Norris cũng cảnh báo Verstappen về 'luật đu đủ' nội bộ của McLaren — chính sách cơ hội bình đẳng không ưu ái tay đua nào — ngụ ý rằng đây sẽ là một môi trường "khác biệt" so với Red Bull .
Cơn sốt tin đồn bùng nổ vào cuối tháng 6/2026, bắt nguồn từ một bài báo của Mail Online cho rằng Verstappen đã có các cuộc đàm phán "kín tiếng" với McLaren về một vụ chuyển nhượng tiềm năng ngay từ năm 2027, có thể kèm theo thương vụ trao đổi với Oscar Piastri . Các thông tin lan truyền khắp paddock Austrian Grand Prix rằng nhóm của Verstappen đã tham gia thảo luận với McLaren
. Tin đồn càng dữ dội hơn bởi:
Các bên lên tiếng phủ nhận:
McLaren bước vào mùa giải 2026 với tư cách đương kim vô địch cả hai giải (đồng đội và tay đua), nhưng các quy định mới đã giáng đòn nặng nề.
Các vấn đề kỹ thuật chính bao gồm thiếu hụt tốc độ trên đường thẳng (chậm hơn 0.8 giây so với Mercedes tại Australia) và các vấn đề về độ tin cậy . Tuy nhiên, đã có những dấu hiệu phục hồi — Oscar Piastri mang về podium đầu tiên cho McLaren ở mùa 2026 tại chặng 3
.
British Grand Prix 2026 diễn ra tại Silverstone từ ngày 3-5/7/2026, với sự trở lại của thể thức Sprint . Trong cuộc họp báo thứ Năm của FIA, Norris cho biết McLaren "có lẽ không lạc quan như năm ngoái vào thời điểm này, nhưng chúng tôi vẫn lạc quan và nhắm đến podium"
. Anh mô tả xe "không ở vị trí chúng tôi mong muốn" nhưng hy vọng các góc cua tốc độ cao tại Silverstone có thể phù hợp hơn với McLaren so với các đường đua gần đây
.