Phân tích ảnh vệ tinh thương mại chụp từ ngày 6 đến ngày 9 tháng 6 năm 2026 cho thấy, ba trong số bốn tàu ngầm lớp Kilo đang neo đậu tại Novorossiysk đã được gắn lồng bảo vệ. Tình báo Anh đánh giá rằng chiếc tàu ngầm thứ tư còn lại "gần như chắc chắn" cũng sẽ sớm được trang bị tương tự trong thời gian tới.
Các lồng thép này được thiết kế để chống lại máy bay không người lái (counter-UAS). Chúng được lắp đặt phía trên tháp chỉ huy (conning tower) của tàu ngầm, và được một số kênh truyền thông mô tả là "bàn nướng thịt" (barbecue grills). Mục tiêu chính là bảo vệ các bộ phận dễ bị tổn thương nhất của tàu ngầm khi nó nổi trên mặt nước hoặc đang neo đậu tại cầu cảng: kính tiềm vọng, cột buồm và hệ thống ăng-ten radar khỏi các loại đạn dược phóng từ drone.
Tình báo Anh đánh giá biện pháp này là một phản ứng phòng thủ rõ ràng trước một mối đe dọa đã được chứng minh, chứ không phải là một bước phòng ngừa chủ động. Vào tháng 12/2025, Cơ quan An ninh Ukraine (SBU) đã thực hiện một cuộc tập kích bằng drone dưới nước chưa từng có tiền lệ nhằm vào một tàu ngầm lớp Kilo tại Novorossiysk. Tình báo Anh đánh giá cuộc tấn công "có khả năng đã gây ra thiệt hại đáng kể". Các bức ảnh vệ tinh trong những tháng sau đó cho thấy chiếc tàu ngầm bị hư hại vẫn nằm bất động tại bến, trong khi các tàu ngầm khác cùng căn cứ vẫn hoạt động bình thường - xác nhận tác động thực tế của đòn đánh. Việc lắp đặt lồng thép được quan sát vào tháng 6/2026 là hậu quả trực tiếp của năng lực tấn công mà Ukraine đã phô diễn.
Động thái này nằm trong một thực tiễn đã được ghi nhận rộng rãi của Nga kể từ khi bắt đầu cuộc xâm lược toàn diện vào Ukraine:
Mô hình này nhất quán ở điểm mang tính phản ứng và ứng biến: Nga liên tục triển khai các giải pháp giáp thép tạm thời - đầu tiên là trên bộ, sau đó là trên tàu mặt nước, và bây giờ là trên tàu ngầm - để đối phó với các loại vũ khí cụ thể của Ukraine đã gây ra tổn thất, thay vì hành động một cách chủ động.