Marshal Vasilevskiy (IMO 9778313) không phải là một tàu chở dầu thông thường. Được đóng vào năm 2018 bởi Hyundai Heavy Industries, con tàu có sức chứa 174.000 m³ này còn hoạt động như một Đơn vị Lưu trữ và Tái khí hóa Nổi (FSRU) tại nhà máy LNG Kaliningrad của Nga, với công suất cung cấp lên tới 3,7 tỷ mét khối khí đốt mỗi năm cho vùng lãnh thổ Baltic của Nga . Kể từ khi quá cảnh khí đốt qua đường bộ Lithuania bị gián đoạn liên tục trong giai đoạn 2024–2025, con tàu này đã trở nên quan trọng về mặt chiến lược đối với nguồn cung năng lượng của Kaliningrad
. Dữ liệu theo dõi hàng hải xác nhận rằng kể từ tháng 8/2025, con tàu đã thực hiện cùng một hành trình khứ hồi — từ địa điểm FSRU Kaliningrad đến St. Petersburg và quay trở lại — ít nhất bốn lần, đi dọc theo bờ biển của Estonia, Latvia và Litva
.
Cuộc điều tra của OCCRP báo cáo rằng cùng với thủy thủ đoàn, con tàu chở khoảng hai chục "hành khách" có xuất thân từ quân đội và cơ quan tình báo Nga, được xác định thông qua các nền tảng tuyển dụng trực tuyến, ứng dụng hẹn hò, mạng xã hội và các cơ sở dữ liệu chính thức bị rò rỉ . Các báo cáo cho thấy 22 trong số những hành khách này có tiền sử trong các cấu trúc quân sự Nga, bao gồm cả FSB, với 5 trong số 22 người đó xuất trình giấy tờ quân đội từ cơ quan tình báo
. Tuy nhiên, cái tên cụ thể "Dmitry Artenko" với tư cách là hành khách có liên quan đến FSB trên tàu từ tháng 8/2025 không thể được xác minh độc lập trong các báo cáo nguồn mở từ ngày 29/6/2026. Các bài báo của OCCRP, Meduza, TWZ và Delfi chỉ đề cập đến một cá nhân là "Dmitry A." hoặc các phiên bản biên tập tương tự
.
Các quan chức tình báo vùng Baltic được trích dẫn trong các báo cáo đã giải thích việc vũ trang này như một tín hiệu có chủ đích: Nga đang cảnh báo các quốc gia NATO rằng tuyến đường cung cấp năng lượng quan trọng của họ tới Kaliningrad đã được bảo vệ và bất kỳ nỗ lực can thiệp nào — bao gồm cả việc lên tàu và kiểm tra các tàu của Nga theo các biện pháp trừng phạt — đều có thể bị đáp trả bằng vũ lực sát thương . Một sĩ quan tình báo khu vực Biển Baltic nói với các nhà điều tra: "Đánh giá của tôi: Những vũ khí này được đưa lên tàu với 50% mục đích đẩy lùi một cuộc tấn công tiềm tàng bằng tàu không người lái của Ukraine, và 50% để gửi tín hiệu tới các nước phương Tây"
. Các khẩu súng đóng vai trò như một biện pháp răn đe hữu hình chống lại các hoạt động lên tàu của hạm đội bóng tối mà Phần Lan và Estonia đã tiến hành trong những tháng gần đây, chẳng hạn như vụ giam giữ tàu chở dầu Eagle S vào tháng 12/2024
.
Jens Wenzel Kristoffersen, một chỉ huy hải quân Đan Mạch (Orlogskaptajn) và là nhà phân tích quốc phòng độc lập, trước đây công tác tại Bộ Tư lệnh Quốc phòng Đan Mạch, Bộ Tư lệnh Bắc Cực và Bộ Tư lệnh Hải quân Đồng minh NATO , nói với hãng tin Đan Mạch Danwatch rằng những vũ khí này nhằm gửi một thông điệp mạnh mẽ tới các quốc gia chống đối Nga
. Trong một phân tích rộng hơn về các hoạt động vùng xám của Nga, Kristoffersen đã nhấn mạnh rằng Moscow đang kiểm tra một cách có hệ thống các ngưỡng phản ứng của NATO ở vùng Baltic
.
Sự kiện này diễn ra trong bối cảnh môi trường an ninh suy thoái nhanh chóng ở Biển Baltic:
Sự kiện này cũng trùng hợp với các cuộc tập trận của Hạm đội Baltic Nga, bao gồm các cuộc tập trận của hệ thống tên lửa ven biển Bal vào tháng 2/2026, nhằm diễn tập các cuộc tấn công mô phỏng vào các tàu mặt nước thù địch, củng cố thông điệp rằng Moscow sẵn sàng bảo vệ huyết mạch năng lượng Baltic của mình bằng vũ lực .