Hướng tiếp cận của Avalanche dựa trên cơ chế giam giữ plasma (phương pháp nhốt và kiểm soát plasma) từ-điện tĩnh mang tên Orbitron, được công ty công bố chi tiết qua ba bài báo đã qua bình duyệt . Công nghệ này nhắm đến các lò phản ứng nhỏ gọn, sản xuất từ 5 kilowatt đến vài trăm kilowatt — một quy mô khác biệt căn bản so với các cỗ máy khổng lồ mà hầu hết đối thủ đang theo đuổi
. Avalanche cũng đang xây dựng một cơ sở nghiên cứu và phát triển mới, được hỗ trợ bởi khoản tài trợ 10 triệu USD từ tiểu bang Washington, dự kiến đi vào hoạt động năm 2027
.
Commonwealth Fusion Systems (CFS) đang chế tạo SPARC, một tokamak tại Devens, Massachusetts, được thiết kế để trở thành cỗ máy nhiệt hạch có ý nghĩa thương mại đầu tiên trên thế giới sản xuất được năng lượng ròng (Q>1). Tính đến tháng 4 năm 2026, CFS báo cáo rằng SPARC đã hoàn thành khoảng 75%, với nhà chứa tokamak giờ đây là một "tổ ong" dày đặc các hoạt động lắp ráp .
Các cột mốc xây dựng chính trong năm qua gồm có:
Đồng sáng lập kiêm Giám đốc Khoa học của CFS, Brandon Sorbom, khẳng định công ty "đang nhắm đến plasma đầu tiên vào năm 2027 và sau đó đạt được Q lớn hơn một nhanh nhất có thể trong khả năng của con người" . Dự án trước đây từng đặt mục tiêu có plasma đầu tiên vào năm 2025, rồi 2026; lịch trình hiện tại phản ánh sự phức tạp của việc tích hợp một lớp nam châm siêu dẫn trường cao hoàn toàn mới vào một tokamak đang hoạt động
.
CFS đã huy động được 863 triệu USD trong vòng gọi vốn gần đây nhất (Series B2), được công ty mô tả là lần gọi vốn cuối cùng trước khi SPARC cố gắng chứng minh năng lượng ròng . Các bài báo đã qua bình duyệt trên Tạp chí Vật lý Plasma dự đoán SPARC sẽ đạt được Q>1 với biên độ đáng kể
. Một khi SPARC thành công, CFS có kế hoạch xây dựng ARC, một nhà máy điện nhiệt hạch được thiết kế để cung cấp điện cho lưới điện.
Công ty Tokamak Energy có trụ sở tại Anh đã đảm bảo được một dự án tài trợ chung trị giá 52 triệu USD vào tháng 5 năm 2026 với Bộ Năng lượng Hoa Kỳ (DOE) và Bộ An ninh Năng lượng và Net Zero Vương quốc Anh (DESNZ) để nâng cấp lò tokamak cầu thực nghiệm ST40 của mình .
Gói nâng cấp này, diễn ra từ năm 2026 đến năm 2028, nhằm mục đích tạo ra các điều kiện nhiệt hạch phù hợp cho hoạt động kéo dài trong một nhà máy thí điểm tương lai. Những thay đổi quan trọng bao gồm việc thay thế lõi trụ trung tâm để đạt hiệu suất cao hơn, thay thế các tấm gạch graphite tiếp xúc với plasma bằng các thành phần phủ molypden, và phủ một lớp lithium lên thành trong của bình ST40 . Tokamak Energy gọi chương trình này là LEAPS (Bay hơi Lithium để Thúc đẩy các Thành phần Tiếp xúc Plasma trong ST40).
Trước đợt nâng cấp này, ST40 đã kết thúc năm 2025 với hàng loạt kết quả kỷ lục: dòng plasma cao nhất, năng lượng dự trữ cao nhất và tích ba nhiệt hạch (fusion triple product) cao nhất từ trước đến nay — một thước đo tổng hợp về nhiệt độ, mật độ và thời gian giam giữ plasma .
