Cơ chế rất đơn giản. Khi một AI agent — có thể là bot giao dịch, trợ lý nghiên cứu, hay một chiến lược tự động — gửi yêu cầu đến một endpoint (điểm cuối) có tính phí của Glassnode, máy chủ sẽ phản hồi bằng mã trạng thái HTTP 402 (Payment Required) kèm theo giá tiền. Agent đọc giá, gửi USDC trên blockchain Base, và gửi lại yêu cầu kèm theo biên lai thanh toán. Toàn bộ quá trình diễn ra trong vài mili giây .
Các endpoint x402 của Glassnode phản ánh đầy đủ danh mục API Advanced. Điểm khác biệt duy nhất là URL gốc: https://x402.glassnode.com thay vì https://api.glassnode.com. Các tham số truy vấn, định dạng phản hồi và các chỉ số có sẵn là hoàn toàn giống hệt nhau .
Mức giá cố định và dễ dự đoán: 0,05 USD cho mỗi lần gọi dữ liệu chỉ số và 0,01 USD cho mỗi lần gọi siêu dữ liệu . Mô hình trả tiền theo mỗi yêu cầu này loại bỏ nhu cầu đăng ký hoặc cam kết về khối lượng sử dụng. Một agent có thể thực hiện một lần gọi duy nhất để kiểm tra vốn hóa thực tế (realized cap) của Bitcoin, trả năm xu, và kết thúc. Không cần hợp đồng. Không cần hóa đơn.
x402 là một giao thức thanh toán mở do Coinbase và Cloudflare tạo ra, kích hoạt mã trạng thái HTTP 402 vốn đã bị bỏ quên từ lâu. Thay vì yêu cầu API key, đăng ký hoặc nhập thẻ tín dụng thủ công, x402 nhúng các khoản thanh toán bằng stablecoin trực tiếp vào các yêu cầu HTTP tiêu chuẩn .
Giao thức này được quản lý bởi x402 Foundation thuộc Linux Foundation. Kể từ khi ra mắt vào tháng 5/2025, nó đã xử lý khoảng 15 triệu USD khối lượng điều chỉnh qua hơn 109 triệu giao dịch .
Sự hậu thuẫn từ các tổ chức lớn là chưa từng có đối với một giao thức thanh toán. Các thành viên cao cấp của x402 Foundation bao gồm Visa, Mastercard, American Express, Stripe, Google, Amazon Web Services, Microsoft, Cloudflare và Coinbase — cùng với Adyen, Shopify, Circle, Ripple, và các quỹ Solana và Stellar . Như TechTimes đã nhận xét, các công ty này không chỉ đơn thuần xác nhận giao thức — họ đang trả tiền để có quyền quản trị và định hình hướng phát triển của nó .
Đối với các nhà phát triển xây dựng bot giao dịch, ý nghĩa rất rõ ràng: không còn phải quản lý API key, gia hạn đăng ký hay xử lý các lỗi thanh toán. Một agent có thể giữ một số dư nhỏ USDC trên Base và yêu cầu dữ liệu khi cần. Điều tương tự cũng đúng với các trợ lý nghiên cứu được hỗ trợ bởi các mô hình ngôn ngữ lớn — chúng có thể tự động lấy các chỉ số và siêu dữ liệu mà không cần tài khoản .
Thông báo của Glassnode coi đây là một bước tiến tự nhiên: "Kết quả là bất kỳ ai có một AI agent và vài đô la USDC đều có thể lấy cùng một dữ liệu cung cấp sức mạnh cho Glassnode Studio, chỉ bằng cách hỏi nó bằng tiếng Anh đơn giản" .
Việc Glassnode áp dụng x402 chỉ là một điểm dữ liệu trong một xu hướng lớn hơn. Các nhà cung cấp khác bao gồm Interzoid, Firecrawl và Stable Upload cũng đã triển khai các endpoint x402 . Giao thức X402 hiện hỗ trợ hơn 40 thành viên và chỉ số AgentCash báo cáo mức giá trung bình là 0,028 USD cho mỗi lần gọi trên các dịch vụ hỗ trợ x402 .
Nghiên cứu của riêng Visa về thanh toán đại lý gọi x402 là một trong hai giao thức nền tảng cho thương mại máy-máy (machine-native commerce), cùng với Giao thức Thanh toán Máy (Machine Payments Protocol) của Stripe .