Đây là trường hợp đầu tiên được xác nhận Apple nhúng mã cho một đối tác AI nội địa Trung Quốc trực tiếp vào iOS. Bằng cách so sánh Beta 1 (24A5355q) và Beta 2, các nhà phân tích đã xác định được hàng chục framework, daemon, feature flag và chuỗi bản địa hóa mới, trong đó các tham chiếu Baidu là phát hiện quan trọng nhất . Apple cũng thêm một cơ chế cho phép hệ thống tự động phát hiện vị trí của người dùng và định tuyến các yêu cầu AI đến đối tác thích hợp, cho thấy một cách tiếp cận AI theo khu vực .
Apple đã nỗ lực hướng tới việc triển khai AI dành riêng cho Trung Quốc ít nhất là từ đầu năm 2024, khi hãng lần đầu tiên tổ chức các cuộc đàm phán thăm dò với Baidu về việc tích hợp các mô hình AI tạo sinh của công ty này vào các thiết bị bán tại Trung Quốc . Sau nhiều tháng thương lượng – bao gồm cả một bất đồng được báo cáo về cách xử lý dữ liệu người dùng iPhone – quan hệ đối tác này đã củng cố thành một chiến lược đa nhà cung cấp.
Theo thỏa thuận, Baidu chịu trách nhiệm về khả năng tìm kiếm AI xử lý cả hình ảnh và văn bản, cũng như nâng cấp phiên bản Siri tiếng Trung . Alibaba sau đó đã được thêm vào như một đối tác bổ sung, với Chủ tịch Alibaba Joe Tsai xác nhận thỏa thuận này vào tháng 2 năm 2025 . Theo Mark Gurman của Bloomberg, vai trò của Alibaba là sửa đổi và kiểm duyệt nội dung trên các mô hình trên thiết bị của Apple để tuân thủ luật pháp Trung Quốc, trong khi Baidu cung cấp năng lượng cho Visual Intelligence – về cơ bản đóng vai trò tương tự như OpenAI và Google đối với Apple Intelligence trên toàn cầu .
Apple đã theo đuổi cách tiếp cận không độc quyền để đa dạng hóa rủi ro, ký kết các thỏa thuận với nhiều nhà cung cấp mô hình AI Trung Quốc . Sự phân công lao động này – Baidu cho tìm kiếm hình ảnh, tìm kiếm và ngôn ngữ; Alibaba cho AI tạo sinh và lọc nội dung – phản ánh nhu cầu của Apple trong việc đáp ứng cả các yêu cầu kỹ thuật và nghĩa vụ pháp lý.
Các công ty nước ngoài như Apple không thể đơn giản triển khai các dịch vụ AI hiện có của họ tại Trung Quốc. Môi trường pháp lý buộc phải có quan hệ đối tác trong nước.
Các sửa đổi lớn đối với Luật An ninh Mạng của Trung Quốc có hiệu lực từ ngày 1 tháng 1 năm 2026, đưa quản trị AI vào trong luật và tăng cường các yêu cầu về bản địa hóa dữ liệu . Tất cả các mô hình nền tảng AI phục vụ người dùng Trung Quốc phải có giấy phép từ Cơ quan Quản lý Không gian mạng Trung Quốc (CAC) . Luật bản địa hóa dữ liệu nghiêm ngặt yêu cầu dữ liệu người dùng được thu thập tại Trung Quốc phải được lưu trữ trong biên giới nước này, với các trung tâm dữ liệu trong bờ bắt buộc và kiểm toán tuân thủ hai năm một lần .
Các dịch vụ AI nước ngoài cũng phải đối mặt với đăng ký bắt buộc, đánh giá bảo mật và nghĩa vụ lọc nội dung, với các rủi ro thực thi bao gồm đình chỉ dịch vụ và phạt tiền lên tới 10% doanh thu hàng năm . Các quy tắc này khiến Apple gần như không thể chạy Apple Intelligence toàn cầu – vốn dựa vào OpenAI và Google – trên các thiết bị bán tại Trung Quốc. Hợp tác với các nhà cung cấp địa phương được cấp phép như Baidu là con đường khả thi duy nhất để tuân thủ.
iOS 27 Beta 2 giới thiệu một menu Visual Intelligence chuyên dụng trong phần Cài đặt Siri, được thiết kế để hỗ trợ các nhà cung cấp tìm kiếm bên thứ ba .
Hai nút gạt chính đã được phát hiện:
Các cài đặt này tạo ra cơ sở hạ tầng hướng tới người dùng để cắm Baidu làm nhà cung cấp tìm kiếm Visual Intelligence cho các thiết bị trong khu vực Trung Quốc. Về mặt lý thuyết, cùng một framework này có thể được mở rộng cho các đối tác khác ở các khu vực khác, nhưng hiện tại, Baidu là đối tác duy nhất được nêu tên trong firmware .
Apple dự kiến sẽ phát hành iOS 27 ra công chúng vào tháng 9 năm 2026, theo chu kỳ phát hành mùa thu tiêu chuẩn. Tại WWDC 2026, Apple đã xác nhận rằng các tính năng Apple Intelligence dành riêng cho Trung Quốc sẽ không ra mắt cùng lúc với các tính năng toàn cầu . Việc tích hợp Tìm kiếm Hình ảnh Baidu được dự kiến sẽ là một phần của bộ tính năng dành riêng cho Trung Quốc, mặc dù Apple chưa xác nhận thời gian chính xác cho các tính năng AI Trung Quốc so với bản phát hành iOS 27 toàn cầu. Mã được phát hiện trong Beta 2 cho thấy cơ sở hạ tầng cơ bản đang được thiết lập ngay bây giờ, với khung thời gian ra mắt vào cuối mùa thu hoặc đầu năm 2027.