Sweeney lần đầu tiên đề xuất 'Team Open' trong bài phát biểu bế mạc Unreal Fest vào ngày 17 tháng 6 năm 2026, định vị nó như một liên minh các công ty game cùng xây dựng hệ sinh thái mở, kết nối với nhau để cạnh tranh với các nền tảng đóng như Roblox . Trong cuộc phỏng vấn với PC Gamer, ông nói rõ rằng ông "sẽ rất sẵn lòng" đưa Valve và Steam vào liên minh này
.
Trụ cột công nghệ cụ thể cho tầm nhìn này là Unreal Engine 6. Epic có kế hoạch sử dụng nó làm nền tảng cho danh tính người chơi di động, hệ thống xã hội xuyên game, nền kinh tế trong game dùng chung và các vật phẩm làm đẹp có thể chuyển đổi giữa các game (bắt đầu với Fortnite) . Sweeney lập luận rằng các tựa game AAA truyền thống đang thất bại vì người chơi không có lý do gì để rời bỏ nhóm bạn hiện tại của họ, và những game UE6 được kết nối với nhau có thể giải quyết vấn đề giữ chân người dùng đó
.
Cộng đồng game thủ (trên NeoGAF, Reddit) và các nhà quan sát trong ngành ngay lập tức chỉ ra một lỗ hổng logic cốt lõi trong lập luận của Sweeney: những tựa game đó không có mặt trên Steam là do lựa chọn của chính nhà phát hành, chứ không phải vì Steam từ chối.
Một làn sóng phản đối thứ hai tập trung vào sự thiếu hụt tính năng kinh niên của chính Epic Games Store — nó vẫn thiếu hệ thống đánh giá người dùng, các tính năng cộng đồng mạnh mẽ, và một giỏ hàng (mất nhiều năm để có), cùng nhiều công cụ cơ sở hạ tầng xã hội khác mà Steam đã xây dựng trong suốt hai thập kỷ. Các nhà phê bình cho rằng Sweeney đang giảng bài cho Valve về những cơ hội bị bỏ lỡ trong khi store của chính ông vẫn đang vật lộn để thu hẹp khoảng cách tính năng cơ bản .
Cuộc phỏng vấn với PC Gamer này không phải là một phát ngôn đơn lẻ mà là sự kiện mới nhất trong một chiến dịch công khai của Sweeney nhằm vào Valve trong suốt năm 2026:
Xuyên suốt các sự kiện này, có một chủ đề nhất quán: Sweeney vừa tấn công các chính sách của Valve (nhãn AI, giá cả) vừa đề nghị Valve tham gia hệ sinh thái mở của Epic — một chiến lược tu từ nhằm định vị Epic là một giải pháp thay thế khai sáng và Valve là một kẻ thống trị bảo thủ, thiển cận. Các nhà quan sát trên NeoGAF đã ghi nhận mô hình này: "Tim Sweeney mời gọi Steam, nói rằng nó đang bỏ lỡ hàng tỷ đô" được nhiều người xem như một lời chào hàng vụ lợi cho hệ sinh thái của Epic hơn là một cành ô liu hòa bình thực sự .
Tuyên bố về "hàng tỷ đô" của Sweeney về mặt kỹ thuật là không thể kiểm chứng và dựa trên một tiền đề đầy nghi vấn — những tựa game ông trích dẫn vắng mặt trên Steam là vì các nhà phát hành của chúng (bao gồm cả chính Epic) đã chọn không đưa chúng lên đó. Lời đề nghị 'Team Open' của ông, dù đầy tham vọng về mặt khái niệm, lại phải đối mặt với sự hoài nghi vì Epic Games Store vẫn chưa thể sánh được với bộ tính năng của Steam, và vì những lời chỉ trích không ngừng nghỉ của Sweeney nhắm vào Valve trong suốt năm 2026 đã làm suy yếu sự chân thành của lời mời hợp tác. Bài phỏng vấn với PC Gamer được hiểu rõ nhất là đỉnh điểm của một chiến dịch truyền thông phối hợp xoay quanh Unreal Fest 2026, nơi Sweeney cố gắng định vị Epic là nhà vô địch của sự cởi mở và biến Valve thành 'kẻ xấu' — một chiến lược tạo ra nhiều tiêu đề nhưng cũng vấp phải sự phản bác mạnh mẽ về mặt thực tế từ cộng đồng game thủ.