Xring O3: Quân bài chip riêng để Xiaomi nâng tầm smartphone cao cấp

Xring O3 quan trọng với Xiaomi ở điểm nào?

Xring O3 có thể giúp Xiaomi tạo khác biệt rõ hơn ở phân khúc cao cấp bằng cách tăng quyền kiểm soát đối với lộ trình hệ thống trên chip (SoC), thay vì hoàn toàn phụ thuộc vào các nền tảng thương mại của Qualcomm hoặc MediaTek.

Khi tự thiết kế chip, Xiaomi có thể phối hợp chặt chẽ hơn giữa hiệu năng CPU, đồ họa, xử lý AI ngay trên thiết bị, pipeline camera, quản lý điện năng và các tính năng của HyperOS. Đây là cách để hãng xây dựng một hệ sinh thái phần cứng - phần mềm đồng bộ hơn, thay vì chỉ lắp ráp những linh kiện có sẵn. Tuy nhiên, điều này không đồng nghĩa Xiaomi đã tự chủ hoàn toàn về bán dẫn: TSMC được cho là sẽ đảm nhiệm sản xuất Xring O3. 1

O1 đã chứng minh khả năng triển khai, nhưng chưa đạt quy mô lớn

Xiaomi cho biết tổng số smartphone, máy tính bảng và đồng hồ sử dụng Xring O1 đã vượt một triệu thiết bị. Dù vậy, các nguồn tin của Reuters ước tính chỉ khoảng 150.000 trong số này là smartphone. 1

Con số trên cho thấy O1 đã giúp Xiaomi kiểm chứng năng lực thiết kế chip và tích hợp trên nhiều nhóm sản phẩm. Nhưng ở mảng điện thoại cao cấp, Xring vẫn mới chỉ được triển khai ở quy mô tương đối nhỏ, chưa thể thay thế rộng rãi các bộ xử lý thương mại.

Vì vậy, O3 không chỉ là một sản phẩm mới. Nó còn là phép thử xem Xiaomi có thể đưa chip tự thiết kế vào những thiết bị đắt tiền, phức tạp và đòi hỏi độ ổn định cao hay không.

Smartphone gập là “bệ phóng” cho O3

Theo các nguồn tin, TSMC sẽ sản xuất Xring O3 trên tiến trình 3 nm. Xiaomi được cho là dự định sử dụng con chip này trong một mẫu smartphone gập cao cấp thế hệ mới, với mục tiêu xuất xưởng khoảng 200.000–300.000 máy. 1

Tiến trình tiên tiến có thể cải thiện hiệu năng trên mỗi watt - yếu tố đặc biệt quan trọng với điện thoại gập, nơi không gian cho pin và tản nhiệt thường bị giới hạn. Trên cùng một nền tảng chip riêng, Xiaomi cũng có thêm dư địa để tối ưu khả năng đa nhiệm, camera, tính năng AI và thời lượng pin theo đúng thiết kế của từng mẫu máy.

Dù vậy, mục tiêu 200.000–300.000 máy vẫn nhỏ hơn đáng kể so với quy mô của các hãng dẫn đầu. Huawei đã xuất xưởng khoảng 1,6 triệu smartphone gập tại Trung Quốc trong quý II và chiếm 68% thị trường này. 1 Do đó, mục tiêu trước mắt của Xiaomi có lẽ là xây dựng uy tín ở phân khúc cao cấp, đồng thời tích lũy kinh nghiệm sản xuất và tối ưu sản phẩm, hơn là nhanh chóng vượt qua Huawei.

Chiến lược chip của Xiaomi không dừng ở điện thoại

Xring O3 nằm trong một kế hoạch rộng hơn. Xiaomi cũng được cho là đã hoàn tất hai chip khác để triển khai vào năm tới:

• Xring O100: chip xử lý thần kinh 6 nm dành cho mô hình AI MiMo, có thể giúp Xiaomi chủ động hơn về chi phí suy luận, độ trễ và khả năng xử lý dữ liệu AI trên thiết bị.
• Xring D100: bộ xử lý 3 nm cho công nghệ lái tự động, mở rộng năng lực thiết kế chip của Xiaomi sang lĩnh vực xe điện.

Nếu kế hoạch này được triển khai đúng hướng, Xiaomi sẽ không xem chip là dự án riêng cho smartphone, mà là nền tảng dùng chung cho điện thoại, thiết bị đeo, AI và xe điện. 1 Cách tiếp cận đó có thể giúp hãng liên kết phần cứng, phần mềm và các dịch vụ AI trong nhiều dòng sản phẩm hơn.

Vì sao khoản đầu tư này vẫn đầy rủi ro?

Thiết kế chip trên tiến trình tiên tiến đòi hỏi chi phí nghiên cứu và sản xuất lớn, lặp lại qua nhiều thế hệ. Xiaomi phải đạt sản lượng đủ cao để phân bổ chi phí phát triển O3, trong khi smartphone gập vẫn là phân khúc có giá cao và sản lượng hạn chế.

Thời điểm đầu tư cũng không dễ dàng. Lợi nhuận ròng điều chỉnh quý II của Xiaomi giảm 42,6% so với cùng kỳ, xuống còn 6,2 tỷ nhân dân tệ, khi chi phí bộ nhớ và các linh kiện khác gây sức ép lên biên lợi nhuận. 2 Trong cùng quý, lượng smartphone xuất xưởng tại Trung Quốc giảm 4,3% so với một năm trước, xuống khoảng 66 triệu máy - quý giảm thứ năm liên tiếp. Chi phí linh kiện tăng khiến nhiều hãng phải nâng giá, qua đó làm nhu cầu nâng cấp suy yếu. 3

Các dữ liệu hiện có cho thấy thị trường smartphone Trung Quốc đang chịu áp lực; chưa đủ cơ sở để kết luận riêng từ những nguồn này rằng nhu cầu smartphone toàn cầu cũng suy yếu.

Bước chuyển từ người mua chip thành người thiết kế nền tảng

Về chiến lược, Xring O3 có giá trị lớn hơn số lượng thiết bị ban đầu. Con chip này có thể giúp Xiaomi chuyển từ vị thế chủ yếu mua nền tảng tiêu chuẩn sang tự thiết kế một hệ thống cao cấp khác biệt hơn, trong đó CPU, đồ họa, AI, camera, điện năng và phần mềm được phát triển theo cùng một định hướng.

Nhưng lợi ích thương mại sẽ phụ thuộc vào khả năng Xiaomi tạo ra những thiết bị đủ hấp dẫn và bán với sản lượng đủ lớn để bù đắp chi phí phát triển chip 3 nm. Đây là một canh bạc dài hạn, được đặt ra đúng lúc nhu cầu smartphone và chi phí linh kiện đều đang gây bất lợi.