Hạn chót tháng 10 không phải lần đầu tiên được công bố tại Cork. Nó đã được Ủy viên Thương mại EU Maroš Šefčovič ấn định sau cuộc gặp với Bộ trưởng Thương mại Trung Quốc Vương Văn Đào tại Brussels vào ngày 29 tháng 6 năm 2026. Ông Šefčovič mô tả các cuộc đàm phán là "căng thẳng, tập trung và mang tính xây dựng" và cho biết ông muốn đạt được "kết quả thực chất" vào tháng 10, trong chuyến đi dự kiến tới Bắc Kinh . Ông Vương đã đưa ra thông cáo chung đầu tiên giữa EU và Trung Quốc về thương mại trong nhiều năm — một tín hiệu ngoại giao tích cực, nhưng không đảm bảo thành công . Tuyên bố của bà von der Leyen tại Cork là bước hoàn thiện chính trị, xác nhận hạn chót kỹ thuật đó ở cấp cao nhất.
Quy mô của sự mất cân bằng thương mại là động lực cốt lõi cho lập trường cứng rắn của EU. Dưới đây là các số liệu chính từ các nguồn chính thức của EU:
Trang chính sách thương mại chính thức của EU xác nhận thâm hụt năm 2025 đã tăng 2,7% so với cùng kỳ năm ngoái lên 359,9 tỷ euro, mặc dù vẫn thấp hơn mức kỷ lục 397,3 tỷ euro của năm 2022 .
Chính bà von der Leyen đã nhấn mạnh quy mô này trước đó tại Hội nghị thượng đỉnh G7 tháng 6/2026 và Hội đồng châu Âu, khi nói rằng trong 5 năm qua, nhập khẩu từ Trung Quốc đã tăng 45% .
Bà von der Leyen đã nói rõ rằng EU đã có đầy đủ bộ công cụ trả đũa. "Chúng tôi có tất cả các công cụ trên bàn, và chúng tôi đang suy nghĩ về những khả năng khác," bà nói . EU đang xem xét một cách tích cực:
Hội đồng châu Âu vào tháng 6/2026 đã thảo luận về tình trạng dư thừa công suất cơ cấu như một mối đe dọa mang tính hệ thống .
Tối hậu thư tại Cork được đưa ra trong bối cảnh có nhiều áp lực chồng chéo:
Kết luận rất rõ ràng: tối hậu thư tại Cork là đỉnh điểm chính trị của một quá trình leo thang có trình tự. Nếu Trung Quốc không đưa ra các biện pháp tái cân bằng thực chất vào tháng 10 năm 2026, EU đã sẵn sàng triển khai toàn bộ các công cụ bảo vệ thương mại. Các rủi ro là đặc biệt cao trước mức thâm hụt kỷ lục 360 tỷ euro, nguy cơ xảy ra một cuộc xung đột thương mại toàn diện và các động lực ngân sách nội bộ EU mong manh.