Ngày 27 tháng 6 năm 2026 — MiG-29, tỉnh Poltava. Mất liên lạc với một chiếc MiG-29 trong một nhiệm vụ chiến đấu ban đêm trên bầu trời tỉnh Poltava. Phi công đã phóng ghế thành công. Nguyên nhân đang được điều tra và không được công khai quy cho hỏa lực của đối phương .
Khung thân Xô viết cũ kỹ. Hạm đội MiG-29 của Ukraine phần lớn được sản xuất từ những năm 1980. Sau hơn ba năm chiến tranh cường độ cao, với tỷ lệ xuất kích lớn, phụ tùng hạn chế và việc bảo dưỡng cấp nhà máy bị trì hoãn, các tổn thất phi chiến đấu đang gia tăng. Cả hai vụ mất MiG-29 vào tháng 6 và tháng 8 dường như đều do trục trặc cơ khí hoặc quy trình vận hành chứ không phải do hành động của đối phương .
Sự hao hụt của F-16 là một vấn đề riêng. Vụ mất F-16 vào ngày 29 tháng 7 là vụ mới nhất trong một loạt các tổn thất F-16 kể từ khi Ukraine bắt đầu vận hành loại máy bay này. Những tổn thất này được cho là do sự kết hợp của thiệt hại trong chiến đấu, sai sót bảo dưỡng và các sự cố hỏa lực thân thiện có thể xảy ra. Hạm đội F-16 – khoảng một nửa trong số ~80 chiếc đã cam kết đã đến tay Ukraine tính đến đầu tháng 8 – hiện đang phải đối mặt với những thách thức duy trì của riêng nó, bao gồm khoảng trống trong huấn luyện phi công và hậu cần cho vũ khí phương Tây .
Cường độ hoạt động. Không quân Ukraine cùng lúc vận hành các loại máy bay thời Xô viết cho các nhiệm vụ phòng không, không kích và chống UAV, trong khi xây dựng lực lượng máy bay phương Tây. Đặc biệt, những chiếc MiG-29 đang bị đẩy mạnh ở mặt trận phía nam (hướng Odesa) để đánh chặn máy bay không người lái và tên lửa của Nga, điều này làm gia tăng sự mài mòn trên các khung thân vốn đã cạn kiệt .
Cả ba phi công đều sống sót. Một điểm sáng đáng chú ý: trong cả ba vụ mất máy bay vào mùa hè năm 2026 (hai chiếc MiG-29 và một chiếc F-16), các phi công đều phóng ghế an toàn và được cứu hộ – điều này bảo toàn được tài sản quý giá nhất của Ukraine: các phi công tiêm kích được huấn luyện bài bản .
Vụ mất MiG-29 ngày 10 tháng 8 không phải là một sự kiện cá biệt. Nó nằm trong một khuôn mẫu rõ ràng: hạm đội Xô viết cũ của Ukraine ngày càng dễ gặp tai nạn dưới các hoạt động cường độ cao, trong khi hạm đội F-16 non trẻ cũng đang hứng chịu tổn thất với tốc độ vượt quá tốc độ bàn giao máy bay mới. Điều này gây áp lực nghiêm trọng lên năng lực chiến đấu tổng thể của Không quân. Việc cả ba phi công đều sống sót là điểm sáng rõ ràng duy nhất trong một mùa hè đầy khó khăn đối với ngành hàng không quân sự Ukraine.