Chỉ vài giờ sau thông báo, các lực lượng Ukraine đã thực hiện một loạt các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái (drone) tầm xa phối hợp, nhắm vào ba mục tiêu năng lượng lớn bên trong lãnh thổ Nga.
Ông Zelensky mô tả các cuộc tấn công này là một phần của 'phản ứng nhất quán, chính xác trước việc Nga kéo dài chiến tranh và tấn công các thành phố, cộng đồng của Ukraine', gọi chiến dịch này là 'các biện pháp trừng phạt tầm xa'. Các quan chức Ukraine cũng báo cáo về các cuộc tấn công rộng lớn hơn vào cơ sở hạ tầng quân sự và năng lượng của Nga trong cùng thời kỳ, bao gồm một loạt tấn công lớn với 660 drone qua đêm nhằm vào Moscow, nhà máy hóa chất Azot ở vùng Tula, và các địa điểm ở Crimea bị chiếm đóng.
Ông Zelensky đã gắn chặt việc leo thang quân sự trực tiếp với một mục tiêu ngoại giao. Đầu tháng 6/2026, ông đã công bố một bức thư ngỏ gửi Tổng thống Nga Vladimir Putin đề nghị một cuộc gặp trực tiếp để đàm phán chấm dứt chiến tranh.
Putin đã công khai bác bỏ đề nghị này vào ngày 5/6 tại Diễn đàn Kinh tế Quốc tế St. Petersburg. 'Tôi thấy không có ý nghĩa gì trong việc gặp mặt,' Putin nói. 'Việc đó chỉ có ý nghĩa đối với phía Ukraine.' Ông cũng kêu gọi quân đội Nga 'hoàn thành công việc', cho thấy Moscow sẽ tiếp tục chiến dịch quân sự của mình.
Sự từ chối này đã làm sâu sắc thêm bế tắc ngoại giao vốn đã làm trì trệ các nỗ lực hòa bình trong nhiều tháng.
Chiến dịch kéo dài 40 ngày không phải tự nhiên xuất hiện. Nó được xây dựng trực tiếp dựa trên năng lực đã được chứng minh của SBU trong việc thực hiện các cuộc tấn công bí mật tầm xa phức tạp sâu bên trong nước Nga.
Tiền lệ nổi bật nhất là Chiến dịch Mạng nhện (Operation Spiderweb), được thực hiện vào ngày 1/6/2025 - chính xác một năm trước khi chiến dịch hiện tại được công bố. Trong chiến dịch đó, 117 drone FPV đã được đưa lậu vào Nga, được giấu trong các cabin gỗ lắp trên xe tải, sau đó được phóng đồng loạt vào bốn đến năm căn cứ không quân chiến lược của Nga.
SBU báo cáo rằng các cuộc tấn công đã làm hư hại hoặc phá hủy 41 máy bay chiến lược của Nga, bao gồm máy bay ném bom Tu-95 và Tu-160, gây ra thiệt hại ước tính 7 tỷ USD.
Việc lên kế hoạch mất 18 tháng và chiến dịch được chính ông Zelensky giám sát trực tiếp.
Chiến dịch Mạng nhện đã chứng minh rằng các cơ quan an ninh Ukraine có thể tiếp cận các mục tiêu cách xa hàng nghìn km bên trong lãnh thổ Nga - một năng lực mà chiến dịch 40 ngày hiện tại dường như đang vận hành hóa một cách bền vững, nhắm vào cơ sở hạ tầng năng lượng thay vì một nhóm mục tiêu duy nhất.
Một số tuyên bố trong các báo cáo ban đầu không thể được xác minh thông qua các nguồn tin được cung cấp:
Những gì được ghi chép rõ ràng: năng lực tấn công tầm xa của SBU, các cuộc tấn công vào Ufa và Krasnodar ngày 25/6, việc phê duyệt chiến dịch 40 ngày, và việc Putin từ chối lời kêu gọi đàm phán của Zelensky.