Sau nhiều năm nghiên cứu, Boeing đã hoàn tất thiết kế và kỹ thuật cho hệ thống EAI mới vào cuối năm 2025 , nhận được sự chấp thuận của FAA về kế hoạch chứng nhận , và bắt đầu các chuyến bay thử nghiệm chính thức cho thiết kế mới vào tháng 4/2026 . Tính đến giữa tháng 7/2026, các giám đốc điều hành của Boeing cho biết công ty đang ở "giai đoạn cuối cùng" để đạt được sự chấp thuận của cơ quan quản lý, với MAX 10 đã hoàn thành 98% các bài bay thử nghiệm chứng nhận .
Cả hai biến thể hiện đang trong giai đoạn bay thử nghiệm tích cực, với MAX 10 có phần chậm hơn đôi chút so với MAX 7.
Các cuộc thử nghiệm bay không chỉ bao gồm các thao tác bay tốc độ cao mà còn có hàng chục nghìn giờ đánh giá an toàn hệ thống song song do các kỹ sư thực hiện, một phần quan trọng nhưng ít được chú ý của quá trình chứng nhận .
| Biến thể | Chứng nhận FAA dự kiến | Bàn giao thương mại đầu tiên |
|---|---|---|
| 737 MAX 7 | Tháng 8/2026 | Đầu năm 2027 (Southwest Airlines là khách hàng đầu tiên) |
| 737 MAX 10 | Cuối năm 2026 (Q4) | Đầu năm 2027 |
Phó Quản trị viên FAA Chris Rocheleau cho biết vào tháng 6/2026 rằng cơ quan này đang ở "giai đoạn cuối cùng" và "không còn nhiều rào cản hay cột mốc lớn" nào, chỉ còn "phần cuối của quy trình" liên quan đến việc xử lý tài liệu . Cơ quan An toàn Hàng không Liên minh châu Âu (EASA) dự kiến sẽ xác nhận chứng nhận của FAA cùng lúc hoặc ngay sau đó .
Southwest Airlines, khách hàng đầu tiên của MAX 7, cho biết họ đang lên kế hoạch dựa trên mốc chứng nhận tháng 8/2026, với các chuyến bay đầu tiên dự kiến vào đầu năm 2027 . Đáng chú ý, Southwest không có kế hoạch đưa máy bay này vào đội bay năm 2026, đồng nghĩa với việc chiếc máy bay dự kiến giao từ năm 2019 sẽ bị chậm tới 8 năm .
Việc chứng nhận này là trọng tâm trong câu chuyện phục hồi thương mại của Boeing trước thềm Triển lãm Hàng không Quốc tế Farnborough 2026 (18–22/7). Việc mở khóa chứng nhận cho MAX 7 và MAX 10 sẽ mở đường cho việc bàn giao hơn 1.700 máy bay trong danh sách tồn đọng toàn cầu, bao gồm hơn 1.290 đơn đặt hàng MAX 10 trị giá hơn 40 tỷ USD từ các hãng như United Airlines (277 đơn đặt hàng), Southwest Airlines (108) và Alaska Airlines (105) .
Boeing cũng đang kích hoạt Dây chuyền Bắc tại Everett, Washington, bắt đầu bằng việc lắp ráp 737-8 và 737-9 như một bước đệm trước khi lắp ráp MAX 10 ngay sau khi được chứng nhận . Tại Farnborough, Boeing sẽ có thể chứng minh những tiến triển thực tế trên cả chương trình máy bay thân hẹp và thân rộng, một vị thế mạnh mẽ hơn đáng kể so với năm 2024.
Chương trình 777-9 đã đạt được một số bước tiến quan trọng trong năm 2026, mặc dù việc bàn giao những chiếc đầu tiên vẫn được nhắm mục tiêu vào năm 2027, chậm hơn vài năm so với kế hoạch ban đầu .
Kể từ khi nắm quyền, Kelly Ortberg luôn coi an toàn và chất lượng là điều kiện tiên quyết cho sự phục hồi chứng nhận. Vào cuối tháng 5/2026, ông tuyên bố: "Rõ ràng là có ánh sáng cuối đường hầm ở đây, và chúng tôi sẽ hoàn thành các chương trình chứng nhận này" . Ông mô tả quy trình chứng nhận là rất chi tiết và tỉ mỉ, nhấn mạnh rằng công ty "vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm, tập trung hoàn thiện giải pháp thiết kế chống đóng băng" và cả hai biến thể vẫn đang đi đúng hướng cho năm 2026 . Thái độ công khai của ông thận trọng hơn và tập trung vào chất lượng hơn so với những người tiền nhiệm, nhấn mạnh rằng Boeing sẽ không cắt giảm chi phí để đáp ứng các mục tiêu về tiến độ .
Mặc dù tất cả các tín hiệu hiện tại đều chỉ ra việc chứng nhận vào năm 2026, FAA đã lưu ý rằng các cuộc thử nghiệm bay vẫn đang diễn ra và có thể phát sinh các vấn đề không mong đợi . Việc xử lý tài liệu cho bản sửa lỗi EAI được mô tả là "rất, rất căng thẳng" và chỉ còn vài tuần nữa so với lịch trình hiện tại . Bất kỳ phát hiện nào trong những tuần cuối cùng này đều có thể đẩy lùi tiến độ sang năm 2027.