Nhiệt độ mặt nước biển (SST) trung bình toàn cầu ngoài vùng cực đã chạm mốc 20,96°C (69,73°F) trong tháng 7/2026 — tháng 7 nóng nhất từng được ghi nhận, vượt qua kỷ lục trước đó được thiết lập vào năm 2023 . Cả SST toàn cầu và hàm lượng nhiệt đại dương ở độ sâu 2000 mét đều đạt mức cao nhất mọi thời đại trong năm 2024 và tiếp tục tăng vào năm 2026
. Dịch vụ Biến đổi Khí hậu Copernicus xác nhận rằng SST hàng ngày đã vượt quá mức kỷ lục của năm 2023 và 2024 bắt đầu từ ngày 21 tháng 6 năm 2026
.
Vùng biển phía đông Thái Bình Dương đã cao hơn 2°C so với trung bình tại khu vực Niño 3.4 chủ chốt, vượt qua ngưỡng xác định El Niño "rất mạnh" (siêu) . Các mô hình của Trung tâm Dự báo Thời tiết Hạn vừa châu Âu (ECMWF) dự báo SST có thể tăng lên tới 3°C so với trung bình ở trung tâm Thái Bình Dương xích đạo vào tháng 12, với một số kịch bản cho thấy dị thường trên 4°C
. Để dễ hình dung, một sự kiện mạnh được định nghĩa là hơn 1,5°C so với trung bình, và sự kiện rất mạnh là trên 2°C
.
Các nhà dự báo lưu ý rằng El Niño này đã phá vỡ các kỷ lục về cường độ ở giai đoạn đầu và đang mạnh lên nhanh hơn so với các sự kiện điển hình . Cả các chỉ số đại dương và khí quyển — bao gồm Chỉ số Dao động Phương Nam — hiện đều phản ánh các giá trị phù hợp với một El Niño mạnh, đã được thiết lập vững chắc, với sự tăng cường hơn nữa dự kiến trong suốt mùa xuân ở Nam bán cầu
. Cục Khí tượng (Úc) xác nhận rằng tất cả các mô hình đều dự báo Thái Bình Dương nhiệt đới sẽ tiếp tục ấm lên, có khả năng đạt đỉnh vào cuối mùa xuân hoặc mùa hè và kéo dài đến mùa thu năm 2027
.
Mối lo ngại chính trong ngắn hạn là hạn hán trong giai đoạn tháng 7–9/2026, với nhiệt độ bất thường gây ra mối đe dọa dai dẳng trên khắp Đông Phi . Lượng mưa dưới mức trung bình và nhiệt độ trên mức trung bình được dự báo trên phần lớn lãnh thổ Ethiopia, bắc Kenya, Nam Sudan, Sudan và Uganda, có khả năng ảnh hưởng đến mùa màng và vật nuôi . Điều kiện ẩm ướt hơn dự kiến ở một số khu vực Đông Phi sau đó khi sự kiện này phát triển, nhưng rủi ro trước mắt là áp lực an ninh lương thực
. Ủy ban Cứu hộ Quốc tế cảnh báo rằng Kenya có 80–82% khả năng El Niño kéo dài suốt năm 2026, với điều kiện khô hạn nhường chỗ cho nguy cơ lũ lụt và lở đất cao vào cuối năm .
WMO đã cảnh báo về xác suất 80% khả năng phát triển nhanh chóng thành El Niño mạnh trong giai đoạn từ tháng 7 đến tháng 9/2026, điều này "sẽ làm gia tăng khả năng hạn hán, mưa lớn và nguy cơ sóng nhiệt" . Bộ trưởng Môi trường Sri Lanka, ông Dhammika Patabendi, cho biết nước này đang chuẩn bị cho một đợt khô hạn nghiêm trọng kéo dài đến cuối tháng 9, sau đó là gió mùa Đông Bắc bắt đầu từ tháng 10 có thể dẫn đến "lũ lụt trên diện rộng" . Các ngân hàng trung ương trong khu vực, bao gồm cả Sri Lanka, đã tăng lãi suất để đề phòng áp lực giá lương thực
.
