NanoStruct huy động €2,6 triệu để rút ngắn thời gian phát hiện vi khuẩn thực phẩm từ vài ngày xuống vài giờ

Khoản đầu tư này tiếp nối các chương trình hỗ trợ nghiên cứu trước đó từ Bộ Kinh tế và Năng lượng Liên bang Đức và Liên minh châu Âu, giúp công ty phát triển công nghệ ban đầu.

NanoStruct cho biết nguồn vốn mới sẽ được dùng để:

• Triển khai các dự án thí điểm trong thị trường phân tích thực phẩm
• Xây dựng hệ thống bán hàng và thương mại hóa
• Mở rộng đội ngũ để tăng tốc đưa công nghệ ra thị trường

Spin‑off từ Đại học Würzburg

NanoStruct được thành lập năm 2021 bởi Dr. Henriette Maaß, Enno Schatz và Kai Leibfried.

Công ty là spin‑off từ Đại học Julius‑Maximilians‑Universität Würzburg, nơi nhóm sáng lập phát triển nghiên cứu tại giao điểm giữa vật lý, công nghệ nano và công nghệ sinh học.

Từ nền tảng nghiên cứu học thuật này, NanoStruct hướng tới việc biến các công nghệ cảm biến tiên tiến thành công cụ thực tế cho ngành kiểm nghiệm thực phẩm.

Chip cảm biến nano hoạt động như thế nào

Phương pháp kiểm tra truyền thống dựa vào việc nuôi cấy vi khuẩn trong phòng thí nghiệm, nên phải chờ vi khuẩn phát triển đủ để xác nhận mẫu bị nhiễm. Quá trình này thường kéo dài hai đến ba ngày.

Giải pháp của NanoStruct là chip cảm biến có cấu trúc nano, kết hợp nhiều công nghệ:

• Công nghệ nano để tạo bề mặt cảm biến cực kỳ nhạy
• Cảm biến quang học và quang phổ để ghi nhận tín hiệu sinh học
• Công nghệ sinh học để tương tác với mẫu vi khuẩn
• Machine learning để phân tích dữ liệu cảm biến nhanh chóng

Nhờ sự kết hợp này, hệ thống có thể nhận diện nhanh các vi khuẩn nguy hiểm trong thực phẩm như Listeria và Salmonella.

Thay vì chờ vài ngày để có kết quả, nhà sản xuất có thể nhận được dữ liệu ngay trong ngày lấy mẫu.

Vì sao tốc độ phát hiện lại quan trọng

Trong chuỗi cung ứng thực phẩm hiện đại, hàng hóa có thể di chuyển rất nhanh qua nhiều khâu: sản xuất, đóng gói, vận chuyển và bán lẻ.

Nếu phát hiện nhiễm khuẩn quá muộn, hậu quả có thể là:

• Thu hồi sản phẩm trên diện rộng
• Thiệt hại kinh tế lớn cho doanh nghiệp
• Nguy cơ ảnh hưởng sức khỏe người tiêu dùng

Rút ngắn thời gian xét nghiệm từ vài ngày xuống vài giờ có thể giúp doanh nghiệp:

• Phát hiện lô hàng nhiễm khuẩn sớm hơn trong chuỗi cung ứng
• Ngăn sản phẩm nguy hiểm đến tay người tiêu dùng
• Thu hẹp phạm vi thu hồi khi sự cố xảy ra
• Giảm lãng phí thực phẩm do không cần tiêu hủy quá nhiều sản phẩm theo kiểu phòng ngừa

Ngoài ra, xét nghiệm nhanh còn giúp doanh nghiệp tăng tần suất kiểm tra, cải thiện hệ thống quản lý an toàn thực phẩm tổng thể.

Không chỉ cho ngành thực phẩm

Dù trọng tâm ban đầu là an toàn thực phẩm, nền tảng cảm biến của NanoStruct có thể áp dụng rộng hơn.

Vì công nghệ cốt lõi là nhận diện vi khuẩn nhanh, các ứng dụng tiềm năng bao gồm:

• Chẩn đoán thú y
• Chẩn đoán y tế cho con người
• Giám sát vi khuẩn trong môi trường sản xuất công nghiệp

Tuy nhiên, các nguồn công khai hiện mới đề cập các khả năng này ở mức định hướng. Dữ liệu thử nghiệm chi tiết, phê duyệt quy định hoặc thời gian thương mại hóa cho các lĩnh vực ngoài thực phẩm vẫn chưa được công bố rộng rãi.

Bức tranh lớn hơn

Ngộ độc thực phẩm và vi khuẩn gây bệnh vẫn là thách thức lớn đối với hệ thống thực phẩm toàn cầu. Một trong những nút thắt lớn nhất hiện nay chính là tốc độ xét nghiệm.

Bằng cách kết hợp công nghệ nano, cảm biến quang học, công nghệ sinh học và AI, NanoStruct đại diện cho làn sóng startup deeptech đang cố gắng hiện đại hóa việc phát hiện vi sinh vật.

Nếu công nghệ này hoạt động hiệu quả ở quy mô công nghiệp, việc phát hiện mầm bệnh trong cùng ngày có thể trở thành công cụ quan trọng giúp bảo vệ người tiêu dùng và giảm lãng phí trong toàn bộ chuỗi cung ứng thực phẩm.