Дрон уперше зняв народження горбатого кита біля східного узбережжя Австралії

Як було зроблено унікальний запис

Відео зняв 20-річний фотограф дикої природи та волонтерський оператор дрона Александер (Алекс) Форрест. Він проводив повітряні спостереження за міграцією китів для Організації порятунку та дослідження китоподібних Австралії — Organisation for the Rescue and Research of Cetaceans in Australia, або ORRCA . Це некомерційна організація, яка досліджує морських ссавців і залучає волонтерів до спостереження за китами біля австралійського узбережжя.

Форрест перебував на оглядовому майданчику неподалік Кінгскліффа й спостерігав за щорічною міграцією китів уздовж маршруту, який часто називають «китовим шосе». Він звернув увагу на самку, що рухалася «незвично повільно» й відстала від основної групи, після чого направив до неї дрон .

За даними джерел, зйомку вели приблизно за 700 метрів від берега, а сам дрон перебував на відстані понад 100 метрів від тварин, щоб не створювати їм зайвого занепокоєння . ORRCA підтвердила, що оператор дотримувався правил спостереження за дикою природою.

Що видно на відео

Кадри, зроблені за спокійної погоди на морі, показують послідовність подій :

• самка повільно пливе біля поверхні, дещо осторонь від інших китів;
• на початку пологів вода навколо неї помітно забарвлюється кров’ю;
• дитинча з’являється на світ і піднімається до поверхні, щоб зробити перший вдих;
• невдовзі новонароджений кит починає плисти поруч із матір’ю .

Форрест назвав можливість побачити цю подію «привілеєм» і надзвичайно важливим моментом .

Чому народження горбатих китів майже не вдається зняти

Повні записи народження горбатих китів надзвичайно рідкісні. До цього випадку на плівку вдалося зафіксувати лише три такі події — з човнів або за допомогою підводних камер . Новий запис є першим відомим відео народження горбатого кита, знятим дроном.

Такі події складно документувати з кількох причин: вони відбуваються у відкритому морі, тривають недовго, а наближення човнів або людей може потурбувати тварин. Аерозйомка дала дослідникам змогу побачити процес із безпечної відстані й не втручатися в нього.

Що це означає для вивчення міграції китів

Горбаті кити східної частини Австралії щороку переміщуються від місць живлення в антарктичних водах до тепліших районів Великого Бар’єрного рифу та півночі Австралії, де спаровуються й народжують дитинчат. Цей запис є рідкісним безпосереднім свідченням того, що пологи можуть відбуватися просто на міграційному маршруті, а не лише у традиційних районах розмноження далі на півночі .

Для австралійських китів це особливо важливий контекст. Після майже повного винищення промисловим китобійним промислом популяції горбатих китів у місцевих водах помітно відновилися. Тепер у науковців з’явилася можливість детальніше вивчити народження, поведінку матері та перші етапи життя дитинчати у природному середовищі .

Які питання допоможуть дослідити кадри

Науковці планують проаналізувати відео, щоб краще зрозуміти репродуктивну поведінку горбатих китів, інтервали між народженнями та розвиток дитинчат . Також запис може допомогти з’ясувати, де саме вздовж міграційного маршруту відбуваються пологи і які умови сприяють успішному народженню та виживанню новонароджених китів.

Водночас дослідники наголошують на унікальності самого спостереження: один короткий епізод не дає повної картини, але може стати цінним доповненням до даних, які раніше було майже неможливо отримати без повітряних спостережень.