Телескоп Roman вирушить до точки L2, щоб охопити поглядом мільярди галактик

Запуск, який ще може змінитися

NASA планує запуск Nancy Grace Roman Space Telescope на неділю, 30 серпня 2026 року, о 7:26 ранку за східним часом США (EDT). Обсерваторію мають вивести в космос із комплексу 39A Космічного центру Кеннеді у Флориді за допомогою ракети SpaceX Falcon Heavy. 2

Втім, це саме планова дата, а не остаточна гарантія старту. NASA та партнери можуть перенести запуск, якщо додатковий час знадобиться для перевірки телескопа, ракети або наземної інфраструктури. 14

Мільйон миль до робочої точки

Після старту Roman вирушить приблизно на 1,5 мільйона кілометрів від Землі — до другої точки Лагранжа системи Сонце—Земля, або L2. Це спеціальна ділянка простору, де телескоп зможе підтримувати потрібне положення відносно Землі та Сонця. NASA визначає L2 як робоче місце обсерваторії. 135

Наукові спостереження не розпочнуться одразу після прибуття. Команда місії планує близько трьох місяців випробувань і введення в експлуатацію: інженери розгорнуть системи, перевірять їхню роботу та відкалібрують прилади. 3547

Основна місія розрахована на п’ять років, однак за сприятливих умов телескоп планують експлуатувати до 10 років. 35

Чим Roman відрізняється від Hubble

Roman не задуманий як заміна Hubble. Якщо Hubble і James Webb часто спрямовують на окремі об’єкти або невеликі ділянки неба, Roman стане передусім широкопольовою оглядовою обсерваторією.

Його головне дзеркало має діаметр 2,4 метра — такий самий, як у Hubble. Завдяки цьому прилади Roman матимуть чутливість і роздільну здатність, подібні до Hubble. 1931

Ключова перевага — масштаб огляду. Wide Field Instrument зможе охоплювати щонайменше у 100 разів більшу ділянку неба за один напрямок спостереження, зберігаючи якість зображення, близьку до Hubble. 1933

Таке поєднання зробить Roman своєрідною космічною картою-пошукачем. Він швидко знаходитиме великі популяції галактик, рідкісні об’єкти, короткочасні зміни яскравості та потенційні планетні системи. Потім найцікавіші цілі зможуть детальніше вивчати Hubble, Webb, обсерваторія Вери Рубін та наземні телескопи. 3337

Полювання на темну матерію і темну енергію

Одна з головних цілей Roman — провести великі інфрачервоні огляди, щоб виміряти розподіл галактик, їхні форми та відстані в різні епохи історії Всесвіту.

Ці дані допоможуть досліджувати темну матерію — невидиму речовину, про яку вчені дізнаються за її гравітаційним впливом, — і темну енергію, загадковий чинник, пов’язаний із прискореним розширенням Всесвіту. 1718

NASA очікує, що протягом місії Roman зможе виміряти світло понад мільярда галактик. Наймасштабніший запланований огляд має охопити сотні мільйонів галактик. 717

Телескоп також шукатиме екзопланети та інші інфрачервоні об’єкти. Широке поле зору особливо важливе для виявлення рідкісних явищ і нетривалих змін блиску, які легко пропустити під час вузько спрямованих спостережень.

Скільки даних передаватиме телескоп

Широкий огляд неба створить величезний потік інформації. За технічними оцінками NASA, Roman передаватиме близько 11 терабітів даних на добу — приблизно 1,4 терабайта необроблених даних щодня. Технічні документи також оцінюють річний обсяг приблизно у 4 петабайти. 3435

NASA прогнозує, що за перші п’ять років Roman зможе отримати зображення ділянки неба, яка більш ніж у 50 разів перевищить площу, яку Hubble охопив за перші 30 років роботи. Це прогноз місії, а не гарантований результат, але він добре показує її головне призначення: швидко створити масштабну й однорідну карту інфрачервоного Всесвіту. 33

Дані Roman планують робити загальнодоступними протягом кількох днів після спостережень. Ними зможуть користуватися не лише команди, які готували початкові огляди, а й дослідники з усього світу. 38

Коронаграф: технологія для пошуку екзопланет

Roman матиме два основні прилади: Wide Field Instrument і Coronagraph Instrument. Коронаграф є передусім технологічною демонстрацією, а не головною камерою місії. 1932

Його завдання — приглушити яскраве світло зорі, щоб поблизу можна було побачити значно тьмяніші об’єкти. Технічні цілі Roman передбачають контраст після обробки даних приблизно на рівні 10⁻⁸–10⁻⁹. Це означає випробування методів прямого отримання зображень і характеристик екзопланет. 3234

Розроблені технології можуть стати основою для майбутніх місій, здатних детальніше досліджувати планети за межами Сонячної системи. Водночас коронаграф Roman не означає обіцянки регулярно отримувати детальні портрети планет, подібних до Землі.

Міжнародна місія

Roman створюють і готують до роботи за участю NASA, Космічного телескопічного наукового інституту, промислових партнерів та міжнародних організацій. Серед учасників названі Європейське космічне агентство (ESA), Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA), французьке космічне агентство CNES і Інститут Макса Планка. 4243

JAXA допомагає з компонентами коронаграфа, координованими спостереженнями та наземною інфраструктурою зв’язку. NASA включає японську мережу GREAT до переліку наземних ресурсів місії, а станція JAXA у префектурі Нагано має приймати дані спостережень Roman. 354748

Наукова віддача місії залежатиме і від взаємодії з іншими обсерваторіями. Roman створюватиме масштабну карту для пошуку цікавих цілей, а Hubble, Webb, обсерваторія Вери Рубін та наземні телескопи зможуть проводити їхні детальні подальші дослідження. 3337

Найважливіше відкриття можуть не запланувати

Roman має чітко визначені завдання: дослідити темну енергію і темну матерію, простежити розподіл галактик та вивчити планетні системи. Але масштабні огляди неба часто приводять астрономів до явищ, яких ніхто не очікував.

Поєднання інфрачервоної чутливості, роздільної здатності рівня Hubble і надзвичайно широкого поля зору дасть змогу побачити рідкісні об’єкти, транзієнтні події та великомасштабні закономірності, які важко досліджувати послідовно. Тож Roman може не лише допомогти відповісти на давні питання астрономії, а й сформувати цілий список нових — тих, які науковці поки що навіть не знають як поставити.