Чому оновлений Mercedes W17 не виправдав очікувань у Сепанзі

Mercedes привіз до Сепанга пакет оновлень W17, від якого очікував приблизно 0,3 секунди виграшу на колі. Та після того, як Кімі Антонеллі очолив фінальне тренування, кваліфікація принесла команді четверте місце для нього й восьме — для Джорджа Расселла. Це виглядало як крок назад, однак Mercedes не встановив, що саме нові деталі сповільнили машину. Керівник команди Тото Вольф визнав: спершу треба з’ясувати, чому темп із тренування не вдалося перенести на кваліфікацію.51031

Де W17 втрачав час

Вольф назвав дві проблемні ділянки: прямі та повільні повороти. За його словами, Mercedes, схоже, мав більше аеродинамічного опору, ніж Red Bull Макса Ферстаппена, а на низькій швидкості машина також не поводилася належним чином. Це підказувало, де губився час, але саме по собі не доводило, що причиною були нові компоненти.641

До того ж поведінка боліда цього вікенду виявилася незвичною для команди. Вольф припустив, що на неї могли вплинути спека й особливості асфальту в Сепанзі, але наголосив: чіткого пояснення, чому темп раптово зник між тренуванням і кваліфікацією, у Mercedes поки немає.2227

Спека й шини ускладнили оцінку оновлень

Расселл зазначив, що за спекотної погоди й на абразивному покритті шини сильно зношувалися. За його словами, боліди працювали в незвичному режимі, а Mercedes ще не знайшов потрібних налаштувань. Перегрів шин у деяких поворотах міг нівелювати відчутний від пілотів притиск нових деталей.303843

Тому результат кваліфікації не дає простої відповіді на запитання, чи спрацювало оновлення. Mercedes чекав на приріст часу, але оцінювати його доводилося одночасно з роботою підвіски й аеродинаміки, налаштуваннями та поведінкою шин. Наявні дані не показали, який саме чинник мав найбільший вплив.53141

Антонеллі втратив запас свіжих шин

Перший швидкий круг Антонеллі в другому сегменті кваліфікації, Q2, анулювали через порушення меж траси. Щоб пройти до фінального сегмента, йому довелося використати ще один комплект м’яких шин. У Q3 залишився лише один свіжий комплект, тоді як у суперників вибір був більшим.2425

Антонеллі сказав, що з додатковим комплектом міг би поборотися за перший ряд, хоча не вважав поул реалістичним. Отже, четверте місце Mercedes у кваліфікації було частково пов’язане і з окремим шинним обмеженням у Q3 — це не відповідь на ширше питання про темп W17.17

Стартові місця та очікування від гонки

Поул здобув Макс Ферстаппен, другим став Льюїс Гамільтон. Антонеллі кваліфікувався четвертим, а Расселл — восьмим. Через п’ятимісний штраф Ісаку Аджару пілоти Mercedes мали піднятися на третє та сьоме місця на стартовій решітці.91014

Mercedes сподівався відігратися в гонці, де зношування шин могло створити стратегічні можливості. Але це залишалося шансом, а не гарантією кращого результату. Антонеллі розглядав, зокрема, ранній заїзд на піт-стоп — так званий андеркат, — щоб спробувати обійти суперників попереду.1721

Після кваліфікації найобережніший висновок такий: Mercedes ще не довів, що оновлення W17 погіршило болід. Команда бачила втрати на прямих і проблеми в повільних поворотах, а спека й вимоглива до шин траса зробили машину складнішою для оцінки. Тепер потрібно розібратися, що саме спричинило невдалий результат — новий пакет, налаштування чи умови в Сепанзі.273141