Astral Systems huy động 23 triệu bảng: Bước đột phá trong sản xuất đồng vị y tế từ lò phản ứng nhiệt hạch nhỏ gọn

Công nghệ Multi-State Fusion (MSF) & Ứng dụng đồng vị y tế

Astral Systems đã phát minh và thương mại hóa công nghệ Multi-State Fusion (MSF), một cách tiếp cận nhiệt hạch mới lạ, trong đó phản ứng nhiệt hạch xảy ra chủ yếu trong mạng tinh thể rắn, đồng thời cũng xảy ra trong plasma — một phương pháp bắt nguồn từ nghiên cứu Lattice Confinement Fusion của NASA . MSF đã được cấp bằng sáng chế và được Astral thương mại hóa vào năm 2024 .

Các lò phản ứng của công ty tạo ra các chùm neutron cường độ cao có thể được sử dụng để sản xuất đồng vị phóng xạ y tế phục vụ chẩn đoán và điều trị ung thư, trực tiếp giải quyết tình trạng thiếu hụt nguồn cung toàn cầu . Số vốn huy động được sẽ được dùng để mở rộng quy mô triển khai lò phản ứng và hỗ trợ việc ra mắt thương mại các đồng vị y tế đầu tiên vào đầu năm 2027 .

Nhà máy điện Berkeley & Nguồn neutron nhiệt hạch tư nhân có thông lượng cao nhất thế giới

Astral Systems đang phát triển một cơ sở mới tại Nhà máy điện Berkeley cũ ở Gloucestershire (đã ngừng hoạt động từ năm 1989) . Công ty đã hoàn tất các thỏa thuận để đặt trung tâm công nghệ của mình tại đây như một phần của "trung tâm xuất sắc về hạt nhân" rộng lớn hơn tại địa điểm này .

Công ty có kế hoạch vận hành nhiều lò phản ứng MSF thế hệ mới nhỏ gọn với công suất tối đa tại Berkeley vào cuối năm 2026. Mục tiêu đã nêu là thiết lập nguồn neutron nhiệt hạch tư nhân có thông lượng và cường độ cao nhất thế giới, có thể vận hành liên tục . Các sản phẩm hiện có sẵn ngay hôm nay bao gồm lò phản ứng Mk0 MSF (DD: 1×10⁸ n/s; DT: 1×10¹⁰ n/s) và Mk1, cung cấp sản lượng neutron gấp 10 lần và tuổi thọ dài hơn 10 lần so với các giải pháp thay thế hiện có trên thị trường .

Doanh thu hiện tại & Các cơ sở nhiệt hạch thương mại

Astral là một trường hợp khác thường trong số các công ty khởi nghiệp nhiệt hạch ở chỗ họ đã tạo ra doanh thu. Công ty đã kiếm được hơn 3 triệu bảng từ các hợp đồng thương mại và nghiên cứu . Hiện tại, công ty đang vận hành ba cơ sở nhiệt hạch thương mại với nhiều lò phản ứng ở Cấp độ Sẵn sàng Công nghệ 9 (TRL9) — cấp độ cao nhất, cho thấy khả năng triển khai vận hành trong thực tế . Mô hình doanh thu của họ kết hợp các hợp đồng nghiên cứu nguồn neutron với việc cung cấp đồng vị y tế B2B trong tương lai .

Quan hệ đối tác nghiên cứu: Bộ tạo tritium & Nhiên liệu phân hạch tiên tiến

Astral Systems đã đạt được một bước đột phá mang tính bước ngoặt khi trở thành công ty nhiệt hạch thương mại đầu tiên nhân giống thành công tritium bằng lò phản ứng nhiệt hạch của chính mình, hợp tác với Đại học Bristol và với sự hỗ trợ của Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Vương quốc Anh (UKAEA) . Công ty cũng đã hoàn thành hợp đồng nghiên cứu trị giá 200.000 bảng với UKAEA .

Về mặt nghiên cứu nhiên liệu phân hạch tiên tiến, Astral đang làm việc với các đối tác bao gồm Đại học McMaster (Canada) — nơi đã tài trợ cho một dự án sản xuất đồng vị đồng-67 dựa trên nhiệt hạch — và đang thực hiện các hợp đồng nghiên cứu về phát triển chu trình nhiên liệu phân hạch tiên tiến, thử nghiệm vật liệu và đánh giá chất lượng hệ thống phụ bằng cách sử dụng khả năng chiếu xạ neutron 14 MeV của mình .

Bằng chứng hiện có không đủ để cung cấp thông tin chi tiết về một quan hệ đối tác "nghiên cứu nhiên liệu phân hạch tiên tiến" cụ thể nào ngoài mối quan hệ với McMaster và UKAEA.