Nhìn xa hơn, Tokamak Energy đang thúc đẩy kế hoạch cho ST80-HTS, một tokamak cầu trường cao sử dụng nam châm siêu dẫn nhiệt độ cao, sẽ được xây dựng tại Cơ sở Culham của Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Vương quốc Anh. Công ty trước đây đặt mục tiêu hoàn thành vào năm 2026, nhưng các kế hoạch gần đây hơn chỉ ra một lịch trình phát triển dài hơn, với cỗ máy này nhằm mục đích cung cấp thông tin cho thiết kế của một nhà máy điện nhiệt hạch thí điểm có tên ST-E1, có thể cung cấp tới 200 MWe điện cho lưới điện vào đầu những năm 2030 .
Tokamak đang vận hành lớn nhất thế giới, JT-60SA ở Naka, Nhật Bản, đã khởi động lại quá trình vận hành tích hợp vào tháng 5 năm 2026 sau một đợt nâng cấp lớn. Các nhóm kỹ sư châu Âu và Nhật Bản đã lắp đặt các cuộn dây hình vành khuyên mới có đường kính khoảng 8 mét, được cuốn bên trong chính bình chứa, để kiểm soát vị trí của plasma ở tốc độ cao . Cỗ máy hiện đang chuẩn bị cho một loạt thí nghiệm mới nhắm đến các điều kiện plasma nóng hơn, kéo dài hơn và khắt khe hơn.
Trong khi đó, Lò phản ứng Thực nghiệm Siêu dẫn Tiên tiến (EAST) của Trung Quốc đã duy trì được sự ổn định của plasma ở những mật độ cực cao mà trước đây được cho là bất khả thi, và các nhà nghiên cứu đã chỉ ra rằng học tăng cường sâu (deep reinforcement learning) có thể giúp ổn định plasma trong các tokamak – một khả năng hiện đang được mở rộng sang các cỗ máy khác .
Quá trình tìm kiếm của chúng tôi không truy xuất được một bài báo cụ thể nào của Financial Times chứa con số thị trường 73 tỷ USD. FT có đưa tin về phát hiện của Hiệp hội Công nghiệp Nhiệt hạch (FIA) rằng các công ty nhiệt hạch đã huy động được 2,6 tỷ USD trong 12 tháng tính đến tháng 7 năm 2025 , nhưng không có báo cáo riêng biệt nào về con số 73 tỷ USD được xác định trong các nguồn sẵn có.
Điều đã được ghi nhận đầy đủ là sự gia tăng mạnh mẽ của dòng vốn tư nhân:
Một Lộ trình Khoa học và Công nghệ Nhiệt hạch của DOE chuyên biệt đã không được tìm thấy trong các nguồn có sẵn. DOE đang hiện diện một cách tích cực trong hệ sinh thái nhiệt hạch – việc xác nhận độc lập nam châm TF của CFS và đồng tài trợ cho gói nâng cấp ST40 của Tokamak Energy là những ví dụ cụ thể – nhưng không có tài liệu lộ trình độc lập, được công bố công khai nào xuất hiện trong kết quả tìm kiếm.
Ngành nhiệt hạch năm 2026 có ba đặc điểm nổi bật: đa dạng hóa (các thiết kế quy mô để bàn, tokamak cầu và tokamak trường cao đều đang tiến triển song song), giảm thiểu rủi ro (nam châm được DOE xác nhận và các chương trình nâng cấp đa chính phủ báo hiệu niềm tin ngày càng tăng của các tổ chức), và tăng tốc (13 tỷ Euro vốn tư nhân và phần cứng thực tế đang lấp đầy các nhà chứa tokamak). Câu hỏi còn lại không phải là liệu nhiệt hạch có thể đạt năng lượng ròng hay không, mà là thiết kế nào, ở quy mô nào, và theo dòng thời gian của ai sẽ đạt được điều đó trước.