El Niño thường gây ra hạn hán và làm chậm mùa gió mùa ở Indonesia, đe dọa sản lượng lúa gạo và nguồn cung thực phẩm . Cơ quan Khí tượng, Khí hậu và Địa vật lý Indonesia (BMKG) dự báo nguy cơ hạn hán gia tăng trong nửa cuối năm 2026, với đỉnh điểm mùa khô dự kiến vào tháng 8 và tháng 9 . Philippines, Hàn Quốc và Pakistan cũng đã có những phản ứng chính sách từ ngân hàng trung ương đối với chi phí lương thực tăng cao
.
Các sự kiện El Niño thường mang đến điều kiện khô hạn hơn bình thường cho khu vực phía đông Địa Trung Hải . Khu vực rộng lớn hơn phải đối mặt với các mối đe dọa từ nhiệt độ bất thường
.
Mưa lớn được dự báo ở một số khu vực Nam Mỹ, đe dọa mùa màng . Amazon và Trung Mỹ đã trải qua hạn hán nghiêm trọng trong sự kiện 2023-24 và một lần nữa có nguy cơ gặp hạn hán
. Các khu vực phía bắc Nam Mỹ và Trung Mỹ phải đối mặt với nhiệt độ bất thường .
Nhiệt độ bề mặt trung bình toàn cầu năm 2024 đạt 1,55°C cao hơn mức thời kỳ tiền công nghiệp — năm dương lịch đầu tiên vượt ngưỡng 1,5°C . El Niño 2023-24 đã góp phần tạo nên kỷ lục đó, và sự kiện 2026 được dự báo sẽ đẩy nhiệt độ toàn cầu lên cao hơn nữa
. Một nghiên cứu trên tạp chí Nature cho thấy, trong kịch bản El Niño mạnh, nhiệt độ bề mặt trung bình toàn cầu từ tháng 7/2023 đến tháng 6/2024 có 90% khả năng phá vỡ kỷ lục lịch sử
.
Siêu El Niño "sẽ làm thay đổi đáng kể xác suất nghiêng về một mùa đông đặc biệt ẩm ướt, đặc biệt là ở Nam California" . Các mô hình khí hậu cho thấy khả năng cao lượng mưa lớn trên khắp miền tây và đông nam Hoa Kỳ
. Mô hình của Trung tâm Dự báo Hạn vừa châu Âu dự báo California có 70%–100% khả năng lượng mưa trên mức trung bình dọc theo bờ biển . Nhà khí hậu học Daniel Swain của Đại học California, ban Nông nghiệp và Tài nguyên Thiên nhiên, lưu ý rằng El Niño rất mạnh "có lẽ cũng là một chỉ báo cảnh báo sớm về nguy cơ gia tăng các sự kiện lũ lụt quy mô lớn" .
Các nhà khoa học tại Viện Hải dương học Scripps cho biết California đang đối mặt với "mực nước biển cao nhất từng được ghi nhận trên bờ biển California" liên quan đến sự kiện này . Sự kết hợp giữa đại dương ấm lên do El Niño, mực nước biển dâng cao và thủy triều cao có thể đẩy mực nước cao hơn bình thường tới 30 cm dọc theo bờ biển, vùng Vịnh và thậm chí cả sông Sacramento
. Swain dự kiến mực nước biển tăng tạm thời trung bình từ 15 cm đến 60 cm, và có thể cao từ 60 cm đến hơn 90 cm trong một sự kiện bão lớn .
Sự hội tụ của mực nước biển kỷ lục, nước dâng do bão và thủy triều cực đoan trong các cơn bão mùa đông làm gia tăng nguy cơ ngập lụt ven biển trên diện rộng và tàn phá, xói mòn và sóng lớn dọc theo đường bờ biển California . Nhiệt độ nước ấm hơn bình thường dọc theo Bờ Tây Hoa Kỳ được dự báo từ cuối mùa hè đến hết mùa đông
. Bờ biển phía Nam của California và Khu vực Vịnh San Francisco đều phải đối mặt với mối đe dọa gia tăng, với các chuyên gia cảnh báo về các điều kiện mùa đông "đặc biệt nguy hiểm"
.