До кембрію на Землі вже жили великі й складні організми. Їх об’єднують назвою едіакарська біота: це переважно м’якотілі істоти, форми яких часто не схожі на сучасних тварин. Їхні родинні зв’язки з нинішніми групами досі частково залишаються загадкою.
5
11
Ось кілька відомих прикладів:
- Дікінсонія — плаский овальний організм із повторюваними сегментами. Біомаркери, знайдені у скам’янілостях віком близько 558 мільйонів років, дають вагомі підстави вважати її твариною.
13
16
- Кімберелла — рухомий організм із двобічною симетрією. Імовірно, вона зішкрібала мікробні покриви з поверхні, по якій пересувалася. Її трактують як тварину, але точніша спорідненість, зокрема з молюсками, залишається предметом дискусій.
12
- Чарнія та інші рангеоморфи — великі організми, схожі на листки або пір’я, зі складно розгалуженими структурами. Вони належать до едіакарської біоти, однак їхню точну біологічну класифікацію ще не встановили.
5
11
Тож твердження, ніби до кембрію існували лише одноклітинні організми та губки, не враховує едіакарську біоту. Безпечне формулювання для коментаря: «Ще до кембрію існували складні багатоклітинні організми, зокрема тварини на кшталт Дікінсонії та Кімберелли».
5
12
16