Чому гравці Black Ops 2 перетворили кнопку передзамовлення MW4 на скандал

Обурення викликала не сама кроспромоція між іграми Call of Duty, а те, де і коли Activision її розмістила. 19 серпня версії для PS5 отримали оновлення 1.008, а версії для PS4 — 1.08. Після цього гравці побачили в головному меню мультиплеєра Black Ops 2 помітну кнопку «Передзамовити MW4» поруч із базовими пунктами на кшталт «Грати онлайн», «LAN-вечірка», «Локальна гра», «Налаштування» та «Магазин».

Через це оновлення виглядало передусім комерційним — саме в момент, коли спільнота порту хотіла отримати гарантії безпеки, а не рекламу наступної частини.

Реклама з’явилася під час кризи безпеки

Порти Black Ops 2 для PlayStation уже пов’язували зі скаргами на хакерів, які змінювали рівні гравців і ранги Prestige, спричиняли аварійні завершення гри, а іноді залишали акаунти непридатними для подальшої гри. Раніше Activision заявляла, що випустила серверні оновлення для покращення безпеки матчів і перевірки акаунтів із некоректними рівнями Prestige.

На цьому тлі повідомлення, що серпневе оновлення фактично додало передусім можливість купити MW4, створило вкрай невдалий контраст. У меню мультиплеєра з’явився добре помітний шлях до купівлі нової Call of Duty, тоді як гравці все ще обговорювали, чи безпечно запускати поточну гру. Видання MP1st описало оновлення як додавання кнопки передзамовлення та назвало таке рішення недоречним з огляду на невирішені проблеми безпеки.

Тож головною претензією стали не самі новини про нову гру, а відчуття неправильних пріоритетів. Гравці не обов’язково заперечували проти інформування про MW4. Їх обурило, що реклама отримала місце в основній навігації платного порту, хоча нагальнішими питаннями залишалися безпека матчів і цілісність акаунтів.

Два дні до бета-тесту зробили задум очевидним

Ранній доступ до бета-тесту Modern Warfare 4 був запланований на 21–25 серпня й вимагав передзамовлення або попередньої купівлі гри на підтримуваних платформах. Відкрита бета мала пройти 28 серпня — 1 вересня і не потребувала передзамовлення.

Тому поява прямої кнопки купівлі в меню Black Ops 2 лише за два дні до старту раннього доступу виглядала зовсім не випадковою. Її легко було сприйняти як інструмент конвертації: гравця, який уже перебуває всередині екосистеми Call of Duty, підштовхують до негайного передзамовлення.

Важливим було й розташування кнопки. Банер у магазині або новинна плитка може залишатися непомітною. Але пункт поруч із командами, якими користуються для входу в онлайн-матчі, сприймається як частина головної навігації гри — а отже, як значно нав’язливіша реклама.

Чому власники PS4 особливо кепкували з промоції

Для гравців на PS4 ситуація мала ще один абсурдний нюанс: Modern Warfare 4 не заявлена для цієї консолі. В опублікованому Activision переліку платформ зазначені PS5, Xbox Series X|S, ПК і Nintendo Switch 2, тоді як ранній доступ до бети доступний лише на PS5, Xbox Series X|S і ПК.

Отже, власник PS4 бачив рекламу гри, яку не зможе запустити на своїй консолі. За повідомленнями, пояснення полягало в тому, що користувач PS4 може передзамовити версію для PS5 через той самий акаунт PlayStation. Але це не усувало головної невідповідності: повідомлення показувалося на пристрої, для якого MW4 не виходить.

Ба більше, така покупка не давала власнику PS4 доступу до першого вікенду ранньої бети. Для багатьох це перетворило рекламу з потенційно корисної рекомендації на фактичний заклик оновити консоль або придбати версію гри для іншої платформи.

Успіх порту лише посилив роздратування

Комерційний результат порту зробив відчуття нехтування ще гострішим. За даними липневого звіту про завантаження з PlayStation Store, Call of Duty: Black Ops II очолила чарти PS5 і PS4 і в США та Канаді, і в Європейському регіоні.

Це свідчило про значний інтерес до гри та велику платну аудиторію. Відповідно, гравці очікували, що видавець захищатиме мультиплеєр і прозоро повідомлятиме про роботу над безпекою. Натомість найпомітнішою зміною в наступному оновленні для них стала реклама іншої гри.

Успішні продажі не доводять, що розробники припинили роботу над безпекою. Так само доступні повідомлення не підтверджують, що додавання кнопки завадило виправленню технічних проблем. Однак цей контекст змінив сприйняття патчу: що успішнішим здавався порт, то сильніше реклама нагадувала монетизацію аудиторії, чиї безпосередні проблеми ще не були розв’язані.

Чому це було гірше за звичайну кроспромоцію Call of Duty

Activision регулярно пов’язує ігри франшизи між собою, тож сама кроспромоція не стала прецедентом. Цей випадок сприйняли значно гостріше з трьох причин:

1. Кнопка опинилася на верхньому рівні меню мультиплеєра. Вона стояла поруч із функціональними пунктами, а не була обмежена магазином чи менш нав’язливою новинною секцією.
2. Реклама з’явилася на тлі активних скарг на безпеку. Гравці повідомляли про змінений прогрес, збої та проблеми з акаунтами, а Activision саме тоді говорила про покращення захисту матчів.
3. Для PS4 пропозиція була погано пристосована. Рекламована гра не заявлена для PS4, а перший вікенд бети недоступний на цій консолі.

У сукупності це сформувало простий і дуже невигідний для видавця наратив: гравців Black Ops 2 просили купити наступну гру ще до того, як вони знову зможуть довіряти поточній.

У центрі скандалу — довіра

Зрештою, це була проблема довіри, а не просто неприязнь до реклами. Люди, які придбали нещодавно випущений порт, хотіли побачити докази того, що його мережева інфраструктура та системи акаунтів є справжнім пріоритетом. Натомість велика кнопка MW4, додана безпосередньо перед бетою, доступ до якої частково залежав від передзамовлення, передавала протилежний сигнал — навіть якщо технічно власники PS4 могли придбати версію для PS5 через свій акаунт.

Саме тому це оновлення викликало сильнішу реакцію, ніж звичайна реклама Call of Duty. У стабільній грі таку кнопку могли б сприйняти просто як агресивний маркетинг. У PlayStation-версіях Black Ops 2 вона стала символом розриву між тим, що найбільше потрібно спільноті, і тим, що оновлення продемонструвало на поверхні.