Ера Леса Кісса розпочалася: Воллабі витримують червону картку й камбек Японії, перемагаючи 35:32

Червона картка, що змінила хід гри

Захисник Майлз Аматосеро отримав червону картку на 32-й хвилині за небезпечне вичищення, яке вдарило капітана Японії Ворнера Дірнса плечем у голову. Інцидент стався біля лінії залікової зони Японії, коли Австралія вела атаку. Спочатку Аматосеро показали жовту картку, яку ще до перерви підвищили до 20-хвилинної червоної. Таким чином, «Воллабі» залишилися в меншості на весь другий тайм .

Незважаючи на чисельну меншість, австралійці зуміли зібратися після перерви й занесли дві спроби проти однієї у японців, демонструючи характер, який, за словами Кісса, може стати основою для подальшого прогресу .

Автори спроб: як розподілилися дев'ять спроб

Австралія (5 спроб): Гаррі Поттер, Том Райт, Макс Йоргенсен, Фрейзер Макрайт і Таніела Тупу . Скрам-хав Раян Лонерган реалізував чотири з п'яти спроб, а Бен Дональдсон додав ще одну реалізацію. Саме бездоганна гра Лонергана ногами виявилася вирішальною для перемоги з різницею в три очки .

Японія (4 спроби): Рюносуке Іто відкрив рахунок ефектною індивідуальною спробою, Фаулуа Макісі заніс спробу перед самою перервою, Кадзума Уеда відзначився на початку другого тайму, а капітан Ворнер Дірнс на 78-й хвилині створив напружену кінцівку .

Вирішальний внесок лави запасних Австралії

Саме гравці заміни зробили різницю в другому таймі. Таніела Тупу був особливо важливим: він заніс вирішальну спробу на 70-й хвилині, збільшивши перевагу Австралії до 35:25. Його гру, разом із грою пропа Енгуса Белла, який перехопив м'яч і створив спробу, назвали «відмінною» . Фізична міць запасних допомогла стабілізувати гру після вилучення Аматосеро . Саме потужний хіт Тупу в останні хвилини дозволив австралійцям перехопити м'яч і утримати перемогу .

Гравець матчу: Ворнер Дірнс

Капітан Японії Ворнер Дірнс був визнаний гравцем матчу за свою потужну гру. Він заніс спробу на 78-й хвилині, скоротивши відставання до трьох очок і створивши напружену кінцівку, в якій японці мали шанс вирвати перемогу .

Коментарі після матчу

Леc Кісс сказав у коментарі Stan Sport: «Це було важко, чи не так? Не лише через умови. Вони хороша команда — грають швидко й жорстко, а вдома на своєму полі вони небезпечні. Але наші хлопці показали багато серця, багато характеру. Ми беремо цю перемогу, але є над чим працювати.» Він також закликав гравців вірити у свої навички, але визнав нестачу контролю над грою та відкинув думку, що австралійці «втягнулися» у швидкий темп японців .

Едді Джонс зазначив, що японці «підвели себе кількома фундаментальними помилками в останні 20 хвилин, коли мали можливість поставити крапку в грі». Він сказав, що його команда не змогла скористатися перевагою, коли Австралія грала в меншості .

Ширший контекст

Японія провела вже дев'ять тестових матчів проти Австралії, але жодного разу не перемагала . Другий тест двоматчевої серії ще має відбутися, і японці продовжують полювати за першою в історією перемогою над своїми транстасманійськими суперниками