Гамільтон показав другий час, але одразу потрапив під розслідування стюардів за блокування Оскара Піастрі з McLaren на першому повороті в Q3 . Стюарди вирішили, що Гамільтон, перебуваючи на колі охолодження, без потреби завадив Піастрі, який виконував швидке коло . Семиразовий чемпіон отримав штраф — втрату трьох позицій на старті, опустившись з P2 на P5 .
Керівник Ferrari Фредерік Вассер узяв відповідальність на себе, визнавши, що команда припустилася «помилки», відправивши Гамільтона на трасу в невдалий момент . Піастрі був помітно розлючений після інциденту; за повідомленнями, у розпалі емоцій він показав непристойний жест у бік Гамільтона прямо на трасі . У результаті штрафу Піастрі піднявся на P4, випередивши Гамільтона .
Лідер чемпіонату Кімі Антонеллі кваліфікувався четвертим, але одразу після сесії постачав перед двома окремими розслідуваннями FIA . Вирішальним стало розслідування щодо порушення режиму жовтих прапорів. Макс Ферстаппен розвернув свій Red Bull на останньому повороті в заключні хвилини Q3, а Антонеллі продовжив рух у зоні жовтих прапорів .
Хоча Антонеллі відпустив педаль газу, стюарди визначили, що він сповільнився «менше ніж на 1%» — недостатньо . Його покарали штрафом на три позиції, одним штрафним балом і попередженням . Стюарди зазначили, що «рекомендованим» покаранням була втрата п'яти позицій, але обрали менше, оскільки Антонеллі все ж таки зменшив швидкість . Разом зі штрафом Гамільтона четверта позиція Антонеллі в кваліфікації перетворюється на P7 на старті .
Джордж Расселл кваліфікувався сьомим після важкої сесії, в якій Mercedes мав проблеми з температурою шин . Його останнє коло в Q3 зруйнував раптовий витік води, який Расселл описав відчуттям, ніби «з водяного пістолета стріляють у шини» . Витік спричинив втрату тиску води, і Mercedes наказав йому зупинитися на трасі на першому повороті як запобіжний захід .
Mercedes підтвердив серйозність витоку: Расселлу знадобилася заміна силового агрегату на четвертий двигун внутрішнього згоряння в сезоні 2026 року . Оскільки заміна відбулася в межах річної квоти і проводилася на компонент тієї ж специфікації, Расселл не отримав штрафу . Він стартує з P6 (піднявшись на одну позицію після штрафу Гамільтона) .
Кімі Антонеллі прибув на Гран-прі Угорщини як лідер чемпіонату світу 2026 року . Mercedes завоював усі поули сезону перед Будапештом: Антонеллі (шість) і Расселл (чотири) . Хоча точний відрив у 45 очок від Гамільтона та перевага Mercedes у Кубку конструкторів не підтверджені в жодному окремому джерелі, численні звіти одностайно ставлять Антонеллі на вершину особистого заліку, а Mercedes — на чолі командного .
Комбіновані штрафи мають значний вплив: Антонеллі падає з P4 на P7, Гамільтон — з P2 на P5, а Расселл виграє одну позицію до P6. Норріс стартує з поула попереду Шарля Леклера, Піастрі тепер на P4 — безпосередньо перед Гамільтоном, що створює інтригу для всіх трьох претендентів на титул.
Ключовий висновок: Кваліфікація Гран-прі Угорщини 2026 року запам'ятається тим, що McLaren перервав домінування Mercedes у кваліфікаціях, а також двома штрафами на три позиції, які перетасували верхівку стартової решітки, залишивши лідерові чемпіонату Антонеллі величезний виклик — старт з P7.