Bằng cách phân tách tín hiệu vô tuyến thu được từ ALMA và VLA thành các thành phần khác nhau (bụi nhiệt, khí ion hóa - free–free, và bức xạ đồng bộ - synchrotron từ tàn dư siêu tân tinh), nhóm nghiên cứu đã lần đầu tiên lập được bản đồ chi tiết vòng đời ban đầu của các cụm sao này, bao gồm bốn giai đoạn:
Tất cả các cụm sao này đều tập trung trong các vòng nhân thiên hà (circumnuclear rings) — những cấu trúc hình vành khuyên dày đặc khí và bụi nằm cách trung tâm thiên hà từ vài trăm đến một nghìn năm ánh sáng. Khí từ các nhánh xoắn ốc bị hút vào trung tâm và dồn ứ lại tạo thành những 'dây chuyền sản xuất sao' khổng lồ với mật độ và tốc độ hình thành sao tương đương với các thiên hà thời kỳ đầu của vũ trụ, hàng tỷ năm trước.
Điều đặc biệt là các cụm sao này có hiệu suất hình thành sao cực kỳ cao: chúng sử dụng gần như toàn bộ nguồn khí có sẵn để tạo ra các ngôi sao mới, thay vì để khí thất thoát ra ngoài. Cụm sao sáng nhất được phát hiện trong NGC 1097 có khả năng ion hóa mạnh tương đương khoảng 1.200 ngôi sao lớn nhất mà nhân loại từng biết đến.
Một phát hiện quan trọng khác là cả bốn giai đoạn tiến hóa đều tồn tại đồng thời trong cùng một vòng nhân ở cả hai thiên hà. Điều này chứng minh rằng quá trình hình thành các cụm sao khổng lồ là một quy trình liên tục, diễn ra trong thời gian dài chứ không phải là một đợt bùng nổ đồng bộ duy nhất.
Thời gian hình thành kéo dài hơn so với các vùng tạo sao điển hình trong vũ trụ ngày nay, cho thấy một cơ chế bền vững, thay vì nhanh chóng tắt dần.
Comments
0 comments