World Weather Attribution (WWA), nhóm nghiên cứu khí hậu do Tiến sĩ Friederike Otto đồng sáng lập, tuyên bố rằng biến đổi khí hậu liên quan đến việc sử dụng nhiên liệu hóa thạch đã 'tạo tiền đề' cho nhiệt độ và độ ẩm phi thường, đẩy trận Paraguay-Pháp vào 'vùng nguy hiểm tiềm tàng' . Phân tích cho thấy điều kiện nhiệt của trận đấu này sẽ gần như 'không thể' xảy ra nếu không có biến đổi khí hậu
. Phân tích của Climate Central cho trận đấu ngày 4 tháng 7 của Paraguay cho thấy khả năng xảy ra nhiệt ảnh hưởng đến hiệu suất là 63%, cao hơn 17 điểm phần trăm do biến đổi khí hậu
. Đợt nắng nóng trùng với Ngày Độc lập Hoa Kỳ và kỷ niệm 250 năm Tuyên ngôn Độc lập, làm gián đoạn các lễ hội ngoài trời và gây nguy hiểm cho hàng triệu người Mỹ tham dự cả các trận World Cup lẫn các hoạt động ngày 4 tháng 7
. Sức nóng cũng gây áp lực đáng kể lên lưới điện ở miền đông nước Mỹ khi nhu cầu sử dụng điều hòa không khí tăng vọt
.
Phân tích trước giải đấu của WWA cho thấy khoảng 25% trong số 104 trận đấu (khoảng 26 trận) có khả năng diễn ra trong điều kiện vượt quá ngưỡng an toàn WBGT 26°C của FIFPRO . FIFPRO đặt ngưỡng WBGT là 26°C - một thước đo kết hợp nhiệt độ, độ ẩm, gió và bức xạ mặt trời. Trên mức này, nguy cơ 'bệnh nhiệt nghiêm trọng' cho cầu thủ và người hâm mộ tăng lên đáng kể
. Một nghiên cứu được bình duyệt đăng trên tạp chí PLOS ONE cho thấy 14 trong số 16 địa điểm đăng cai vượt quá WBGT 28°C, với bốn địa điểm vượt quá ngưỡng này hơn một nửa thời gian trong các trận đấu buổi chiều
. Climate Central phát hiện ra rằng biến đổi khí hậu đã làm tăng khả năng xảy ra nhiệt có thể làm suy giảm hiệu suất cầu thủ trong 97/104 trận đấu của giải
.
FIFA đã đưa ra quyết định lịch sử khi áp dụng các đợt tạm dừng uống nước kéo dài ba phút bắt buộc trong cả hai hiệp của mọi trận đấu World Cup 2026, bất kể điều kiện thời tiết. Trọng tài sẽ dừng trận đấu ở phút thứ 22 của mỗi hiệp . Trước đây, các đợt tạm dừng uống nước chỉ được thực hiện theo quyết định của trọng tài khi WBGT vượt quá 32°C
. Quan trọng hơn, FIFA không có quy tắc hoãn hoặc hủy trận đấu dựa trên nhiệt độ. Các đợt tạm dừng bắt buộc là biện pháp bảo vệ duy nhất trong trận đấu, bất kể điều kiện trở nên khắc nghiệt đến đâu
. Các chuyên gia đã cảnh báo rằng chỉ riêng việc tạm dừng uống nước là không đủ để giảm thiểu rủi ro
.
Tiến sĩ Friederike Otto (WWA): "Biến đổi khí hậu liên quan đến việc sử dụng nhiên liệu hóa thạch đã tạo tiền đề cho nhiệt độ và độ ẩm phi thường, đẩy ít nhất một trận đấu World Cup vào vùng nguy hiểm tiềm tàng" . WWA cảnh báo rằng giải đấu là 'một bài kiểm tra về nhiệt' và các biện pháp bảo vệ hiện tại là không đủ
. FIFPRO, liên đoàn cầu thủ toàn cầu, đã bày tỏ lo ngại mới về nhiệt độ nguy hiểm, chỉ ra phát hiện của WWA rằng khoảng một phần tư số trận đấu có thể vượt quá ngưỡng an toàn. FIFPRO lập luận rằng môn thể thao này phải thích ứng với một hành tinh đang nóng lên và các biện pháp hiện tại (tạm dừng uống nước) là chưa đủ
. Huấn luyện viên trưởng của đội tuyển Pháp, Didier Deschamps, đã thừa nhận thách thức, cảnh báo rằng nhiệt độ cực cao có thể thử thách đội bóng của ông
. Một số nhà phân tích đã kêu gọi FIFA hoãn trận Pháp-Paraguay sang khung giờ buổi tối để giảm rủi ro sức khỏe
.