý nghĩa chiến lược?

Với SK Hynix, sản xuất tại Mỹ có thể đưa năng lực sản xuất đến gần hơn với các khách hàng lớn trong lĩnh vực đám mây và AI, đồng thời tạo thêm lựa chọn nguồn cung tại địa phương. Công ty đã có dự án đóng gói chip đang xây dựng tại bang Indiana, nhưng hiện chưa vận hành nhà máy chế tạo chip nhớ nào ở Mỹ. 1

Với Intel, có một đối tác sản xuất hoặc khách thuê bên ngoài có thể giúp khai thác hiệu quả hơn khoản đầu tư tại Ohio khi tiến độ xây dựng bị lùi lại. Intel công bố kế hoạch đầu tư tối đa 100 tỷ USD vào tổ hợp Ohio năm 2022; theo báo cáo, việc hoàn thành hai nhà máy đầu tiên đã bị dời sang năm 2030 và 2031. 1

Với Washington và các bên mua chip tại Mỹ, năng lực chip nhớ trong nước có thể thúc đẩy mục tiêu đưa sản xuất bán dẫn về Mỹ và bổ sung nguồn cung cho trung tâm dữ liệu cùng nhu cầu AI. Dù vậy, đây không phải lời giải tức thời vì chưa có cam kết sản xuất hay mốc thời gian nào được công bố. 1

Bài toán chi phí và chuỗi cung ứng

Theo báo cáo, xây dựng và vận hành một nhà máy chip nhớ tại Mỹ sẽ tốn kém hơn so với ở Hàn Quốc, do chi phí xây dựng và lao động cao hơn. Chuỗi cung ứng bán dẫn cũng tập trung mạnh tại châu Á, khiến hoạt động sản xuất ở Mỹ có thể gặp bất lợi về logistics và chi phí đầu vào. 1

Các hạn chế này phần nào lý giải vì sao việc tận dụng khu phát triển sẵn có của Intel tại Ohio hoặc lập liên doanh có thể hấp dẫn hơn so với khởi động một dự án hoàn toàn mới. Tuy nhiên, tính kinh tế và cấu trúc cuối cùng của thỏa thuận vẫn chưa được tiết lộ.

Rào cản quản lý và chính trị

Một dự án như vậy có thể phải vượt qua nhiều trở ngại chính sách:

• Bộ thương mại Hàn Quốc cho biết dự án liên quan đến “công nghệ cốt lõi quốc gia” được chỉ định sẽ phải qua khâu rà soát theo Đạo luật Bảo vệ Công nghệ Công nghiệp. Hoạt động sản xuất HBM hoặc DRAM tiên tiến có thể thuộc nhóm nhạy cảm. 1
• Seoul đang thúc đẩy SK Hynix và Samsung tăng tốc đầu tư bán dẫn vào một cụm công nghiệp lớn trong nước. Điều này có thể tạo cạnh tranh về vốn và năng lực với một sáng kiến sản xuất quy mô lớn tại Mỹ. 1
• Các cuộc thảo luận được đưa tin diễn ra trong bối cảnh đàm phán đầu tư rộng hơn giữa Mỹ và Hàn Quốc. Reuters cho biết Seoul có thể muốn dùng khoản đầu tư tiềm năng của SK Hynix làm đòn bẩy trong các cuộc đàm phán đó, trong khi Washington muốn các cam kết diễn ra nhanh hơn. 1

Phản hồi của doanh nghiệp và thị trường

SK Hynix cho biết đang xem xét các biện pháp, bao gồm khả năng bổ sung cơ sở sản xuất, nhằm tăng năng lực cạnh tranh mảng bộ nhớ; song công ty khẳng định chưa có vấn đề nào được quyết định. Intel từ chối bình luận về các suy đoán và nói vẫn tiếp tục đầu tư để chuẩn bị cho địa điểm Ohio. 1

Nhà đầu tư ban đầu phản ứng tích cực với thông tin này. Cổ phiếu SK Hynix đóng cửa tăng khoảng 4,1%, trong khi đà tăng sớm của Intel hạ nhiệt sau khi SK Hynix nhấn mạnh rằng chưa có kế hoạch nào được hoàn tất. 2

Kết luận

Các cuộc thảo luận cho thấy một thay đổi có thể đáng kể: một nhà sản xuất chip nhớ hàng đầu có thể thiết lập hoạt động sản xuất tại Mỹ thông qua dự án Ohio của Intel, với khả năng có sự tham gia của khách hàng đám mây. Nhưng thông tin hiện có chỉ mô tả các lựa chọn đang được cân nhắc, không phải một thỏa thuận đã đạt được. Những câu hỏi then chốt vẫn là cấu trúc sở hữu, loại chip, hiệu quả kinh tế, phê duyệt quản lý, cam kết của khách hàng và thời điểm sản xuất. 1