Ông cũng nhấn mạnh rằng chiếc Boeing 737-800 đã 18 năm tuổi (sản xuất năm 2008, do công ty con Malta Air của Ryanair vận hành) được bảo dưỡng đúng cách, với động cơ đã được tân trang và bảo dưỡng đầy đủ trong vòng hai năm qua . O'Leary nói sự cố này dường như không liên quan đến tuổi đời của máy bay hay điều kiện bảo dưỡng
.
Các nhà điều tra hiện đang xem xét liệu một cánh quạt bị gãy trong động cơ CFM International CFM56-7B có dẫn đến sự cố vỡ động cơ không được ngăn chặn (uncontained failure), khiến các mảnh vỡ bắn vào cửa sổ cabin hay không . Vụ việc xảy ra khoảng 6 đến 10 phút sau khi cất cánh, khi máy bay đang leo lên độ cao khoảng 15.000–16.000 feet trên hoặc gần biên giới Hy Lạp/Bắc Macedonia
.
Ljubisa Karovic, một công dân Serbia 61 tuổi, ngồi cạnh cửa sổ khi các mảnh vỡ làm vỡ ô kính acrylic . Anh bị hút một phần, chui đầu ra ngoài máy bay vào luồng không khí siêu tốc
. Những hành khách khác, bao gồm vợ anh là Svetlana Grkovic, đã nắm chân anh và kéo anh trở lại bên trong
. Grkovic sau đó kể với truyền thông Serbia: "Nếu chết, chúng ta chết cùng nhau," khi cô giữ chặt chồng mình
.
Karovic bị thương nặng ở cổ và cánh tay phải . Anh được đưa vào bệnh viện AHEPA ở Thessaloniki sau khi máy bay hạ cánh khẩn cấp
.
Cuộc điều tra có sự tham gia của nhiều cơ quan:
O'Leary cho biết một báo cáo dự thảo dự kiến sẽ có trong vòng 28 ngày kể từ phát biểu ngày 20/7 của ông, tức là vào khoảng giữa tháng 8/2026 . Ông nói thêm rằng sau đó sẽ có một báo cáo chuyên sâu hơn
.
Nhiều nguồn tin đã chỉ ra sự tương đồng trực tiếp giữa vụ việc này và sự cố động cơ Chuyến bay 1380 của Southwest Airlines vào tháng 4/2018, khi một cánh quạt trong động cơ CFM56-7B vỡ ra trên một chiếc Boeing 737-700, gửi các mảnh vỡ vào thân máy bay và khiến một hành khách thiệt mạng .
Trong cả hai trường hợp:
Bản thân O'Leary không đưa ra sự so sánh, nhưng sự tương đồng đã được các nhà phân tích và quyết định của NTSB khi đảm nhận vai trò chủ trì nhấn mạnh — thảm kịch Southwest năm 2018 vẫn là một tiền lệ quan trọng đối với các sự cố cánh quạt CFM56-7B . Các nhà điều tra đang kiểm tra xem liệu các quy trình kiểm tra cánh quạt và giới hạn tuổi thọ tương tự có đang là vấn đề một lần nữa hay không
. Cuộc điều tra của NTSB được cho là đang thúc đẩy một cuộc đánh giá lại toàn diện về phản ứng của FAA đối với sự cố năm 2018
.