Startup chip Hà Lan Nearfield Instruments cán mốc kỳ lân với vòng Series D trị giá 380 triệu USD

Danh sách nhà đầu tư

Vòng gọi vốn này quy tụ một loạt các nhà đầu tư tổ chức toàn cầu, phản ánh tầm quan trọng chiến lược của công nghệ đo lường chip bán dẫn:

• Fidelity Management & Research Company — nhà đầu tư mới, dẫn đầu vòng
• Temasek — quỹ quốc gia Singapore, nhà đầu tư quay lại
• Qatar Investment Authority (QIA) — nhà đầu tư mới
• Walden Catalyst Ventures — quỹ đầu tư mạo hiểm deeptech, nhà đầu tư quay lại
• Innovation Industries — quỹ đầu tư mạo hiểm châu Âu, nhà đầu tư quay lại
• M&G Investments — công ty quản lý tài sản, nhà đầu tư quay lại
• Invest-NL — tổ chức đầu tư quốc gia Hà Lan
• TNO Ventures — cổ đông hiện hữu, đại diện cho viện nghiên cứu TNO
• ING — nhà đầu tư quay lại

Công nghệ cốt lõi: AFM tốc độ cao cho kiểm tra chip 3D

Được thành lập năm 2016 từ một dự án spin-out của Tổ chức Nghiên cứu Khoa học Ứng dụng Hà Lan (TNO), do Hamed Sadeghian và Roland van Vliet sáng lập, Nearfield Instruments phát triển các hệ thống đo lường và kiểm tra 3D tiên tiến cho ngành công nghiệp bán dẫn . Công ty chuyên về Kính hiển vi lực nguyên tử (AFM) tốc độ cao — một kỹ thuật không phá hủy sử dụng đầu dò nano để đo các cấu trúc chip 3D quan trọng với tốc độ sản xuất .

Các hệ thống thương mại chính bao gồm:

• QUADRA — hệ thống đo lường 3D trực tiếp cho kiểm soát quy trình trong sản xuất khối lượng lớn
• AUDIRA — hệ thống đo lường đầu dò quét tiên tiến cho kiểm tra dưới bề mặt

Đầu dò AFM của Nearfield đo lường sự thay đổi trong trường lực nguyên tử mà không chạm vào bề mặt chip, và có thể sử dụng sóng âm để "nhìn" xuyên qua nhiều lớp chip, phát hiện các khuyết tật ẩn . Khả năng này trở nên thiết yếu khi các chi tiết chip thu nhỏ đến quy mô nguyên tử và các kiến trúc mới như Gate-All-Around (GAA) hay tích hợp 3D lai ghép đòi hỏi độ chính xác đo lường chưa từng có .

Kỷ lục deeptech Hà Lan

Nhiều nguồn tin xác nhận vòng Series D của Nearfield là khoản đầu tư deeptech lớn nhất trong lịch sử Hà Lan, vượt qua kỷ lục trước đó cũng do chính công ty này thiết lập ở vòng Series C . Vòng gọi vốn mới diễn ra khoảng hai năm sau khi Nearfield huy động 135 triệu EUR (~148 triệu USD) trong vòng Series C do Walden Catalyst Management và Temasek dẫn đầu vào tháng 7 năm 2024 .

Mục đích sử dụng vốn

Theo thông báo chính thức của công ty, Nearfield sẽ sử dụng vốn Series D cho ba ưu tiên chiến lược :

• Đổi mới sáng tạo — đẩy nhanh phát triển các giải pháp đo lường và kiểm tra thế hệ mới cho các nút sản xuất chip tiên tiến
• Mở rộng năng lực sản xuất — mở rộng quy mô sản xuất để đáp ứng nhu cầu tăng vọt từ các nhà sản xuất chip AI
• Hợp tác R&D — tăng cường hợp tác phát triển với các nhà sản xuất chip hàng đầu

Tầm quan trọng đối với chip AI

Khoản đầu tư kỷ lục này phản ánh một thực tế ngành: khi khối lượng công việc AI đẩy độ phức tạp của chip lên mức cực hạn, khả năng kiểm tra và đo lường các chi tiết nano không phá hủy trong sản xuất đã trở thành điểm nghẽn . Các khuyết tật từng không bị phát hiện cho đến khi kiểm tra điện có thể làm giảm năng suất của những lô wafer trị giá hàng tỷ đô la. Với số vốn này, Nearfield đặt mục tiêu đưa công cụ kiểm tra của mình trở thành tiêu chuẩn trong dây chuyền sản xuất các chip tiên tiến nhất thế giới.