Sự gia tăng rõ rệt nhất xuất hiện vào giữa tháng 5. Công ty tình báo hàng hải Kpler ghi nhận 55 tàu chở hàng hóa – bao gồm tàu chở dầu và tàu hàng – đã vượt qua eo biển từ ngày 11 đến ngày 17 tháng 5, một sự tăng vọt đột ngột sau nhiều tuần gần như tê liệt .
Bất chấp những chuyến tàu đơn lẻ này, môi trường hoạt động của eo biển vẫn bị phá vỡ một cách có cấu trúc. Một số yếu tố chồng chéo giải thích tại sao các hoạt động thương mại bình thường vẫn chưa thể quay trở lại.
Thế phong tỏa kép. Không bên nào chịu lùi bước. Iran tiếp tục phong tỏa eo biển đối với những con tàu mà họ coi là "thù địch", chỉ cho phép các tàu thân thiện hoặc trung lập đi qua theo một lộ trình sát bờ biển Iran . Đồng thời, Hải quân Mỹ thực thi lệnh phong tỏa các cảng của Iran từ phía Vịnh Oman. Nhiều nhà phân tích và các tổ chức trong ngành đã mô tả đây là một thế "phong tỏa kép" – một sự bế tắc đã bóp nghẹt giao thông từ cả hai phía
. Tính đến ngày 22 tháng 5, Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ (CENTCOM) báo cáo rằng Mỹ đã chặn và yêu cầu quay đầu 94 tàu
.
Sự kiểm soát được thể chế hóa của Iran. Những gì bắt đầu như sự gián đoạn thời chiến đang được chính thức hóa. Vào ngày 18 tháng 5, Cơ quan Quản lý Eo biển Vịnh Ba Tư (PGSA) mới được Iran thành lập đã tự tuyên bố là "tổ chức pháp lý và cơ quan đại diện" chịu trách nhiệm quản lý việc qua lại eo biển . Hệ thống cấp phép và thu phí đơn phương này vi phạm Công ước Liên Hợp Quốc về Luật Biển (UNCLOS) và thể hiện sự khẳng định chủ quyền trên thực tế đối với vùng biển quốc tế. Truyền thông nhà nước Iran đưa tin có 1.500 tàu đang chờ sự cho phép của Iran để quá cảnh như một phần của nỗ lực thể chế hóa rộng lớn hơn này
.
Xếp hạng rủi ro cực đoan và các mối nguy hiểm thường trực. Tính đến ngày 5-6 tháng 5, JMIC duy trì xếp hạng rủi ro NGUY CẤP cho Vịnh Ả Rập, eo biển Hormuz và Vịnh Oman, với lý do can thiệp hàng hải, thực thi phong tỏa, đe dọa từ thủy lôi và nguy cơ tấn công còn sót lại . Vào hai ngày 3 và 4 tháng 5, chỉ ghi nhận lần lượt 6 và 5 tàu qua lại, so với mức trung bình lịch sử khoảng 138 tàu mỗi ngày
. Các hoạt động rà phá thủy lôi đang được tiến hành – Lầu Năm Góc ước tính việc dọn sạch hoàn toàn eo biển khỏi thủy lôi do Iran rải có thể mất tới sáu tháng – và lệnh ngừng bắn mong manh đã nhiều lần bị vi phạm
.
Chi phí tăng vọt và sự từ chối của các nhà khai thác. Phí bảo hiểm rủi ro chiến tranh đã tăng theo cấp số nhân. Trước chiến tranh, phí bảo hiểm ở mức khoảng 0,125% giá trị tàu, thì nay các báo giá đã lên tới 5% hoặc hơn cho một chuyến đi, tương đương với hàng triệu đô la chi phí phát sinh thêm cho các tàu chở dầu lớn . Giá cước giao ngay cho tàu chở dầu cỡ rất lớn (VLCC) trên tuyến Trung Đông - Châu Á đã lập kỷ lục 423.736 USD mỗi ngày vào đầu tháng 5, tăng 94% so với tuần trước đó
. Ngay cả khi Iran mở cửa trở lại eo biển trong một thời gian ngắn, S&P Global báo cáo rằng không có hợp đồng thuê tàu cố định nào được ký kết vì các nhà khai thác tàu chở dầu vẫn không sẵn lòng mạo hiểm với tàu và thủy thủ đoàn giữa những rủi ro về an ninh và pháp lý chưa được giải quyết
.
Tàu mắc kẹt và sứ mệnh hộ tống bị tạm dừng. Mỹ đã phát động Chiến dịch Project Freedom vào ngày 4 tháng 5 để hộ tống các tàu buôn rời khỏi Vịnh, nhưng sứ mệnh đã bị tạm dừng trong vòng 24 giờ sau khi Tổng thống Trump viện dẫn những tiến triển trong đàm phán với Iran . Điều này khiến khoảng 1.000 tàu và 20.000 thuyền viên bị mắc kẹt trong Vịnh
.
Tóm lại, một dòng chảy mỏng manh gồm hầu hết là các tàu được Iran chấp thuận hoặc được Hải quân hộ tống đã nối lại việc quá cảnh kể từ giữa tháng 4, tạo ra một sự gia tăng lưu lượng có thể đo lường nhưng khiêm tốn. Nhưng các lệnh phong tỏa đồng thời, cơ quan quản lý quá cảnh đơn phương mới của Iran, xếp hạng rủi ro NGUY CẤP từ JMIC, chi phí bảo hiểm và cước vận tải cao kỷ lục, các mối đe dọa thủy lôi đang hiện hữu, và sự từ chối rộng rãi của các nhà khai thác trong việc gửi tàu không được hộ tống, tất cả đều dẫn đến cùng một kết luận: eo biển Hormuz vẫn còn cách rất xa việc trở lại hoạt động thương mại bình thường một cách đầy đủ chức năng.