Án phạt bất thường này bắt nguồn trực tiếp từ một điểm đặc biệt trong bố trí đường đua Silverstone. Cuộc điều tra của các trọng tài đã tiết lộ một chuỗi sự kiện cụ thể:
Đội Williams không tranh cãi về sự thật và thừa nhận hai sai lầm rõ ràng :
Những sai lầm này khiến Sainz không được tư vấn để ở lại phía sau xe an toàn, dẫn đến vi phạm.
Các trọng tài đã dựa vào Điều 12.4.1.i của Bộ luật Thể thao Quốc tế FIA để áp dụng chế tài . Điều khoản này xác nhận rằng án phạt một vòng đua là một trong những hình phạt mà trọng tài có thể áp dụng theo quyền quyết định của họ. Trong trường hợp này, họ coi đó là án phạt thích hợp nhất dựa trên bản chất của vi phạm, đó là hành vi vượt xe trái phép chứ không phải là một vi phạm thể thao đơn thuần.
Mặc dù là một án phạt hiếm gặp và khiến tụt hạng 5 bậc, chế tài này không ảnh hưởng gì đến bảng xếp hạng tay đua hay đội đua. Sainz về đích thứ 12 trên đường đua, một vị trí không có điểm vô địch. Sau án phạt, anh được xếp hạng 17, cũng không được điểm nào . Tác động duy nhất là lên bảng xếp hạng cuối cùng của chặng đua, nhưng nó không làm thay đổi việc phân phối điểm cho cuộc đua vô địch.
Sự nhầm lẫn xung quanh án phạt của Sainz càng bị khuếch đại bởi một sự cố riêng biệt, nổi bật đã phá hỏng đêm chung kết của cuộc đua. Một thông báo sai lầm đã xuất hiện trên màn hình cho thấy xe an toàn sẽ vào pit để các tay đua có một vòng nước rút về đích. FIA sau đó xác nhận điều này là do lỗi phần mềm .
Cơ quan quản lý giải thích rằng Điều B5.13.5 yêu cầu phải hoàn thành một vòng đua đầy đủ sau quy trình cho xe bị qua mặt vượt lên. Vì thông báo sai lầm được hiển thị khi chỉ còn một vòng, nên không thể khởi động lại cuộc đua . Điều này khiến chặng đua 52 vòng kết thúc dưới cờ vàng, một kết quả vô cùng không được lòng người hâm mộ .
Tóm lại, án phạt sau cuộc đua của Carlos Sainz là một sự kiện hiếm gặp và phức tạp về mặt kỹ thuật, xuất phát từ một đặc điểm độc đáo của đường đua và sự sai sót trong giao tiếp của đội. Mặc dù bản thân án phạt là một chủ đề bàn luận, nhưng chính lỗi phần mềm không liên quan mới thực sự định hình nên cái kết hỗn loạn và đầy tranh cãi của chặng đua.