Honey Sụp Đổ: Hậu Quả Toàn Diện Từ Vụ Tố Của MegaLag

Vào tháng 12 năm 2024, YouTuber MegaLag tung ra loạt điều tra về Honey, một extension trình duyệt thuộc sở hữu của PayPal chuyên tự động tìm kiếm mã giảm giá khi thanh toán . Video tố cáo Honey thực hiện các hành vi lừa đảo, đánh cắp hoa hồng từ các nhà sáng tạo nội dung và lợi dụng các thương gia . Hậu quả là một cú sốc dây chuyền: hơn 7 triệu người dùng và 7.000 đối tác thương mại rời bỏ, một vụ kiện tập thể được củng cố vượt qua được nỗ lực bác bỏ vào tháng 6 năm 2026, và những thay đổi chính sách lớn từ Google và Rakuten nhằm ngăn chặn các hành vi lạm dụng tương tự .

Những Lời Tố Cáo Cốt Lõi: 'Cookie Stuffing' và 'Coupon Scraping'

Cuộc điều tra của MegaLag tập trung vào hai hành vi lừa đảo chính :

• Chiếm quyền liên kết liên kết (cookie stuffing): Khi người dùng nhấp vào link liên kết của nhà sáng tạo rồi mua hàng, Honey sẽ ghi đè cookie theo dõi affiliate của họ bằng cookie của chính nó. Kết quả là Honey – chứ không phải người sáng tạo – nhận được tiền hoa hồng, thậm chí khi Honey không áp dụng bất kỳ mã giảm giá nào. Hành vi này đã chuyển hướng hàng triệu đô la hoa hồng từ người sáng tạo sang PayPal .
• Thu thập mã giảm giá cá nhân: Honey bị cáo buộc đã quét và thu thập các mã khuyến mãi độc quyền, dùng một lần dành cho một số người mua sắm nhất định, sau đó chia sẻ chúng cho tất cả người dùng. Một số thương gia cho biết Honey từ chối gỡ bỏ các mã này trừ khi họ trở thành đối tác chính thức của công ty .

Cái Giá Phải Trả: Một Cuộc Tháo Chạy Hàng Loạt

Hậu quả đối với Honey là rất nặng nề và có thể đo lường được :

• Người dùng Chrome: Trước vụ phốt, Honey có khoảng 20 triệu người dùng trên Chrome Web Store. Đến giữa năm 2026, con số này giảm xuống còn 12–13 triệu – mất ròng hơn 7 triệu người dùng, tương đương khoảng 35% lượng người dùng .
• Đối tác thương mại: Danh sách cửa hàng đối tác của Honey giảm từ khoảng 35.000 (T12/2024) xuống còn hơn 28.000 một chút, mất ròng hơn 7.000 cửa hàng. Số lượng đối tác trên một số mạng lưới affiliate cụ thể được báo cáo là đã giảm một nửa .

Sự Phòng Vệ Của PayPal: 'Luật Chơi Ngành' và Những Vụ Kiện

Đáp lại, PayPal tuyên bố với The Verge rằng "Honey tuân thủ các quy tắc và thông lệ của ngành, bao gồm cả quy tắc ghi nhận lần nhấp cuối cùng (last-click attribution)," và chính các thương gia mới là người quyết định mã giảm giá nào có sẵn trên nền tảng . Công ty tuyên bố sẽ "kiên quyết" bảo vệ mình trước những cáo buộc mà họ cho là sai sự thật .

Trên mặt trận pháp lý, PayPal đạt được cả kết quả thắng và thua. Họ đã thắng kiện trong một vụ kiện tập thể về quảng cáo sai sự thật do 6,8 triệu cư dân Vương quốc Anh khởi kiện vào tháng 6 năm 2026 . Tuy nhiên, cuộc chiến pháp lý quan trọng nhất – vụ kiện tập thể của các nhà sáng tạo – vẫn chưa kết thúc.

Bước Ngoặt Pháp Lý: LegalEagle Đấu Với PayPal

Vào ngày 29 tháng 12 năm 2024, ba công ty luật, bao gồm một công ty do YouTuber nổi tiếng LegalEagle điều hành, đã đệ đơn kiện tập thể thay mặt cho các nhà sáng tạo như Wendover Productions và Ali Spagnola . Vụ kiện cáo buộc PayPal cố tình can thiệp vào các mối quan hệ hợp đồng và chiếm quyền link liên kết một cách lừa dối .

Hành trình pháp lý là một 'tàu lượn siêu tốc' :

• Tháng 11 năm 2025: Một thẩm phán liên bang đã bác bỏ đơn kiện đầu tiên nhưng cho phép sửa đổi. Thẩm phán cho rằng các nhà sáng tạo chưa chứng minh được họ được hưởng các khoản hoa hồng tranh chấp theo hợp đồng cụ thể với các thương gia .
• Ngày 22 tháng 6 năm 2026: Đây là rào cản lớn nhất. Thẩm phán quận Hoa Kỳ Beth Labson Freeman đã bác bỏ đơn yêu cầu bác bỏ vụ kiện của PayPal đối với bản cáo trạng sửa đổi lần thứ hai. Thẩm phán nhận thấy bản cáo trạng đã đưa ra các cáo buộc hợp lý rằng mỗi nguyên đơn đã mất đi các khoản hoa hồng mà đáng lẽ họ được hưởng theo hợp đồng do các hành động bị cáo buộc của PayPal . Phán quyết này đồng nghĩa vụ kiện sẽ được tiếp tục tiến vào giai đoạn thu thập chứng cứ (discovery), nơi các nguyên đơn có thể yêu cầu cung cấp các thông tin liên lạc nội bộ và lời khai từ nhân viên .

Vụ kiện, có tên chính thức là In re PayPal Honey Browser Extension Litigation, hiện đang được tiến hành đầy đủ .

Thay Đổi Chính Sách Toàn Ngành: Google và Rakuten Hành Động

Tranh cãi cũng thúc đẩy hai 'ông lớn' trong ngành thay đổi quy tắc để ngăn chặn các chiến thuật tương tự :

• Google (Tháng 3 năm 2025): Google cập nhật Chính sách Quảng cáo Liên kết Affiliate (Affiliate Ads Policy) trên Chrome Web Store. Các quy định mới nghiêm cấm rõ ràng các extension thêm, sửa đổi hoặc thay thế các link, mã hoặc cookie liên kết trừ khi người dùng thực hiện một hành động rõ ràng, minh bạch và extension mang lại lợi ích trực tiếp (như mã giảm giá) . Đây là phản ứng trực tiếp sau bê bối của Honey .
• Rakuten Advertising (Tháng 1 năm 2026): Rakuten đã loại Honey khỏi mạng lưới liên kết của mình, cắt quyền truy cập vào khoảng 2.000 nhà bán lẻ . Mạng lưới này cũng giới thiệu một hệ thống mới được thiết kế để ngăn các extension trình duyệt ghi đè mã theo dõi .
• Impact.com: Một mạng lưới liên kết lớn khác cũng đình chỉ tài khoản của Honey và loại nó khỏi thị trường của mình .