Ядерні турбіни: BAE Systems виводить на ринок стартап із £15 млн, який обіцяє здешевити атомну енергію вп’ятеро завдяки технології реактивних двигунів

У чому унікальність Nuclear Turbines?

Основна інновація полягає у прямій заміні: замість того щоб використовувати ядерний реактор для нагріву води, створення пари та обертання громіздкої парової турбіни (метод, який використовується практично на всіх АЕС з 1950-х років), Nuclear Turbines інтегрує компактний реактор безпосередньо з високотемпературною газовою турбіною — такою ж, які встановлюють у реактивних двигунах та винищувачах.

Реактор безпосередньо нагріває стиснене повітря, яке потім надходить у турбіну під високою температурою та тиском для виробництва електроенергії. Це усуває потребу у вторинному паровому контурі, масивних градирнях та більшій частині допоміжної інфраструктури, яка робить традиційні АЕС такими дорогими та повільними в будівництві.

Хто заснував Nuclear Turbines?

Компанію заснували Джеремі Оустон, колишній головний інженер BAE Systems, та професор Тім Абрам, міжнародно визнаний фахівець у галузі ядерної енергетики. Стартап був розроблений у рамках ініціативи BAE Systems Launchpad у партнерстві з венчурним студією Empirical Ventures.

Скільки фінансування залучено та хто його очолив?

Nuclear Turbines закрив початковий раунд фінансування на £15 млн (приблизно $19,9 млн) у липні 2026 року. Раунд очолив IQ Capital, британська венчурна компанія, що спеціалізується на глибоких технологіях. Серед інвесторів, які приєдналися, — Rhapsody Venture Partners, Zero Carbon Capital та Empirical Ventures. BAE Systems продовжує підтримувати стартап.

Які плани розгортання та цілі щодо вартості?

Nuclear Turbines планує провести валідацію конструкції свого реактора, побудувати великомасштабні тестові стенди та підготуватися до серійного виробництва. Йдеться про заводські, транспортабельні компактні модульні реактори. Це принципово інший підхід порівняно з більшими малими модульними реакторами (SMR), які все ще покладаються на парові турбіни. Компанія передбачає створення реакторів, достатньо компактних для розміщення на промислових майданчиках, фабриках або навіть дата-центрах, призначених для роботи «за лічильником» без необхідності подачі електроенергії в загальну мережу.

Щодо вартості, головною метою компанії є зниження собівартості електроенергії до однієї п'ятої порівняно з сучасними АЕС. Якщо цього вдасться досягти, атомна енергія стане дешевшою за більшість видів викопного палива та конкурентоспроможною з сонячною та вітровою енергетикою, забезпечуючи при цьому цілодобове базове навантаження.

Застереження та що далі

Nuclear Turbines все ще перебуває на стадії розробки та валідації. Компанія не розголошувала оцінку вартості, доходи, зобов'язання клієнтів чи поточну кількість співробітників. Її прогнози щодо вартості — це проекції, які необхідно підтвердити за допомогою інженерних випробувань та отримання дозволів регуляторних органів, а цей процес зазвичай займає роки для будь-якої нової конструкції реактора.

Тим не менш, хвиля приватного капіталу, що надходить у британські передові ядерні стартапи, свідчить про зростаючу впевненість у тому, що шляхом до здешевлення атомної енергії може бути радикальне спрощення, а не поступове вдосконалення.