Long March 7A — це 60-метрова ракета середнього класу, призначена для виведення супутників на геоперехідну орбіту. 10 серпня запуск виглядав нормальним, але аматорське відео зафіксувало, як менш ніж за 90 секунд після старту ракета перетворилася на вогняну кулю та густу хмару чорного диму .
Аварія сталася під час спільної роботи першого ступеня та чотирьох бічних прискорювачів, усі з якими працювали двигуни YF-100 на гасі та рідкому кисні . Ракета зруйнувалася на відносно невеликій висоті та швидкості . Державне інформаційне агентство Китаю Сіньхуа підтвердило невдачу приблизно через три години, заявивши про "аномалію польоту" та що причина розслідується .
Китайська влада досі не оголосила остаточної причини. Однак варто відзначити кілька ранніх спостережень та аналізів:
Час біля Max-Q: Вибух стався близько до моменту максимального динамічного тиску, коли аеродинамічні сили на ракету є найбільшими. Деякі спостерігачі припускають, що причиною могла бути структурна несправність під навантаженням, або що аномалія активувала систему аварійного припинення польоту . Аналіз аматорських кадрів, здається, показує, як ракета згинається в міжступеневій секції між другим і третім ступенями, що свідчить про структурну несправність .
Підозра на двигуни: Оскільки аварія сталася під час роботи двигунів YF-100, вони перебувають під обов'язковим контролем. YF-100 використовується у всьому сучасному парку ракет Китаю, включаючи серії Long March 5, 6, 7 та 8 . Ця невдача ставить під слідство всю сім'ю двигунів YF-100 .
Друга невдача 2026 року: Bloomberg зазначив, що це друга невдача в родині Long March у 2026 році після інциденту на початку року . Це також четвертий невдалий орбітальний запуск Китаю в 2026 році .
Жодної остаточної причини — несправність двигуна, структурна несправність, проблема з наведенням або активація системи аварійного припинення польоту — не підтверджено китайською владою або CASC станом на останні звіти.
Супутник ChinaSat-4B був військовим супутником зв'язку, ймовірно, для оборонних комунікацій . Його втрата є як фінансовим ударом, так і прогалиною в запланованих військових можливостях .
Розслідування, ймовірно, призупинить польоти Long March 7A і потенційно вплине на всю сім'ю двигунів YF-100, що може сповільнити високий темп запусків Китаю. Раніше ракета мала серію успішних місій між 2021 роком і цим запуском , що робить цю невдачу рідкісним і значним ударом.
Місячна дослідницька місія Chang'e-7 є одним із найважливіших майбутніх проєктів Китаю з дослідження далекого космосу. Це планована роботизована місія для дослідження південного полюса Місяця на наявність ресурсів та рельєфу, яка включає орбітальний апарат, ретрансляційний супутник, посадковий модуль, марсохід та міні-зонд . Заплановано запустити її в серпні 2026 року на ракеті Long March 5 з космодрому Веньчан .
Розслідування двигунів YF-100, спричинене невдачею Long March 7A, безпосередньо загрожує цьому графіку з двох причин:
Спільна сім'я двигунів: Long March 5 використовує двигуни YF-100 . Якщо розслідування виявить загальну несправність двигуна, це вплине не лише на Long March 7A, але й на Long March 5 та 8 — потенційно відсуваючи вікно запуску Chang'e-7 у 2026 році.
Прямі попередження: TechTimes повідомив, що ця невдача "ставить двигун YF-100, який використовується у всьому сучасному парку ракет Китаю, під обов'язкове розслідування" і прямо попередив, що це "ставить під загрозу місячний запуск Chang'e 7" . Численні китайськомовні видання, які висвітлювали невдачу, також згадували місію Chang'e-7 як таку, що може зіткнутися з потенційними затримками .
Звіт Reuters про невдачу також зазначив, що "Китай готує свою місячну місію Chang'e-7" у тому ж контексті .
Що визначає вплив: Якщо невдача є ізольованою структурною або виробничою проблемою, унікальною для цього конкретного екземпляра Long March 7A, вплив на Chang'e-7 буде мінімальним. Якщо буде знайдена загальна проблема з двигуном YF-100, затримки є ймовірними. Жодної офіційної заяви про зміни в графіку не було зроблено станом на останні звіти.
Невдача Long March 7A 10 серпня 2026 року є значним ударом для космічної програми Китаю. Хоча точна причина залишається невідомою, час вибуху поблизу Max-Q і під час роботи двигунів YF-100 спричинив широкомасштабне розслідування. Втрата військового супутника ChinaSat-4B є прямим збитком, але ширший ризик для місячної місії Chang'e-7 — і для залежності Китаю від сімейства двигунів YF-100 — може виявитися більш вагомим наслідком.