Румунія зупинила обидва реактори на своїй АЕС «Чернаводе» наприкінці липня через рекордно низький рівень Дунаю, що унеможливив належне охолодження — вперше низький рівень води змусив одночасно вимкнути обидва енергоблоки . 3 серпня ВМС Румунії підірвали скельний виступ, що оголився в річищі на каналі Бала, намагаючись перенаправити більше води для охолодження єдиного працюючого реактора . Вони також планували затопити баржі, наповнені камінням, щоб додатково змінити потік . Для операції використали 180 кг вибухівки . Румунія оголосила загальнонаціональний надзвичайний стан на серпень місяць .
3 серпня прем'єр-міністр Румунії Іліє Боложан оголосив, що компанії Dacia (належить Renault) та Ford добровільно призупинили виробництво на своїх заводах у Румунії до 19 серпня, щоб зменшити споживання електроенергії в умовах дефіциту . Цей крок дозволив знизити енергоспоживання країни приблизно на 200 МВт . Уряд також домовився з великими промисловими споживачами про добровільне скорочення споживання в пікові вечірні години . Зупинка виробництва торкнулася популярних моделей, зокрема Dacia Duster, Dacia Bigster, а також Ford Puma та Transit Courier .
Найбільша гідроелектростанція Сербії «Джердап 1» на Дунаї до 25 липня скоротила виробіток лише до третини від звичайного середньодобового обсягу . На початок серпня дві найбільші станції, «Джердап I» та «Джердап II», працювали лише на 20% та 30% від нормальної потужності відповідно . Ці об'єкти зазвичай забезпечують близько 18% електроенергії Сербії .
Низький рівень води в Дунаї також паралізував вантажні перевезення. Судна сідали на мілину, а вантажний трафік був серйозно обмежений на всій протяжності річки через територію Німеччини, Австрії, Угорщини, Сербії, Хорватії та Румунії . Рейн постраждав аналогічно: зниження рівня води обмежило транспортування вугілля, хімікатів і контейнерів баржами, що тиснуло на прибутки компаній .
Криза спонукала Європейську комісію до обговорення скоординованої регіональної відповіді. Одночасні енергетичні, промислові та транспортні збої в кількох країнах-членах ЄС продемонстрували відсутність планування на випадок кліматично зумовленого дефіциту води . За повідомленнями, Комісія вела переговори з керівництвом постраждалих країн щодо екстреного обміну енергією та координації дій під час кризи .
Криза не була наслідком єдиної технічної несправності, а стала каскадним результатом екстремальної кліматичної події — тривалих високих температур і відсутності значних опадів на більшій частині Центральної та Східної Європи протягом тижнів, що призвело до падіння рівня Дунаю до найнижчої позначки за понад півстоліття . У Будапешті рівень Дунаю становив близько 10 см (4 дюйми), що значно нижче попереднього рекордно низького рівня в 33 см (13 дюймів), встановленого в 2018 році . Ця єдина водна артерія, яка забезпечує охолодження для атомних станцій двох країн, живить великі гідроелектростанції та є ключовим промисловим транспортним шляхом, стала вузьким місцем для енергетичної та економічної безпеки цілого регіону.