Đêm ngày 10-11/8/2026, lực lượng Nga đã tập kích thành phố Zaporizhzhia ở đông nam Ukraine bằng tên lửa đạn đạo KN-23 của Triều Tiên . Cuộc tấn công đã giết chết bảy công nhân tại nhà máy thép Zaporizhstal và làm bị thương ít nhất 24 người
. Zelensky xác nhận trên mạng xã hội rằng tên lửa Triều Tiên đã được sử dụng, gọi đây là "một cuộc tấn công tàn bạo, được tính toán để gây sát thương tối đa vào cơ sở hạ tầng dân sự"
. Không quân Ukraine báo cáo rằng không có tên lửa nào trong số 11 tên lửa bắn tới bị đánh chặn, trong khi 98/120 máy bay không người lái đã bị bắn hạ hoặc bị nhiễu
. Cuộc tấn công đã khiến nhà máy thép phải tạm dừng sản xuất
.
Trung tướng Scott Winter, Phó Tư lệnh Bộ Chỉ huy Liên Hợp Quốc (UNC), cảnh báo ngày 13/8/2026 rằng việc Triều Tiên tham chiến đã mang lại cho quân đội nước này kinh nghiệm chiến đấu hiện đại và cơ hội thử nghiệm hệ thống tên lửa trong chiến đấu thực tế, làm thay đổi căn bản cách tính toán an ninh trên Bán đảo Triều Tiên . Ông tuyên bố môi trường an ninh toàn cầu đang bất ổn hơn bất kỳ thời điểm nào trong nhiều thập kỷ và một cuộc xung đột ở Đông Bắc Á trong bối cảnh các cuộc chiến đang diễn ra ở châu Âu và Trung Đông sẽ là một thảm họa
. UNC đang định hình lại việc huấn luyện và tư thế phòng thủ tại Hàn Quốc dựa trên những bài học từ chiến tranh Ukraine, bao gồm thông qua cuộc tập trận Ulchi Freedom Shield (UFS) thường niên
.
Nhiều ước tính hội tụ về một sự gia tăng doanh thu khổng lồ cho Triều Tiên từ hợp tác với Nga:
Phân tích của Bloomberg Economics (tháng 8/2026): Triều Tiên đã tạo ra tới 22 tỷ USD tổng doanh thu nước ngoài từ năm 2022 đến 2025, gần gấp bốn lần so với giai đoạn bốn năm trước đó, trong đó khoảng 14 tỷ USD đến từ việc bán vũ khí cho Nga . Tính đến cuối năm 2025, Triều Tiên đã cung cấp tới 50% tổng số đạn pháo của Nga
.
Báo cáo của Viện Chiến lược An ninh Quốc gia Hàn Quốc (INSS) (tháng 3/2026): Ước tính Triều Tiên đã kiếm được từ 7,67 tỷ USD đến 14,4 tỷ USD từ việc triển khai quân và xuất khẩu quân sự sang Nga từ tháng 8/2023 đến tháng 12/2025 . Khoảng dao động rộng phản ánh sự không chắc chắn về việc liệu Nga đã thanh toán đầy đủ cho tất cả các lô hàng hay chưa; chỉ có 4% đến 19,6% số tiền ước tính được xác nhận đã nhận được cho đến nay .
Bối cảnh rộng hơn: Con số 22 tỷ USD không chỉ bao gồm doanh thu bán vũ khí mà còn từ trộm cắp mạng, đánh cắp tiền điện tử và các hoạt động bất hợp pháp khác . Các nhà phân tích lưu ý rằng dòng tiền này đã tài trợ cho sự phục hồi kinh tế gần đây và hiện đại hóa vũ khí của Triều Tiên
.
Tốc độ can dự trực tiếp của Triều Tiên đã tăng tốc mạnh mẽ vào giữa năm 2026, khi Bình Nhưỡng chuyển từ cung cấp đạn dược sang triển khai toàn bộ các đơn vị tên lửa và hàng chục nghìn quân trên lãnh thổ Nga.