Eo biển Hormuz là một tuyến đường thủy quốc tế được điều chỉnh bởi Công ước Liên Hợp Quốc về Luật Biển (UNCLOS), nơi mà quyền quá cảnh không được cản trở . Tại điểm hẹp nhất, eo biển này rộng chưa đến 30 dặm – 21 hải lý ở điểm tiếp cận gần nhất – và vùng nước của nó nằm trong lãnh hải của Iran và Oman, cả hai nước đều tuyên bố vùng lãnh hải rộng 12 hải lý
.
Theo luật pháp quốc tế, các quốc gia ven biển có chủ quyền đối với lãnh hải của mình, nhưng chủ quyền đó phải tuân theo quyền quá cảnh cho tất cả các tàu thuyền, bao gồm cả tàu chiến . Quyền quá cảnh này là không thể đình chỉ
.
Một điểm phức tạp quan trọng: cả Hoa Kỳ và Iran đều không phải là thành viên của UNCLOS . Iran đã ký nhưng không phê chuẩn hiệp ước, và Mỹ cũng đã ký nhưng chưa bao giờ phê chuẩn
. Các học giả luật lưu ý rằng điều này có nghĩa là Iran không thể bị ràng buộc bởi các tiêu chuẩn quá cảnh của UNCLOS như luật điều ước, mặc dù một số người cho rằng chế độ này phản ánh luật tập quán quốc tế
.
Một tuyên bố đơn phương của Mỹ về chủ quyền đối với eo biển sẽ không có cơ sở trong luật pháp quốc tế và chắc chắn sẽ bị cộng đồng quốc tế, bao gồm cả Liên Hợp Quốc, bác bỏ . Tổ chức Hàng hải Quốc tế (IMO) của Liên Hợp Quốc đã kêu gọi các quốc gia thành viên không công nhận các tuyên bố chủ quyền của Iran đối với eo biển này
, và logic tương tự cũng sẽ được áp dụng cho một tuyên bố của Mỹ.
Iran đã thẳng thừng bác bỏ khẳng định của Trump. Vào ngày 13 tháng 8, người đứng đầu mới được bổ nhiệm của lực lượng bán quân sự Basij của Iran, Hossein Taeb, tuyên bố rằng eo biển này 'nằm dưới sự kiểm soát và quản lý của Iran' và nói rằng nó sẽ không được mở lại trừ khi Mỹ chấp nhận các yêu cầu của Iran và thay đổi hành vi của mình .
Iran cũng đã thông báo với cơ quan vận tải biển của Liên Hợp Quốc vào tháng 7 rằng 'một phần của Eo biển Hormuz nằm trong lãnh hải của Cộng hòa Hồi giáo Iran' và Iran có thẩm quyền đối với những phần đó . Tehran lập luận rằng theo luật biển quốc tế, một quốc gia ven biển thực hiện chủ quyền đối với lãnh hải của mình
.
Các tuyên bố cạnh tranh này tạo ra một thế bế tắc khi cả hai bên đều cáo buộc nhau vi phạm các chuẩn mực quốc tế, và không bên nào có lợi thế pháp lý rõ ràng.
Một Bản ghi nhớ Islamabad gồm 14 điểm đã được ký kết vào tháng 6 năm 2026, với sự trung gian của Pakistan, tuyên bố chấm dứt các hành động thù địch và mở cửa lại eo biển . Thỏa thuận này nhằm tạo ra một khoảng thời gian 60 ngày để đàm phán một thỏa thuận vĩnh viễn .
Tuy nhiên, thỏa thuận đã đổ vỡ chỉ trong vài tuần. Vào ngày 8 tháng 7, Trump tuyên bố thỏa thuận tạm thời đã 'kết thúc' . Đến giữa tháng 7, các hành động thù địch mới giữa Mỹ và Iran đã làm xói mòn lệnh ngừng bắn, với cả hai bên đều cáo buộc nhau vi phạm
. Mỹ đã tiến hành các đợt không kích mới, và Iran đáp trả bằng các cuộc tấn công vào tàu thương mại .
Tính đến ngày 12 tháng 8, một nguồn tin cấp cao của Iran nói với Reuters rằng đã không có cuộc đàm phán nào về việc gia hạn lệnh ngừng bắn 60 ngày và Iran yêu cầu Washington quay trở lại thỏa thuận tạm thời ban đầu .
Eo biển Hormuz đã bị Iran phong tỏa phần lớn kể từ ngày 28 tháng 2 năm 2026, khi Mỹ và Israel phát động chiến dịch không kích chống lại Iran . Số lượng tàu thuyền qua lại eo biển đã giảm xuống mức thấp kỷ lục trong một tuần, chỉ còn tám tàu được theo dõi vào giữa tháng 8
.
Cơ quan Năng lượng Quốc tế (IEA) đã cảnh báo rằng kho dự trữ dầu toàn cầu đang 'cạn kiệt với tốc độ nhanh chóng' . Giá dầu và khí đốt tự nhiên đã tăng vọt đáng kể do hậu quả của việc phong tỏa
. Lưu lượng giao thông vẫn 'rất nhỏ' bất chấp sự khẳng định của Trump rằng eo biển đang mở cửa
.
Vào ngày 14 tháng 8, Trump kêu gọi người Mỹ chấp nhận 'giá xăng cao hơn một chút' như một cái giá cần thiết để ngăn Iran có được vũ khí hạt nhân . Ông nói với đám đông: 'Để trả thêm một chút tại cây xăng, hãy nhớ rằng bạn đang làm điều đó để ngăn Iran có được bom hạt nhân.'
Điều này nhất quán với một xu hướng xuyên suốt cuộc xung đột. Kể từ khi chiến tranh bắt đầu vào cuối tháng 2, Trump đã nhiều lần coi nhẹ những lo ngại về chi phí nhiên liệu tăng cao:
Giá xăng thông thường trung bình của Mỹ đã vượt quá 4 đô la một gallon vào tháng 4 năm 2026 và vẫn ở mức cao kể từ đó .