Nhóm 10% người tiêu dùng giàu nhất thế giới gây thiệt hại môi trường lên tới 5,7 nghìn tỷ USD mỗi năm

Nghiên cứu được thực hiện như thế nào

Các nhà nghiên cứu đã sử dụng dữ liệu dấu chân môi trường dựa trên tiêu dùng (consumption-based environmental footprint) bao phủ 168 quốc gia và tới 201 nhóm tiêu dùng . Sau đó, họ lượng hóa thiệt hại bằng tiền trên bốn ranh giới hành tinh (planetary boundaries): biến đổi khí hậu, tính toàn vẹn sinh quyển (mất đa dạng sinh học), chu trình sinh địa hóa (ô nhiễm dinh dưỡng) và sử dụng nước ngọt . Các phương pháp định giá đến từ Sổ tay Giá Môi trường (Environmental Prices Handbook), tạo ra phạm vi 1,7–5,7 nghìn tỷ USD để nắm bắt sự không chắc chắn .

Thiệt hại đến từ đâu

Theo nghiên cứu, hai hạng mục tiêu dùng chiếm ưu thế :

• Tiêu dùng thực phẩm, đặc biệt là chế độ ăn nhiều thịt và sữa (thịt đỏ là nguyên nhân hàng đầu gây phá rừng)
• Sử dụng năng lượng, đặc biệt là giao thông vận tải (hàng không, xe cá nhân) và sưởi ấm, làm mát nhà ở vốn vẫn phụ thuộc nhiều vào nhiên liệu hóa thạch

Mất đa dạng sinh học chiếm tỷ trọng lớn nhất trong tổng thiệt hại (47–51%), tiếp theo là biến đổi khí hậu (36–45%) và ô nhiễm dinh dưỡng (8–16%) .

Chi phí bình quân đầu người: so sánh với Mỹ

Trên toàn bộ nhóm 10% hàng đầu toàn cầu, thiệt hại trung bình hàng năm mỗi người là 2.300–7.500 USD . Nhưng gánh nặng không được phân bổ đồng đều. Người tiêu dùng Mỹ — chiếm tỷ trọng lớn nhất trong nhóm 10% hàng đầu toàn cầu — phải đối mặt với thiệt hại hàng năm mỗi người lên tới 19.000–63.000 USD, tương đương 6–20% thu nhập hoặc 0,8–3% tài sản của họ . Điều này cho thấy không chỉ sự bất bình đẳng về tiêu dùng giữa các quốc gia, mà còn là khoảng cách rất lớn giữa sự giàu có và trách nhiệm môi trường.

Tại sao điều này lại quan trọng: bức tranh về các ranh giới hành tinh

Nghiên cứu dựa trên các công trình trước đó cho thấy 10% người tiêu dùng hàng đầu toàn cầu chịu trách nhiệm cho 31–67% tổng số vi phạm ranh giới hành tinh . Khi mở rộng sang nhóm 20% hàng đầu, con số này tăng lên 51–91% . Hàm ý rất rõ ràng: chỉ giải quyết từ phía sản xuất là không đủ nếu những cá nhân tiêu dùng cao nhất thế giới không thay đổi mô hình tiêu dùng của họ.

Hàm ý chính sách: những gì có thể hiệu quả

Các tác giả cho rằng nhắm vào mô hình tiêu dùng của nhóm 10% hàng đầu vừa có hiệu quả cao vừa hợp lý về mặt kinh tế. Các hướng chính sách chính mà họ xác định bao gồm :

• Định giá carbon và tài nguyên lũy tiến để làm cho lối sống tiêu dùng cao phản ánh đúng chi phí môi trường thực sự của chúng
• Điều tiết tiêu dùng xa xỉ (ví dụ: bay thường xuyên, xe lớn, nhà kiểu dinh thự) thay vì đánh thuế vào nhu yếu phẩm
• Chuyển đổi trợ cấp và cơ sở hạ tầng hướng tới hệ thống thực phẩm và năng lượng ít carbon, có thể giúp nhóm 20% hàng đầu giảm 25–53% tác động môi trường mà không đòi hỏi sự tước đoạt tuyệt đối
• Trực tiếp giải quyết bất bình đẳng tiêu dùng, vì các chính sách chỉ tập trung vào khí thải công nghiệp sẽ bỏ qua vai trò quá lớn của những người tiêu dùng giàu nhất

Nghiên cứu cung cấp nền tảng định lượng cho điều mà nhiều nhà nghiên cứu bền vững từ lâu đã lập luận: rằng chi phí của việc tiêu dùng quá mức bởi một số ít người không chỉ là một cuộc khủng hoảng sinh thái mà còn là một khoản nợ kinh tế khổng lồ — vượt xa các nỗ lực toàn cầu hiện tại để giải quyết nó.

Ghi chú về các con số

Các số liệu trong nghiên cứu này được trích từ bài báo khoa học đã công bố và được báo cáo bằng đô la Mỹ năm 2017 . Một số bản tin và bản in trước (preprint) trích dẫn các phạm vi hơi khác (ví dụ: 1,2–3,9 nghìn tỷ USD trong một bản in trước ), nhưng phiên bản đã qua bình duyệt xác nhận phạm vi 1,7–5,7 nghìn tỷ USD được sử dụng ở đây .