Quyết định này xuất phát từ ba yếu tố chồng chéo:
Mỹ rút lui khỏi châu Âu trên diện rộng. Lầu Năm Góc mô tả động thái này là "chia sẻ gánh nặng trong Liên minh" nhằm điều chỉnh nguồn lực của Mỹ với Chiến lược Quốc phòng . Điều này nối tiếp một xu hướng: Mỹ đã rút các lữ đoàn bộ binh khỏi Romania và Ba Lan, đồng thời bàn giao các bộ chỉ huy NATO khác cho Anh, Ý, Đức và Ba Lan trong năm 2026 .
Chính sách của chính quyền Trump. Quyết định này phù hợp với việc đánh giá lại toàn diện của chính quyền về việc luân chuyển quân đội và lãnh đạo quân sự cấp cao trên lục địa. Các quốc gia không tăng chi tiêu quốc phòng đã được cảnh báo rằng họ sẽ không nhận được hỗ trợ .
SAG-U "vốn dĩ được thiết kế là tạm thời". Lầu Năm Góc tuyên bố nhóm này được thiết kế như một cấu trúc chuyển tiếp, không phải là một sứ mệnh cố định do Mỹ lãnh đạo . Được thành lập vào tháng 11 năm 2022, SAG-U được tạo ra để cung cấp một khuôn khổ tổ chức tập trung cho viện trợ an ninh sau khi cuộc xâm lược toàn diện của Nga bắt đầu .
Rủi ro về tình báo và định vị mục tiêu. Nhiều nguồn tin cảnh báo rằng việc giảm sự tham gia trực tiếp của Mỹ có thể gây ra vấn đề trong trinh sát vệ tinh và chỉ định mục tiêu – những lĩnh vực mà Mỹ có tài sản và chuyên môn độc đáo . Hiện tại, Mỹ cung cấp hình ảnh vệ tinh thời gian thực quan trọng và điều phối việc chỉ định mục tiêu chính xác cho các cuộc tấn công của Ukraine. Một quan chức NATO thừa nhận việc chuyển đổi "có thể dẫn đến các vấn đề về tình báo và hơn thế nữa" .
Hậu cần vận tải hạng nặng. Năng lực không vận và hải vận toàn cầu của quân đội Mỹ, vốn di chuyển các thiết bị hạng nặng vào Ukraine, có thể khó có thành viên NATO nào khác tái tạo ở cùng quy mô .
Sự đánh đổi về ổn định chính trị. Một số quan chức coi sự thay đổi này là giảm thiểu rủi ro từ sự biến động chính trị nội bộ của Mỹ, vì một bộ chỉ huy do châu Âu lãnh đạo sẽ ít bị tổn thương hơn trước những thay đổi chính sách đột ngột từ Washington . Tuy nhiên, việc loại bỏ quyền lãnh đạo của Mỹ cũng đồng nghĩa với việc Mỹ sẽ không còn trực tiếp giúp 'định hình quân đội tương lai của Ukraine' .
Quan điểm của quan chức NATO. Một quan chức NATO gọi việc chuyển giao là "một ví dụ khác về việc các đồng minh đảm nhận trách nhiệm lớn hơn" và cho biết "hỗ trợ cho Ukraine vẫn là ưu tiên hàng đầu" . Các đồng minh NATO nhìn chung hoan nghênh kế hoạch chuyển giao này, cho rằng châu Âu nên đảm nhận trách nhiệm lớn hơn đối với sứ mệnh .
Nhóm Hỗ trợ An ninh–Ukraine (SAG-U) là một bộ chỉ huy hợp nhất của quân đội Mỹ được thành lập vào tháng 11 năm 2022 tại Đồn trú Quân đội Mỹ ở Wiesbaden, Đức . Nhóm này được giao nhiệm vụ cung cấp "cấu trúc tổ chức tập trung, dài hạn để giám sát việc hỗ trợ an ninh" cho Ukraine, bao gồm cả vận chuyển và huấn luyện . Bộ chỉ huy hoạt động dưới sự chỉ đạo của Bộ Tư lệnh châu Âu của Mỹ và tính đến tháng 4 năm 2025 có 329 nhân sự . Vào tháng 12 năm 2024, Chương trình Hỗ trợ và Huấn luyện An ninh của NATO cho Ukraine (NSATU) đã tiếp quản một số trách nhiệm từ SAG-U . Việc chuyển giao lãnh đạo hiện tại về cơ bản hoàn tất quá trình chuyển đổi từ một sứ mệnh do Mỹ lãnh đạo sang một sứ mệnh do NATO lãnh đạo.